Ответ: На это укажет сильная боль в нижней части спины, бедрах и ляжках и, если повреждены нервы, явления ишиаса. Вы можете также заметить, что у вас сильно напряжены икроножные мышцы (могут быть судороги) и плохо сгибаются ноги при ходьбе. Ваш образ жизни — если вы спортсмен или вынуждены носить тяжести — вызовет, без сомнения, подозрения у врача, и он назначит вам рентген или сканирование костей, чтобы подтвердить диагноз.

Вопрос: И как же эти состояния лечатся?

Ответ: В основном, при помощи отдыха, обезболивающих средств и ортопедических устройств корсетного типа. Хирург-ортопед Лайл Дж. Майкели из Гарвардской медицинской школы надевает своим пациентам полужесткий корсет на пояснично-крестцовую область, который он заставляет их носить в течение полугода по 23 часа в сутки, снимая лишь на один час для того, чтобы принять ванну и проделать назначенные упражнения для укрепления мышц и связок спины. Если это не помогает, требуется оперативное вмешательство.

Вопрос: Что такое фиброзит?

Ответ: Фиброзит — заболевание, известное также как фибромиалгия, что расшифровывается как боль в мышцах и покрывающих их плотных волокнистых тканях — фасциях, — один из самых неуловимых видов болей в спине. Эта болезнь обычно возникает у женщин среднего возраста и зачастую неверно диагностируется как артрит, поскольку ее симптомы напоминают симптомы артрита: болезненность и затрудненность движений в суставах, иногда сразу во многих. Но от артрита фиброзит отличается так называемыми болевыми точками — то есть точками на теле, которые особенно болезненно реагируют на прикосновение. Фиброзит, к тому же, сопровождается характерным нарушением сна: люди, страдающие этим заболеванием, проспав всю ночь, наутро выбираются из постели совершенно не отдохнувшими. Исследования показали, что люди с этим синдромом имеют своеобразную электроволновую картину сна: они как бы спят и бодрствуют одновременно.

Вопрос: Какое требуется лечение при фиброзите?

Ответ: Некоторые врачи выписывают своим пациентам небольшие дозы антидепрессантов, таких, как амитриптилин (элавил), — не потому, что человек пребывает в депрессии, но потому что это вещество воздействует на химические процессы в мозге, давая больному глубокий сон. Кроме того, этим больным помогают инъекции в болевые точки местно-анестезирующих средств (типа новокаина), введение в эти точки акупунктурных игл, поверхностная анестезия кожи, также массаж, мануальная терапия и специально подобранные для них гимнастические упражнения.

Вопрос: Существуют ли еще какие-нибудь заболевания, вызывающие боль в спине?

Ответ: Существуют, и среди них тяжелое неврологическое заболевание под названием сирингомиелия, при котором внутри спинного мозга образуются кисты — полости, заполненные жидкостью. Кисты давят на корешки нервов, вызывая потерю чувствительности на обширных участках кожи; нервная ткань при этом безвозвратно разрушается. Ученые предполагают, что причиной болезни служит врожденный порок развития, при котором спинномозговая жидкость просачивается в глубь спинного мозга, отчего и образуются кисты. Лечение этого заболевания может быть только оперативным, так как надо откачать жидкость из спинного мозга и обеспечить ей постоянный отток.

Вопрос: Насколько часты заболевания сирингомиелией?

Ответ: Трудно сказать. Считается, что она поражает не более чем одного на 200 000 человек. Однако можно предполагать, что не все случаи сирингомиелии диагностируются своевременно, так как ее можно с надежностью распознать только при помощи МРИ.

Вопрос: Раньше вы говорили, что некоторые состояния могут вызвать боль в спине, хотя больной частью тела является вовсе не спина. Что же это на самом деле?

Ответ: Таких состояний достаточно много: это могут быть заболевания органов брюшной полости и малого таза, такие, как острый простатит (воспаление простаты), болезни кишечника (воспаления, язвы и опухоли), болезни мочевого пузыря и почек, в особенности нефрит и почечно-каменная болезнь; это также артрит, различные инфекции и опухоли тазовой области. Во всех этих случаях обычно весь комплекс симптомов позволяет заключить, что боль в спине — лишь сопутствующий эффект другого заболевания. Если боль вызвана, например, язвой в пищеварительном тракте, боль чувствуется сразу либо через определенное время после еды и бывает вызвана определенными видами пищи. Болезни почек и простатит заявляют о себе трудностями мочеиспускания. С отдыхом и активностью такая боль в спине, как правило, не связана.

Вопрос: Говорят, бывают боли в спине и при менструации?

Ответ: Да. У многих женщин болит спина либо во время менструации, либо в середине цикла. Вообще очень многие гинекологические заболевания — инфекция маточных труб, выпадение или загиб матки, эндометриоз и опухоли половых органов — могут вызвать глубокую тянущую боль в нижнем отделе спины.

Вопрос: Есть ли другие важные источники боли в спине?