— А большую я наверху помою, жалко твою ванну, быстро замараем.

— Татьяна Степановна, вы обойдите, пожалуйста, всю квартиру, я волнуюсь. Вдруг он там лежит один в уголке и ему плохо?

— Чегой-то ему плохо? Его и нет еще. Я смотрела на окна — темно.

Тетка вернулась через несколько минут, отдала мне ключи.

— Нету там никого, одна Зорька во всей квартире. Да ты не переживай, он далеко от тебя не денется. Погуляет и появится. А может, дела.

— Может, и дела.

До двух часов ночи, прижав к себе Стерву, я старательно смотрела художественные фильмы и публицистические передачи. В два не выдержала, опустила Стерву на пол и еще раз набрала номер Леши. Никого.

До его квартиры я добиралась минут десять, стараясь не задеть ногу в лифте и на лестничной площадке. На открывание двери прибежала Зорька, ткнулась мордой мне в плечо и… завыла. Я оттолкнула собаку, сняла с крючка гибкую обувную ложку и включила ею свет во всей квартире. Никого. Но может, не дай бог, ему плохо стало в туалете или в ванной?

В туалете было пусто.

А в ванной на полу лежал человек в кожаном плаще. На кафеле пола, на стенах, на раковине умывальника и зеркале пугающими потеками засыхала кровь.

Тошнота встала у меня в том месте горла, где у мужчин кадык. Терпкий запах крови и мужского одеколона был буквально осязаемым на ощупь. Я махнула перед собой рукой, стараясь удержать сознание и не упасть в обморок.

У меня в квартире порожек между коридором и ванной небольшой, уменьшен за счет настеленного паркета и мраморного кафеля с подогревом. Здесь порог был не для инвалидной коляски. Я могла бы доскакать до мужчины на одной ноге, но рисковала поскользнуться в луже крови.

В моей руке все еще была телефонная трубка. Я набрала «02». И сразу после этого номер маминой квартиры, но тут же дала отбой. Не нужно родителям раньше времени волноваться.

Милиция приехала почти сразу. Мужчину перевернули. Это был Григорий. Я точно знала, что тело, с которым я осталась на несколько минут одна в квартире, не Алексей. До приезда милиции было неприятно, страшновато, но не до жути.

Когда выяснилось, что это Григорий убит ножом в горло, у меня онемели от страха руки.

Нож был хороший, «Золингер», кухонный, всажен по рукоятку. Я этим ножом любила салаты резать, Леша как-то взял его себе, мясца Зорьке настрогать, и забыл принести обратно.

Никакой драмы по поводу кончины Григория я не испытывала. То есть жалко было безвременно оборванной жизни, конечно, но одновременно присутствовало раздражение. Мало того, что при жизни человек был не самый светлый, так еще умудрился, гад, погибнуть в квартире Лешеньки, моего солнышка, репутацию ему подпортить.

Милиционеры расползлись по пустой квартире. Измеряли, снимали отпечатки, звонили по телефону. Привели собаку, овчарку, которая понюхала полы, зычно рявкнула на Зорьку и уселась у порога, чихнув. Вот интересно, а когда застреленного Игорька нашли, никакую собаку не приводили.

Из спальни звонкий голос весело рассказывал кому-то:

— …А дед был жмотом страшным. Пишет он маме письмо, пусть она из Москвы привезет в деревню всего побольше, можно недорого, но обязательно побольше. Они ее с дядьями на станции вчетвером встречать будут. Прикинь, Юрка, они, значит, вчетвером, а мама до поезда должна на себе переть. Но мать отца, то есть деда моего, всю жизнь боялась…

Я смотрела, как в ванной, покрикивая на желающих войти, работал усталый мужчина средних лет. Он повесил на вешалку для полотенец кожаную длинную куртку и на корточках исследовал тело Григория и следы.

Голос из спальни продолжал весело вещать:

— …Матери только-только дали комнату в коммуналке, и соседей она тоже боялась. Соседка ее пилила за плохое мытье полов в общественных местах, а сосед постоянно щипал и, когда жена работала в ночную, рвался в комнату с мерзавчиком водки. Ну а в деревню ей обязательно ехать нужно было. Как же, пять лет уже отпахала на фабрике «Красная Заря», москвичкой стала, надо перед родственниками похвалиться. Денег, естественно, ноль целых фиг десятых.

Домой мать ходила из экономии пешком и часто мимо воинской части, между «Семеновской» и «Электрозаводской»… Юр, бегемота этого собачьего отодвинь, мне тут след надо посмотреть… Да. И однажды она видит, что в воинской части жгут что-то, черный дым столбом. Она полюбопытствовала, а там солдатики сапоги в костер бросают. И почти новые сапоги. Мама через забор прыгнула и в свою сторону две пары потащила. А лейтенант ее углядел и схватил. За расхищение народного имущества, говорит, сесть хочешь? Она, естественно, в слезы. А он начал объяснять, что пошутил и сапоги списанные. Носили их или не носили — дело десятое. По инструкции через два года их положено уничтожать, вот они и стараются. А мать ему…