И он был нужен ей из-за того огня, что принес в ее жизнь.

Прошлая ночь доказала это им обоим.

— Знаешь, ты был великолепен прошлой ночью. Я благодарю тебя за такой прекрасный и значимый дар, Джорлан.

— Это тебя, Грин, я должен благодарить. Несмотря на мое первоначальное нежелание, переживание оказалось даже большим, чем я даже мог вообразить. Уверен, что это из-за твоей терпеливости и искусной заботы. Ты сделала это памятным для меня.

Она тепло улыбнулась ему.

— Тогда я прощена за твое скрепление?

Его лицо застыло.

— Нет, но поскольку дело сделано, и с этим ничего нельзя поделать, я попытаюсь действовать самым лучшим образом в этих обстоятельствах.

Он отвел взгляд от ее удрученного лица, не пытаясь отрицать очевидное. Он бы просто причинил ей лишнюю боль.

Выбитый из колеи, он пробежался рукой по волосам. Она заслуживала большего от него. И он дал ей это.

— По правде, я наслаждаюсь твоим прикосновением, как ты хорошо знаешь.

Не на такое надеялась Грин, однако, учитывая то, каким он был только вчера, это огромным шагом вперед.

— Позднее мы можем глубже исследовать это «прикосновение», если хочешь, — скаламбурила она. Прикосновение — было популярным сленговым понятием, обозначающим страстный секс.

У него показались ямочки.

— Мне очень сильно понравится, но…

— Но что?

— Нужно ли нам ждать? — Он взглянул на нее сквозь густую бахрому черных ресниц.

Он не собирался отступать со своих позиций.

— Не слишком долго, — пообещала она. — Между тем, у меня есть кое-что для тебя.

— Да, так Аватар и сказала. Что это?

Грин окликнула птичниц. [141] Две молоденькие девушки вывели из строения очень резвого Кли. Энергичное животное несколько раз почти разорвало поводья, когда они пытались провести его прямо.

Огромная улыбка расплылась по лицу Джорлана.

— Сабир!

При звуках голоса Джорлана, жизнерадостный Кли замер, прекратив взбрыкивать. Мявкнул [142] громкое приветствие. После чего сломя голову помчался прямо к своему хозяину, таща бедных птичниц за собой.

Джорлан от всего сердца стиснул Кли за шею. Сабир в экстазе заскулил.

Позади себя Грин услышала подозрительное «фаранк!».

Она повернулась и увидела Кибби, смотрящую на эту сценку. Каждым своим кусочком та выражала явное отвращение. Она повернулась спиной, показывая Кли свой поднятый зад и демонстративно упорхнула. Но только после того, как издала ужасающе оскорбительный звук.

По некоторым причинам, Клу и Кли часто вступали в поединки, устраиваемые на потеху человеку. Как ни странно, данная черта зеркально отражалась людьми, бывшими ярыми приверженцами либо Клу, либо Кли.

Джорлан ухмыльнулся Грин, похлопав Сабира по шее.

— Благодарю тебя, что привезла его мне, Грин. Думаю, твоя Клу ревнива, как ей и положено. — Сабир вывел довольную трель согласия.

Грин уперла руки в бедра. Никому не позволено оскорблять Кибби!

— О, и в самом деле. Поглядела бы, как ты запоешь во время разрядного шторма, когда этот парень оставит тебя поджариваться!

— Если он сделает так, то я это заслужил из-за своей неспособности ездить на нем и поставив в опасное положение нас обоих. Но не при таких обстоятельствах. Сабир знает, что если пожелает, то со мной он может скакать наперегонки с разрядами. Он знает, что я останусь с ним от начала и до конца.

— Скакать наперегонки? — на ее лице отразилось замешательство. — Что ты имеешь в виду?

Сабир заскулил, прячась за Джорлана. Тот пожал плечами.

— Образно говоря. Кли — не такие ненадежные ездовые животные, как думают о них люди. Проблема в том, что большинство не знает, как ездить на них, они только думают, что знают.

— Большинство имя-дающих не взглянули бы с такой точки зрения, не позволили бы тебе кататься одному. Как минимум до тех пор, пока не получат от тебя свою наследницу, — насмешливо заметила она.

Джорлан фыркнул.

— Сабир и я понимаем друг друга, правда?

Сабир мявкнул.

— Но ты, моя имя-дающая, не можешь ездить на Кли. Джорлан ухватился за поводья и мастерски взлетел на спину к Сабиру. Кли шаловливо поднялся на дыбы.

У Грин отвисла челюсть.

— Кто сказал, что я не могу скакать на нем?

Джорлан склонился к луке седла.

— Я, — с вызовом прошептал он.

— Ты! Ты не можешь…

— В любом случае, — прервал он ее, — пока что ты не должна беспокоиться о наследнице, Грин, поскольку у меня нет намерения дарить ее тебе.