– Делай вид, что мы рассматриваем журналы, – приказал он, остановившись у стеклянной витрины.

– Да что происходит? – попытался выяснить Ганга, но Зубоскалин так цыкнул на него, что Федя сразу заткнулся.

Санек тем временем, делая вид, что внимательно изучает обложки журналов и читает заголовки газет, то и дело оборачивался, как будто кого-то высматривая.

– Ты объяснишь мне, наконец, свое поведение? – начал терять терпение Федя.

– Тихо ты, – снова цыкнул на него Дирол. – Осторожно повернись и посмотри на тетку в сиреневом платье.

Ганга послушно обернулся и действительно увидел женщину в сиреневом платье с очень пышной прической. Женщина была самой обыкновенной и никаких подозрений не вызывала. Она как раз пересекала дорогу.

– Ну и что, женщина как женщина, – отворачиваясь, пожал плечами Федя.

– Ага, я тоже так думал, пока время у нее не спросил. Ты что, не понял? Это же он, – Дирол скосил глаза в сторону.

– Слушай, перестань кривляться, – посоветовал Ганга. – А то ты похож на одного из близнецов, когда они между собой на своем особом языке общаются.

Но Санек уже не слышал его. Обернувшись назад и удостоверившись, что дама в сиреневом платье отошла на довольно приличное расстояние, Дирол понесся за ней. Феде ничего другого не оставалось, как последовать за своим другом.

Дама в это время как раз подошла к автобусной остановке. Дирол и Федя тоже остановились неподалеку.

– Ты сказал, что это он, – вернулся к прерванному разговору Федя. – Кто – он?

– Петров, – ошарашил Гангу Санек.

– А ты откуда знаешь? – удивился Федя.

– Я же тебе сказал, что время у него спросил. Я его видел так, как тебя сейчас. У него на лице, конечно, килограмма три косметики, но говорю тебе, это точно он, – с полной уверенностью в голосе тараторил Зубоскалин.

Федя повернулся и уже гораздо внимательнее присмотрелся к дамочке.

Действительно, она была слишком широкоплечей для женщины, одета в платье с длинным рукавом, а на ногах у нее, несмотря на ужасную жару, были прочные капроновые колготки. Да и волосы у нее, по всей видимости, были ненатуральными, слишком уж они блестели.

– Да, очень подозрительная дамочка, – согласился Федя.

– Не дамочка, а Петров, – поправил его Дирол.

В это время к остановке подошел автобус, и дамочка-Петров вошла в него.

Курсанты последовали за ней, старясь держаться на определенном расстоянии. Санек и Федя купили у кондуктора проездные билетики и встали в самом конце салона, чтобы иметь возможность наблюдать за подозреваемой личностью и понять, когда она соберется выходить.

Наконец этот момент настал. Дама в сиреневом платье поднялась и двинулась к выходу. На очередной остановке двери открылись, и женщина вышла. Курсанты пулей выскочили из автобуса и продолжили преследование. Вскоре они поняли, что путь странной дамочки лежит к заброшенному пустырю, расположенному за новостройками. На этом пустыре сохранилось несколько старых домов, которые то ли поленились снести, то ли просто про них забыли.

Во время своего пути женщина в сиреневом платье постоянно оборачивалась, как будто пыталась обнаружить слежку. Наконец она подошла к одному из заброшенных домов, тому, что сохранился лучше других, еще раз осмотрелась и, не заметив ничего подозрительного, скрылась внутри строения.

– Будем брать преступника, – с ходу решил Дирол, однако Федя с ним не согласился.

– Во-первых, надо убедиться, что это и есть Петров, – начал объяснять он. – Во-вторых, Мочилова в доме надо искать тогда, когда преступник уйдет, а в-третьих, и это самое главное, вдвоем мы просто не справимся, надо бежать за ребятами. Но кто-то должен оставаться и здесь, чтобы следить за домом.

– Тогда я побежал за остальными, – решил Санек. – А ты следи и без меня ничего не предпринимай. Понял?

– Понял, – кивнул Федя. – Ты только быстрее.

– Я мигом, одна нога здесь, другая – там, – пообещал Санек и помчался обратно к остановке.

Дирол нашел своих друзей довольно быстро. Он правильно решил для себя идти прямиком к супермаркету, потому что рано или поздно все придут к месту, где можно купить чего-нибудь пожевать и попить. А такое место в районе, где находилась сейчас почти вся группа Мочилова, было одно – супермаркет «Греция».

Санек не ошибся. Как раз в тот момент, когда он вылезал на остановке из автобуса, близнецы Утконесовы подошли к Вене и Зосе. Дирол увидел их уже издалека и решил сначала сообщить главную новость дня деловито и спокойно, но юношеское нетерпение одержало верх в этой неравной борьбе. Сделав несколько медленных степенных шагов, Санек не выдержал и с криками: «Ребята! Мы нашли его!» бросился к супермаркету.

Сначала никто не мог понять, о чем так сбивчиво тараторит Зубоскалин. Но когда Зося заставила его сделать несколько глотков минералки, после чего речь Дирола приобрела наконец четкость и логичность, стало ясно, что Феде очень нужна помощь, потому что в данный момент он выслеживает не кого-нибудь, а того самого Петрова, которого по всему городу разыскивали курсанты.