Дабруша допил чай и теперь сам стоял у ограды осматривая горы и часть дороги ведущей к ним:

– Уважаемый Хранитель, дорога дальше идёт к Пещерам?

– Барсучьим Пещерам, это да. Ещё одно древнее поселение, тут Барсуки в камне в погоне за металлом нарыли таких каменных нор, что сами наверное не знают сколько у них ходов и куда они выводят,- Барсук не спеша подошел к Дабруше,- дорога дальше пойдёт вниз, а потом опять вверх и где-то посередине вы будете проходить мимо русла горной реки, вот там нужно быть осторожным.

Тихоня тем временем убрала всё со стола и наслаждалась отдыхом под тентом. А девочка прикорнула на диванчике свернувшись калачиком.

– Отдохните пока, а я, когда соберётесь выйду вас провожать.

Барсук медленно растаял в воздухе.

– Всё-таки дух.- Ди пробормотал и немного посмотрев ещё на горы присоединился к Тихоне, поставив свой "внутренний будильник" на час.

Дорога к Пещерам Барсуков, горная река, тролль.

Зазвонил будильник, магический будильник, громко и тревожно, так что и Дабруша, и Тихоня, да и Уна вскочили и сначала непонимающе уставились друг на друга, хлопая глазами.

– Пора в дорогу,- объявил Ди, тогда до вечера как раз успеем к Барсукам.

Сборы на этот раз были привычны, только умылись, собрали стулья, стол, диванчики да тент, проверили, что всё на месте, причесали Уну и хвост у Ди, и пошли на выход с каменистой площадки на перевале.

У выхода их поджидал Барсук Хранитель, он тепло попрощался с друзьями, а напоследок сказал:

– Счастливого пути, друзья, от духов по связи получил предупреждение, будьте особо осторожны у реки, если удастся пройти по мосту, то считайте всё миновало, но до того будьте внимательны, какая-то странная сила там обитает теперь, закрытая от духов. Удачи!

И Хранитель долго-долго стоял наблюдая, как группа из трёх путешественников спускается в долину, потом вздохнул и исчез, оставив после себя лишь небольшой пылевой вихрь, опавший почти сразу на камень.

Дорога сначала шла полого, постепенно увеличивая наклон, но тот так и не стал слишком крутым, чтобы нужно было принимать хоть какие-то специальные меры для комфортного передвижения, вполне хватало мягких сапожек и плаща от холода. По краям росла редкая трава и кустарник, ниже по ходу движения угадывались деревца, все как в один - искривлённые и тонкие. Почвы почти не было, чувствовалось, что под тонким слоем земли находится камень, вечный как и весь Мир. Только горы, занявшие уже треть неба всё так же стояли впереди в голубоватой дымке.

Ветер дул ровно и слабо, погода была почти безоблачной, а Радужный Путь надёжно указывал куда нужно идти дальше.

Вроде и говорить было не о чем, но Уна была всё же любопытна и достаточно умна для своего возраста, потому спросила:

– Ди, а что за горная река и мост впереди?

Дабруша, шедший впереди, остановился и задумчиво произнёс:

– Я сам думаю: при чём тут река и мост. Ну да, впереди в долине течёт горная речка, берущая начало с одного из малых ледников, но в это время года она почти полностью пересыхает, остаётся только небольшой ручеёк, даже рыбы и той в этой, так называемой, "речке" нет. Да, Ти,- Тихоня подтвердила, махнув лапой,- Правда, русло глубокое и перебраться на ту сторону непросто, потому, да и наверняка, тут, в своё время, Барсуки мост навели. Полагаю он или каменный или даже стальной: Барсуки на это мастера. Мост, конечно, может разрушиться -- всё бывает, но, что мне, что Ти - перебраться на другой берег труда не составит, даже если моста там и с роду бы не было, а река была бы широкой как в половодье. Да и духи о наших способностях знают, а если шлют предупреждение, то неспроста. И, опять же, что самое неприятное: духи не видят дороги около реки, и это меня тревожит, потому как в пределах Мира для духов ограничения нет, а если они перестают что-либо видеть, то это означает...

Перебила Тихоня всё это время внимавшая монологу лемура:

– ...Это означает, что Радужный Путь тут нам опять Испытание готовит.

Дабруша пожал плечами:

– Готовит, конечно, но духи бы тогда видели хотя бы искажённую картину, а тут... Тут как бы не оказалось правдой то, о чем я, говоря с Ехидой (помните домового в Гостевом Доме?) предупреждал: раньше я говорил о том, что Путь начал привлекать создания и части других Миров.

– Всё Тролля ждёшь?- фыркнула Ти,- каждый раз, когда идём в новый Путь - ты о Троллях разговариваешь.

– Ну Тролль, не Тролль, а что-то иномировое наверняка нас ждёт - это точно...

Уна вцепилась рукой в локоть Дабруши:

– Иномировое?

– Ну, то есть принесённое Путём из иного Мира: скорее всего часть земли вместе с нужными для Испытаний созданиями - далеко не всё, что Путь считает необходимым есть здесь, в пределах Мира Отчаянной Надежды.

Выдра догнала идущих вместе девочку с лемуром:

– Повнимательнее бы надо идти, пущу-ка я своих наблюдателей, если уж господин Дабруша не соизволит,- и выпустила несколько огоньков, тут же улетевших вперёд по дороге.

– Господин Дабруша, к вашему сведению, уже давно дорогу разведал, да только ничего вразумительного пока сказать невозможно: дорога, как дорога, пыльная, каменистая, плохо ухоженная, Еноты видимо тут совсем редко ходят. А вот у реки магия отказывает, и мнится мне, что там нас Испытание и ждёт.

Ти, к которой тоже вернулись огоньки-разведчики, задумчиво кивнула:

– Да, всё так, ну будем тогда готовиться. Я тут пока верёвочку припасу, если будет Тролль, то без верёвки не обойтись.