Она набрала «02» и сделала заявление, дав номер телефона в машине. Ответ поступил на удивление быстро, буквально через полчаса. На окраине города, в одном из малолюдных переулков, были обнаружены обе машины, пустые, и «Опель» киношного курьера, и ее «Вольво».

Прибыв на место, она застала свою машину с раскрытой дверцей и без единой царапины. В таком же состоянии находился и «Опель». Ни Михаила, ни гололобого не было…

Ларисе ничего не оставалось, как ехать домой.

Вплоть до вечера она не находила себе места. Она то порывалась сесть в машину и поехать искать Михаила, то с досадой останавливалась, поскольку не знала, куда именно ей следовало ехать. Она включила телевизор, чтобы успокоиться, но вместо жизнерадостных лиц актеров очередного французского подросткового сериала про беспутную девчонку и ее неизменную собаку на экране возникали отвратительные рожи Потнюка и Фаната. Она почувствовала, что сходит с ума.

Наконец она решилась и поехала к офису фирмы «Ревлан». Охранник сказал ей, что господин Делянкин покинул свое рабочее место два часа назад в сопровождении каких-то двух людей, которых он, охранник, видел впервые.

Лариса, ссылаясь на срочную необходимость видеть Делянкина и через силу строя глазки охраннику, получила домашний телефон директора «Ревлана». Набрав номер, она услышала на том конце провода женский голос, который, подозрительно отреагировав на звонок незнакомой женщины, сообщил, что «Александр Иванович еще не пришел с работы». Повторив свой звонок через полтора часа, она получила такой же ответ с еще более недоброжелательной интонацией.

Как только она в тревожной задумчивости положила трубку, активизировался дисплей домофона. Однако на вечерней улице никого не было. Звонок вместе с тем был слышен отчетливо. Лариса оцепенела.

Нет, она не очень боялась за свою безопасность внутри дома. Стены и двери толстые, попасть пулей в человека через стекло довольно сложно. Ее дом был действительно ее крепостью. Но вместе с тем она почувствовала, что вне его стен она будет себя ощущать с этого момента крайне неуютно.

А тем временем, услышав звонок и не дождавшись самой Ларисы, гувернантка Наталья Ивановна открыла входную дверь.

– Лариса Викторовна, тут какая-то кассета, – растерянно сообщила она, поднимаясь по лестнице.

– Зачем вы открываете дверь?! – заорала внезапно Лариса, чем повергла смиренную Наталью Ивановну в шок. – Разве вы не знаете правила безопасности?!

Нет, она, конечно, их знала. Но жизнь есть жизнь, и отступления от правил со временем заменяют сами правила. Семье Котовых давно никто не угрожал, и подобные огрехи Натальи Ивановны раньше воспринимались совсем по-другому. Впервые за несколько лет ее работы в этом доме Лариса так на нее накричала.

Наталья Ивановна уже готова была заплакать, но Лариса взяла себя в руки и спокойно, без излишних деталей, объяснила гувернантке ситуацию. Она рассказала ей почти все, опустив лишь сегодняшнее происшествие.

Лариса взяла из рук растерявшейся вконец Натальи Ивановны кассету и, повертев ее в руках, поняла, что это послание лично для нее от режиссера Виталия Мороженого. Кассета была безымянной, однако на ней был наклеен лейбл Frozen productions.

– А… как же Настя? – спросила Наталья Ивановна. – Ведь это ж такое дело…

– Наталья Ивановна, солнышко мое, если вы боитесь, посидите пока дома, – оборвала ее Лариса. – А с Настей я как-нибудь сама решу, что делать.

И, порывисто встав, поднялась в свою комнату на третьем этаже и включила видеомагнитофон.

Она не ошиблась. С первого же кадра человек в резиновой маске улыбался Ларисе во весь экран своей жуткой улыбкой.

– Вы меня вынуждаете, мадам! – произнес он сатанинским голосом. – Смотрите, что может быть с вами!

Лариса вскрикнула, ибо в следующий момент в кадре возникли знакомые ей фигуры курьера-киношника, Михаила Шумилина и Александра Делянкина.

На сей раз кино было немое и совсем лишено каких бы то ни было намеков на художественность. Было просто три убийства, хладнокровных и жестоких.

Гололобого постигла самая страшная участь – его переехал грузовик, буксуя и, как показалось Ларисе, с каким-то остервенением наезжая своими колесами на большое тело еще недавно пышущего здоровьем и самоуверенностью мужчины.

Делянкин не мог размахивать руками, так как они у него были связаны, но всем телом пытался доказать стоявшим рядом людям (к Ларисе и, соответственно, к камере, они стояли спиной и их лиц не было видно), что он ни в чем не виноват. Его глазки бегали от одного к другому, слюна брызгала, говорились какие-то слова. Все это продолжалось с полминуты, потом один из трех палачей двинул ему сапогом в живот, а затем со всего размаха ударил его прикладом автомата в лицо. Оно тут же залилось кровью, а спустя несколько секунд вообще превратилось в месиво, так как именно туда была выпущена автоматная очередь.

Михаила поставили лицом к стене со связанными руками. Он молчал и стоял почти неподвижно. Затем в кадре возникла рука, которая развернула его лицом к камере, а следующим движением всадила ему в область сердца большой нож.

Глаза одноклассника Ларисы округлились, и он замертво упал на землю.

Неожиданно кадр сменился, и появились птенцы, которые вылетали из гнезда и разлетались в разные стороны. Лариса узнала рекламно-моралистический ролик «Позвоните родителям».

– Вы выросли и завели детей, – прокомментировал кадр снова появившийся человек в резиновой маске. – Вы взяли на себя большую ответственность. Подумайте об их будущем, не делайте глупостей.