— Пока тебе не удалось их разогнать.

— Опять плохие новости? — Людмила встревожилась. — Что еще случилось?

— Не знаю. — Иратов пожал плечами. — Я теперь уже не знаю, какая новость плохая, а какая хорошая. Сегодня ко мне приходила эта девочка Саша.

— Следовало ожидать, — фыркнула Людмила. — Пришла пора платить по векселям. Просит денег за алиби?

— Нет. Ничего не просит. Всего-навсего пыталась натравить меня на Трошкина. Советы давала, как его побороть.

— Она? Советы? — Людмила усмехнулась. — Вот нахалка. Скоро к тебе повадятся первоклассники соседней школы, будут учить тебя избирательным технологиям. Ас чего это она так тебя полюбила?

— Вот и я думаю… — Иратов улегся на диван, Людмила села рядом. — Здесь одно из двух — либо Трошкин ей чем-то насолил, либо она действует по его наущению.

— Либо ни то, ни другое, — сказала Людмила.

— В том-то и дело. Девочка, кстати, мне нравится. Она такая… неиспорченная. Или… тебе она как показалась?

— Да при чем тут девочка? — удивилась Людмила. — Пришла, ушла, от Трошкина или сама по себе — какая разница?

— Меня насторожил один момент. Она предлагала сконцентрироваться на интрижках Трошкина. Бани с девочками, охотничьи домики, все такое.

— Насторожило? Почему? Наоборот, весьма банальное предложение. Сейчас модно подсматривать в замочную скважину, народ любит ворованную эротику. И журналисты готовы соответствовать.

— Люда. — Иратов крепко взял жену за руку. — Я давно должен был тебе сказать… Люда, я тоже грешный человек.

— Да знаю я, — отмахнулась Людмила. — Тоже мне открытие!

— Знаешь? — Иратов с изумлением уставился на жену. — Знаешь? Откуда? От Светки?

— Неважно. — Людмила погладила его по волосам. — Не дергайся — я давно тебя простила. Отнесем это к издержкам твоей профессии.

— Ты удивительная женщина, — прочувствованно сказал Иратов.

— Я — обыкновенная женщина. К тому же мне сорок пять лет со всеми вытекающими отсюда последствиями.

— А Леху Алешина жена выгнала, — зачем-то сказал Иратов. — Решительно и бесповоротно. Так что твоя ненаглядная Светка успела напакостить и в последние минуты жизни.

— Да? — Людмила заинтересовалась: — А откуда жена Алешина о Светке узнала?

— Говорят, сама видела. Вышла на балкон и увидела.

— Ничего не понимаю. — Людмила потерла переносицу. — А как она там оказалась?

— Случайно. Точно не знаю, но приехала за чем-то и попала в яблочко. Время и место выбрала безукоризненно, — засмеялся Иратов.

— Так ее… подожди, она долго торчала на балконе?

— Понятия не имею.

— Она же могла видеть все! — закричала Людмила.

— Сцену убийства? — Иратов вздохнул. — Я тоже об этом думал, но потом понял, что рано радоваться. Если бы она видела убийцу, то уж наверняка рассказала бы все следователю. Зачем ей скрывать? Нет, наверное, она ушла раньше.

— Но ее тоже должны подозревать!

— Само собой. — Иратов встал и с хрустом потянулся. — Так что наши ряды предполагаемых убийц множатся день ото дня. Что, согласись, неплохо. Мы ужинать будем?

За ужином Иратовы почти не разговаривали и сосредоточенно смотрели телевизор.

— Знаешь, — пожаловалась Людмила, — как посмотрю «Новости», так не могу отделаться от мыслей о скором конце света.

— Смотри жизнеутверждающие сериалы, — посоветовал Иратов. — Там всегда хороший конец.

— Да, но в любом сериале десяток-другой людей отправляют на тот свет.

— Не без этого, — согласился Иратов. — Но, надеюсь, не главных героев?

— Нет, не главных. И не самых положительных. Алкоголиков, тунеядцев, шантажистов.

— Вот и правильно. — Иратов поцеловал жену и направился в свой домашний кабинет. — Поработаю чуть-чуть перед сном.

— Света тебя шантажировала? — тихо спросила Людмила. — Да? Скажи.

Иратов медленно обернулся и с изумлением посмотрел на жену.

— С чего ты взяла?

— О господи, Вадим, зачем ты прикидываешься? — Людмила подошла к нему и уткнулась лицом в плечо. — Ты же знаешь, что я тебя никогда не предам и что надежнее меня у тебя никого нет и не будет. Почему ты мне ничего не рассказал?