Эльф посмотрел на меня своими умопомрачительными сапфировыми глазами, кивнул и через минуту скрылся за деревьями.

– Что происходит, Лир? Может, объяснишь мне? Если ничего ко мне не чувствуешь, так и скажи, я пойму. Не переживай, на шею вешаться тебе не буду, молить о проявлении внимания тоже, - сказала я спокойно, стараясь, чтобы мой голос не дрожал.

– Я не готов к такому разговору, Ариадна.

– Не готов?

– Ты не поймешь.

– Чего не пойму?
– спросила я Лира, видя его беспокойный взгляд.

– Все так запуталось, Ариадна. Сильно запуталось.

– По мне так все ясно, Лир. Просто хочу, чтобы ты мне это сказал сам, и я не мучила себя бесполезными надеждами, - сказала я спокойно, а в душе стало так больно, словно ножом полоснуло.

Лир замер, резко вдохнул, выдохнул, посмотрел в сторону леса, на меня, снова в сторону леса.

– Когда ты узнаешь правду обо мне, тебе она не понравится. Ты сама не захочешь быть со мной, особенно так, как, получается, - сказал Лир тихо.

– Не представляю, за что мне тебе нужно ненавидеть, - спокойно возразила я.

– Вот именно, не представляешь. Я маг, Ариадна. И маг - темный. А ты светлая. Мы не пара.

– Глупо так считать.

– Не глупо, Ариадна. Ты не представляешь, на что я способен. Я убивал, Ари. И если нужно, снова убью. Моей силы хватит уничтожить целый крупный город, - сказал Лир холодно.
– Ты меня настоящего не знаешь.

– Знаю, - сказала я спокойно.
– Темный ты или светлый, значения не имеет. Значение имеют твои поступки, Лир. А в них я пока не увидела зла. Ты спасал меня, защищал, заботился, помогал, учил.

– Ариадна, - оборвал он меня.
– Ты хоть слышала, что я сказал тебе до этого?

– Слышала, Лир. Убийствами ты меня не напугаешь. За мной вон темная ведьма охотится.

– Ариадна, она ушла, не появлялась, - сказал маг.

– Появлялась, - вздохнула я, зная, что сейчас он будет злиться.
– Почти каждую ночь, когда вы засыпали.

– Ты нам не сказала?
– Лир подскочил ко мне и тряхнул меня за плечи.

– Она не сможет пройти круг, Лир. И на мне защита, а днем она не появится.

– Ари, у нее могут быть слуги, она может управлять людьми, как тогда в том заброшенном доме.

Снова Ари. Я про себя улыбнулась.

– Чем ты можешь меня напугать?
– спросила я, положив руки ему на плечи.
– Чем?

– Ари, я же тебе сказал.

– Меня не волнует, кого ты убил и зачем, - сказала я спокойно.

Лир отшатнулся.

– Ты не должна так говорить, Ариадна. Ты не должна. Ты же русалка. Ты....

– Я никому и ничего не должна, Лир. Я свободна. Мне плевать на то, кто я и как должна поступать.

– Я принесу тебе слишком много боли, Ари, - сказал Лир печально.

– Это мое решение, мой выбор, Лир.

Маг вздохнул, задумался, всмотрелся в мое лицо.

– Дай мне время, Ариадна.

– Зачем?

– Ты можешь передумать.

– Нет, - спокойно сказала я.

Издевается он, что ли?

Лир снова покачал головой, скривился, как от боли.

– Давай мы решим этот вопрос не сейчас, пожалуйста, - попросил он.

– А когда?

– В столице. Я обещаю тебе, что определюсь окончательно и дам тебе знать.

Я задумалась. Не нравилось мне все это. Слишком он сомневался. Не договаривал чего-то. Ну, разорвет он помолвку с невестой, и что? Мы спокойно можем быть вместе. Какая разница, если ты любишь? Может, я ошибаюсь, и он не любит? Как же я устала от всего этого. Недомолвок. Недосказанностей. Только, если начать на него давить, будет еще хуже. Потеряю его навсегда. Наверное, ему и, правда, нелегко. Столько всего на него свалилось. И русалка, и эльф, и принимать решение нужно, что со всем этим делать. А тут еще я проболталась, что ведьма под боком крутиться. Да уж, заварила я кашу.

– Хорошо, Лир. Я подожду, когда ты определишься, в столице скажешь мне о своем решении, и там будет видно. Не сторонись только меня, пожалуйста, - сказала я, стараясь не выдать своего бессилия.

– Ох, Ари, - сказал Лир, обнимая меня и целуя в лоб.

Через минуту мы бодро шагали по тропинке, держась за руки, догоняя ушедшего вперед Арана. Если эльф и заметил перемену в наших отношениях, то виду не подал. Но при рассказе о появлении серой тени встревожился. А потом начал меня ругать за то, что не сказала. Лир молчал и не защищал. В итоге на меня наложил защиту еще и эльф, сказав, что так будет надежнее. Сопротивляться я не могла. Бесполезно ведь. Их двое, они сильнее, но маленькую гадость устроить успела. Обоих незаметно столкнула в пруд, применив свое русалочье обаяние. Все-таки иногда неплохо быть нечистью.