Шрифт:
ВОТ ВАМ И ЧАЙНИК! «Чайниками», как известно, довольно часто называют новичков, которые ничего не смыслят в том или ином деле. Англичанка Дамини Кумар, судя по всему, себя к данной категории не относит. Хотя и взялась за дело, для нее совершенно новое. А именно, за изобретение… чайника! Английскую любительницу чая не устраивало то, что при наклоне заварного чайника струя из него очень часто поначалу сбегает по наружной стенке носика мимо чашки. То же самое происходит и когда из чайника перестают пить заварку.
Будучи по своей основной специальности гидродинамиком, Дамини не поленилась исследовать, какая форма позволяет избежать такой неприятности, проявляющейся в результате поверхностного натяжения. В результате на свет появился чайник с сужающимся носиком, обладающим специальными канавками и острыми кромками. Самое удивительное, что изобретение Кумар не заинтересовало ее соотечественников — страстных любителей чая. Они продолжают использовать чайники, которые имеют носики с закругленными краями. Зато австралийцам и американцам нововведение пришлось по душе.
«ГРУЗ ЗНАНИЙ» не может превышать 15 процентов от веса школьника. Такой оригинальный закон издали власти штата Калифорния. Согласно ему учащиеся теперь не имеют права носить чересчур тяжелые ранцы. Случилось это после того, как комиссия, ревизовавшая школы, пришла в ужас, обнаружив, что один мальчик умудрялся таскать с собой 10-килограммовый ранец с книгами, тетрадями и прочей школьной утварью, да еще и 6-килограммовый футляр с саксофоном.
ВЕСТИ ИЗ ЛАБОРАТОРИЙ
Куда переезжает магнитный полюс?
Где-то там, глубоко под мантией, в самом ядре Земли, протекают процессы, создающие магнитное поле нашей планеты. И хотя стрелка компаса по-прежнему указывает то же направление, что и тысячелетия назад, более чувствительные приборы показывают, что за последние годы магнитные полюса Земли явно смещаются. Претерпевают существенные изменения и сами параметры геомагнитного поля. Особый интерес вызывает у ученых стремительная динамика таких изменений. Недавно в Ганновере состоялась очередная встреча ученых, на которой изменения магнитного поля подверглись детальному обсуждению.
Германский город Ганновер был выбран для конференции не случайно. Вот уж почти два года на околоземной орбите высотой в 400 км находится немецкий исследовательский спутник. Одна из его задач состоит в измерении величины и направления напряженности магнитного поля Земли. И информация, полученная с орбиты, повергла ученых в изумление.
Во-первых, обнаружилось, что напряженность в целом убывает. Причем гораздо быстрее, чем полагали исследователи еще недавно. В частности, за последние 20 лет напряженность геомагнитного поля уменьшилась на 1,7 %. И хотя это число вроде бы не так велико, оно уже в 10 раз превышает расчетную величину.
Кроме того, география изменений напряженности весьма неоднородна. Так, в Европе напряженность поля даже слегка увеличилась. Зато в южной части Атлантики и в районе Карибских островов, например, она уменьшилась уже на 10 %!
Но это не все. Еще одно удивительное наблюдение касается северной полярной области Земли. Оказалось, что северный магнитный полюс, еще недавно располагавшийся под арктическими паковыми льдами в Канаде, ныне смещается через географический полюс на территорию России. Причем удивителен не столько процесс смещения — к этому геофизики уже привыкли, а его скорость — около 40 км в год. А ведь еще до 1970 года полюс дрейфовал со скоростью не более 10 км в год.
«Если нынешние темпы перемещения сохранятся, — считает Ларри Ньюит, член географической комиссии Канады, — то уже через три года северный магнитный полюс покинет канадские территориальные воды, и к середине нынешнего века окажется в Сибири».
По мнению ряда исследователей, эти явления предвещают изменения направления магнитного поля Земли.
Схема строения Земли и силовых линий геомагнитного поля: внешнее ядро, внутреннее ядро, мантия.
Изменения геомагнитного поля со временем фиксируются разными способами:
1 — лабораторными приборами, 2 — навигационными записями, 3 — «регистрацией» в океанической коре.
Последний раз изменение полярности геомагнитных полюсов произошло около 750 тыс. лет тому назад.
Поскольку периодичность этого процесса, как явствует из палеомагнитных исследований, в среднем составляет от 200 до 500 тыс. лет, можно сказать, что очередное изменение положения магнитных полюсов давно назрело. Правда, сначала двухполюсная структура геомагнитного поля должна утратить упорядоченность.