Ну да ладно, начальником штаба я оказался более чем хорошим, что приятно грело душу... Через два месяца наш отряд стал одним из самых успешных - и в этом частично и моя заслуга!

– Эрин, ты орков сильно не любишь?
– спрашиваю рыжеволосую сиду. Та морщится:

– Сильно? Да, но скрипеть зубами от одного их присутствия не стану.

– Отличненько, тогда ты и пойдёшь во главе отряда - мы Сломанный Клык собираемся пощипать.

Прекрасное лицо воительницы озаряется торжеством - всего на мгновение, вскоре оно принимает озабоченно-деловое выражения и мы начинаем обговаривать детали. Блин, до чего же чудесная женщина и не будь она замужем - приударил бы, даже без оглядки на расу...

– Сильвер!
– В комнату влетает Ганс, - ты сколько народу можешь через Кромку провести?!

– Ну и вопросик! Сам же понимаешь - смотря куда, смотря кого. Воронов - десятка два, людей - максимум троих. А что случилось-то?

Случилась проблема - Светлые эльфы из Мытищ в союзе с Бутовскими гоблинами захватили одну из наших пророчиц. Нет, это не потерянного вида тётка из "Поттера" - это скорее аналитик с феноменально развитой интуицией и умением заглядывать сквозь Грань. Пророчеств "классического" вида просто не существует - это скорее анализ ситуации на основе НЫНЕШНЕЙ картины мира. Любое действие оказывает на неё какое-то влияние, так что... Всё сложно, в общем.

К сожалению, работать с собственной судьбой пророчицы не могут - слишком много ошибок и слишком много негативных последствий, потому и получился захват. Впрочем, для меня важнее был тот факт, что Донна была женой Ганса...

Начинаем тасовать кандидатов - с учётом происхождения (воронов и эльфов могу взять больше всех), боевого мастерства, других личных качеств.

– Стоп!
– резко обрываю разговор, - кто захватил-то, на что рассчитывать?

Вопрос немаловажный, поскольку кто-то больше полагается на магию, кто-то на технологии, кто-то на сплав того и другого... Да и та же магия может отличаться более чем серьёзно: взять ту же некромагию и магию огня - отличий тут уйма.

– "Волки Одина" - скрипя зубами отвечает друг. О... Серьёзные бойцы, но психи - настоящие фанатики, искренне верящие в скандинавских богов (а хрена-то в них верить, если их уже давно "ушли"?) и почти полностью отрицающие магию. Точнее - ту её часть, что плохо даётся оборотням. Зато без магии они - смерть врагам...

– Рассчитывай на то, что магии не будет, - сообщаю я Гансу. Тот на мгновение замирает и понимающе кивает - если уж тем хватило ума (скорее - помогли, причём очень сильно) похитить пророчицу, то вряд ли они не озаботились подавляющими артефактами.

Слишком быстро и возможна засада? Да никто и не сомневается, что она есть. Другое дело - какого уровня. Уже успели выяснить, что похищение хоть и удалось, но пошло сильно не по плану - Донна перебила большую часть нападавших, причём с серьёзными "спецэффектами". В общем, волки потащили её на одну из своих запасных баз. Что там стоит какая-то защита - понятно, но запасная база у второсортного клана (пусть даже в настоящее время он достаточно важен) - вряд ли там будет что-то серьёзное.

Почему я, а не кто-то другой? Так время, время... Остальные либо заняты (тот же Явор), либо их участие означает войну глобальную - тот же Юлий. Команда в итоге собралась сравнительно небольшая: я - как проводник, Ганс - как один из опытнейших бойцов и муж пророчицы, Феб - один из лучших учеников Чеха (среди молодых), Людмил (нормальное болгарское имя) - как опытнейший мечник и целитель (для лесных эльфов целительство - самое уважаемое занятие), Андрей - наёмник, смесок с хорошей примесью крови титанов, Вольга - один из старейших оборотней с весьма интересными способностями (не тот самый).

Можно было бы собрать и большую команду, но тут своя специфика - чем больше народа, тем медленнее я их проведу и тем медленнее они будут выходить из Кромки - раз. Большая команда эффективна, когда она "сыграна" - от полусотни крутых спецназовцев из разных подразделений толку будет меньше, чем от "сыгранного" взвода пехоты.

Обвешиваемся оружие и бронёй, артефактами и плетениями. Каким оружием? Прежде всего - холодным. Огнестрел есть, но он скорее на всякий случай - клан известен своим умением рукопашного боя, так что артефакты против магии и огнестрельного оружия там точно есть. Тем не менее берём - ибо паранойя.

Пока парни собираются, я настраиваюсь на Донну. К счастью, личных вещей Ганс приволок... Гм, даже чересчур личных... Ну и сам я её знаю, так что настройка была недолгой.

– Всё!
– хрипловато сообщаю команде, - шаг влево, шаг вправо - вам пиздец. Выручить не смогу - все тогда погибнем. Идём след-в-след. Я первый, Ганс замыкающий.

Людмил нервно сглатывает - Кромка и эльфы... В общем - для него это кошмар наяву. Помещение искажается и Кромка вползает в наш мир.

– Идём, - коротко приказываю парням и ступаю на Тропу.