Время от времени сзади раздаются короткие фразы, сообщающие, что с его обладателем всё в порядке или комментирующие окружающую обстановку. Шарик привычно трусит чуть впереди. Чувствую себя довольно скверно - ответственность большая, никогда не водил такое количество народа по нехоженым тропам. Вдобавок - народа неподготовленного, там только Ганс что-то умеет.

Поход длинный, но не по времени снаружи - там может пройти всего несколько минут, по ощущениям. Это как в знаменитых Полых Холмах сидов, когда попавший туда человек мог провести ночь в танцах и наутро выяснить, что прошли годы - и наоборот.

Силы и нервы такая "прогулка" вытягивает здорово - каждого (за исключением Ганса) нужно не просто провести, но и обернуть своеобразным коконом из множества слоёв. Тут и физическая защита, и ментальная - причём все в разных вариациях. Плюс - расы разные и каждому требуется свой кокон.

Блин, жалко, что Ганс не некромаг. Разведчик, дипломат, военный, инженер (между прочим, в историю вошёл, причём аж под тремя разными именами!), но - не некромаг и всё тут. Наследственность хорошая и дочка у них с Донной пусть и молоденькая совсем, но говорят - очень многообещающая.

У него же - фиг вам, стоит какой-то барьер и даже Рэйвен так и не понял, в чём тут проблема - способности есть, а применять их на практике не может. Разве что по мелочи - по Кромке самостоятельно пройдёт (если её кто-то откроет, если сам - то очень долго), кладбище небольшое поднимет или инфернала упокоит. В общем - ничего серьёзного.

Взмахом руки очерчиваю небольшой "пятачок".

– Здесь можете размяться и отдохнуть - полностью безопасно.

– Нам долго ещё!?
– раздаётся голос Ганса. Нервничает, понятно...

– Пришли. Так что давайте разминайтесь-готовьтесь, минут через пять открою вход.

Друг поскрипывает зубами, но сдерживается - я всё-таки некромаг и на Кромке он всегда меня слушается - знаю, что делаю.

Парни как-то расслабляются - предстоящая схватка кажется им ерундой по сравнению в походом по Краю. Ну, кому как... привычно разбирается оружие из походного положения в боевое. Вариант стандартный для такой вот непонятной ситуации - автоматические дробовики или короткие автоматы с увеличенным магазином и ослабленными пистолетными патронами - чтобы не было рикошетов. Тут же, под рукой, холодное оружие.

– Готовы!
– рапортует мне Андрей и отряд выстраивается в боевой порядок. И... начали!

Кромка истончается становясь прозрачной - только с нашей стороны. Группа делает поправки на месторасположение противников и - поехали.

Андрей шагает первым - среди нас он самый "бронированный". Обычно смески достаточно неудачны, но вот у него сложилось неплохо - очень слабая восприимчивость к проклятьям и заклятьям, бронированная кожа и прочие "мелочи".

Шагает - и собирает на себя плетенья, как паутину. Кого другого могло бы и вывести из строя, но для него это и в самом деле скорее паутина - разве что неприятно. След-в-след за ним шагают Феб и Ганс, затем Людмил и только потом - я. Порядок не случаен - впереди самые опытные.

Навожу автомат на троих волков, взлетающих со стульев... И тут же отбрасываю в сторону - не работает. Скорее всего артефакты, но с этим будем разбираться потом. Оборотней много и все более опытные товарищи заняты, так что эти трое - мои.

Автомат всё ещё летит, не преодолев и метра, как из ножен вылетает бебут*. Жму на кнопку на рукояти и лезвие превращается в сотни серебряных иголок, летящих в сторону противника с бешеной скоростью. Тут же резким прыжком ухожу назад-вбок, стараясь уйти от врагов.

Нет, я не надеюсь, что это их убьёт, но хоть какие-то проблемы доставит. Разозлит? И что? Это "Волки Одина", они всегда сражаются так, что едва ли не пена изо рта летит... К сожалению, такой вот девайс у меня был в единственном числе. Нет, вообще-то их много, но чтоб прямо под рукой, да работал при сильных подавляющих артефактах... Да и сам я - не сказать, что большой специалист.

У каждого из нас - своя группа противников и у всех - заметно больше, чем у меня. Феб вот вообще с десятком сражается - и четверо уже лежат на бетонном полу. Моя же задача - просто продержаться. Один на один сделал бы любого из "своей" троицы, а так - хрена. Даже после серебряного "дождя" они ещё сильны.

– Вжихх!
– и наконечник совны** выбивает крошку из бетона. Уворачиваюсь с трудом - это "сыгранная" команда. Отбиваю кинжалом тяжёлую испанскую шпагу второго и причудливо изогнутым топориком пытаюсь сломать клинок. Хрена.

Третий противник вооружён двумя мечами - и вот он-то и есть слабое звено... Как ни странно прозвучит, но именно такие вот двурукие бойцы часто подставляются - если мозгов нет. Да-да, я и сам двурукий, но в одной руке у меня длинный кинжал, а в другой - короткий топорик. То есть оружие - короткое. Противник же вооружён двумя полноценными мечами.