— А меня тоже… расстреляют? — не надеясь на благополучный исход, спросил врача Путилов.

— Везунчик ты, Вовка, — Сергей мягко потрепал мальчишку по отросшему ежику волос, торчавшему из-под повязки. — Приказано тебя не наказывать — сам Нойман распорядился!

— Почему?

— Точно не знаю, но ходят слухи, что за тебя Сандлер вступился. Чем-то ты ему приглянулся. Хотя это не он тебя в прошлый раз ко мне в лазарет отправил?

— Он.

— Может, совесть его мучает? Нет, навряд ли. Ну и Нойман на редкость щепетильным оказался в вопросах справедливости. Буга он выгнал, невзирая на старые заслуги и чистоту арийской крови. Так что поживешь еще, Вовка. Если, конечно, глупостей не наделаешь. А теперь — спи! Нечего силы зря тратить, их у тебя и без того маловато.

Вовка, вымотавшийся до предела, не стал спорить. Он закрыл глаза и мгновенно уснул.

Очередное пробуждение принесло Вовке хоть маленькое, но облегчение. Голова хоть и продолжала раскалываться, но уже не так остро, как днем ранее. Дышалось намного свободнее. Да и вообще, настроение у мальчишки, несмотря на ломоту во всем теле, пребывало на высоте: жив, как-никак! Да и наказывать его, как сообщил накануне доктор, никто не собирается. А Жердяя он все равно достанет, что бы там дядя Сережа-врач ни говорил: только нужно дождаться подходящего случая. Рано или поздно, а случай подвернется! Неважно, через год или десять лет, — Ланге поплатится за смерть Славки. Вовка поклялся себе в этом.

— А, проснулся, боец Путилов? — В палату с единственным пациентом — Вовкой, вошел Рагимов. — Как самочувствие?

— Лучше, дядь Сереж.

— Голова сильно болит? — спросил врач.

— Есть немного, — признался Вовка.

— Немного? — переспросил Рагимов, поочередно заглянув в каждый глаз мальчишки.

— Ну… чуть сильнее, чем немного… — слегка поморщившись, ответил Путилов.

— Во-о-от, — протяжно произнес доктор, — это более похоже на правду. Значит, говоришь, немного полегчало?

— Полегчало.

— И это радует! — улыбнулся доктор. — Синяки с лица скоро сойдут, это ерунда, а вот твои сломанные ребра меня беспокоят… И сотрясение… По-моему, один глаз косить начал…

— Ага, время от времени двоится у меня перед глазами, — сообщил врачу Вовка. — И расплывается все!

— Ладно, — осмотрев мальчишку, сказал Сергей, — не будем делать поспешных выводов. Может, все не так уж и плохо — ты только вчера в себя пришел. Пусть время пройдет, а там посмотрим. Точно, хулиган?

— Так точно, дядь Сережа!

— Вот и ладненько! — любимой присказкой ответил врач. — Откинь-ка одеяло, я твои многострадальные ребра осмотрю.

Вовка послушно сдвинул одеяло, обнажив синюю в кровоподтеках грудь, торчащие, словно штакетник в заборе, ребра и впалый живот.

— А я, однако, красавец! — пошутил Вовка.

— Точно, краше в гроб кладут! — подмигнул врач. — Починим мы тебя, не волнуйся, — осторожно пробежавшись пальцами по поврежденным местам, успокаивал мальчугана Рагимов.

— Ой! — воскликнул Вовка, когда врач слегка усилил нажим.

— Больно?

— А то! — прошипел Путилов.

— Извини, но мне как-то надо определиться… Снимок бы сделать, но рентген нам с тобой и не светит! Как лечить в таких-то условиях? Потерпи уж, ладно?

— А куда мне деваться? Давай, дядь Сереж, определяйся. Только побыстрее, если можно.

— Ох-ох, спешка хороша только при ловле блох, — выдал старую, как мир, истину Рагимов, — да еще при поносе… Но я управлюсь быстро.

Больше за время осмотра мальчишка не издал ни звука.

— Ну вот и здорово — можешь отдыхать…

Дверь в палату распахнулась — на пороге появился Михаэль Сандлер.

— Гутен морген, герр Сандлер, — поздоровался Рагимов с человеком, которому был многим обязан.

— Здравствуй, Сергей! — сдержанно ответил Михаэль, протягивая врачу руку.

После крепкого рукопожатия Сандлер подошел к Вовкиной кровати и, улыбнувшись, спросил:

— Ну ты как, боец?

— Зер гут, герр Сандлер! — ответно улыбнулся мальчишка.

— А мне говорят, что, мол, Путилов вечером пришел в себя. Живучий ты, однако, жучара! — пошутил немец.

— Повезло, наверное, — пожал плечами мальчишка. — Герр Сандлер… — замялся Вовка. — Спасибо вам…

— За что это? — Сандлер сделал вид, что не понял, о чем это толкует мальчишка.

— Ну… За помощь… Вы же за меня заступились…

— А! Вот ты о чем. — Сандлер присел на краешек кровати. — Помнишь наш последний разговор?