– Мне кое-что удалось все же выяснить, – решил приободрить своего клиента Китаец. – Ваша дочь не у Тяпы.

– Это он вам сказал? – недоверчиво спросил Крестовский.

– Да, – уверенно произнес Китаец.

В трубке послышался судорожный смех. Крестовский явно был на взводе.

– Не смешите! – глухо проговорил он.

– Я отвечаю вам за это. Тяпа сам боится, что его не сегодня-завтра укокошат.

– Вы говорите о нем, как об агнце божьем, – с язвительной горечью произнес Крестовский. – Или он предложил вам больше?

– Олег Васильевич, – внушительным тоном сказал Китаец, – мне понятно ваше состояние, но оно не дает вам оснований сомневаться в моей порядочности.

– Да-да, – снова рассмеялся Крестовский, – мы тут с вами треплемся о профессиональной этике, в то время как моя дочь…

Китаец услышал стон, потом нечленораздельное бормотание, которое, по всей видимости, должно было сыграть роль громоотвода, дабы Крестовский не разрыдался.

– Олег Васильевич, держите себя в руках. Знаю, это нелегко… но поверьте, вам обязательно позвонят. Мы ведь с вами решили, что вы до поры до времени будете выполнять все требования похитителей. Они просто маринуют вас… Для того, чтобы вы были посговорчивее. Вас хотят сломать. Иначе я не могу объяснить молчание этих мерзавцев. Наберитесь терпения. Если что, звоните. – Китаец говорил рублеными фразами, ему казалось, что их ритм заключал в себе что-то воинственно-мужское, способное развеять тоскливый дым мучительного ожидания.

– Хорошо, – подавленно выдохнул Крестовский. – Но хоть какие-то наметки есть?

– Говорить что-либо рано… – уклончиво ответил Танин, – но я делаю все от меня зависящее…

– Да не рапортуйте вы, как пионер! – оборвал его Крестовский.

– Еще раз повторяю, – немного повысил голос Танин, – все от меня зависящее я делаю. Если вам позвонят, а я уверен, что так оно и будет, не забудьте потребовать, чтобы вам дали поговорить с дочерью.

– Я сделаю это.

Попрощавшись с Крестовским, Китаец отложил трубку и посмотрел на Лизу. Ее наряд был загваздан, а в одном месте порван, но она потихоньку приходила в себя и уже начала улыбаться. Сбросив пиджак, при помощи интенсивных поглаживаний себя по рукам она пробовала справиться с мурашками.

– Лиза, ты же знаешь, где ванная, – мягко улыбнулся Китаец.

– Ага… – легко вздрагивая, кивнула Лиза.

Китаец прошел в спальню, принес свой махровый халат.

– Вот, держи.

Лиза неловко приняла из его рук халат и растерянно посмотрела на него. Потом вдруг лукаво улыбнулась и в свойственной ей беззаботно-провоцирующей манере сказала:

– Спинку не потрешь?

Китаец шлепнул ее по заднице.

– Хороший знак, Лиза… Ты приходишь в себя.

– Вот только головка бо-бо. – Лиза скроила страдальческую гримасу.

Китаец принес из кухни, где на столе по-прежнему красовалась банка икры и прочие атрибуты их недавнего с Бухманом пиршества, аспирин «УПСА» и стакан с водой. Лиза растворила пару таблеток и залпом выпила. Потом принялась развязывать завязки на кофте. Китаец сделал вид, что ничего не замечает.

Пока она плескалась в ванне, Китаец переоделся в домашние джинсы и рубашку и, достав из бара коньяк и две рюмки, устроился в глубоком кресле. Выпив рюмку, он взялся за телефон. Набрал рабочий номер Бухмана.

– Что, мамуся, совесть замучила? – раздался в трубке звучный баритон Игоря после того, как Софья Петровна соединила его с Китайцем.

– Я чувствую себя страшно виноватым, – с иронией отозвался Танин.

– Где ты шляешься?

– Нас вчера сцапал Тяпа, – засмеялся Танин. – Не поверишь, но в его лице у меня появился еще один клиент.

– Вот как? Рад за тебя, – хихикнул Бухман, – а вот я, мамуся, сегодня утром на такси на работу добирался. За меня не порадуешься.

– Игорь, прости, так получилось… – еле сдерживая смех, сказал Танин.

– Одним «прости», мамуся, не отделаешься, – усмехнулся Игорь. – Старушка-то моя хоть цела?

– Даже помолодела, – пошутил Танин.

– Постой, ты сказал «нас сцапал». Так ты был не один?

– С крошкой Ли Зи, – вздохнул Китаец.

– С ней все в порядке? – встревожился Бухман.

– Опека малолетних твое новое хобби? – поддел Бухмана Китаец. – На мое самочувствие тебе наплевать!

– Эх, мамуся, вижу, Тяпа тебе нервишки потрепал…

– Лиза в ванной… Жива и здорова. Вчера она перебрала, а так все нормально.

– И что же ты намерен делать с моим бедным «Опелем»?

– Подогнать его к стенам твоего офиса часика через два. Мне еще нужно привести себя в порядок.

– Через два, так через два.

– Игорь, у меня к тебе тут вопрос имеется. – Китаец прикурил от своей видавшей виды зажигалки.

– Валяй.

– Ты мне давеча рассказывал страшные истории из будничной жизни авторитетов.

– Да-да, припоминаю, – в таком же ироническом ключе ответил Бухман.

– Меня интересуют судьбы перечисленных тобой авторитетов.