Огромные глыбы замерли в воздухе, опасливо покачиваясь в мою сторону. Очередные беззвучные слова заставили их сдвинуться с места по направлению к Русэл. С них слетели первые крошки и осколки. Весь камень стал рассыпаться на миллионы песчинок. Их огромный поток образовал маленькое торнадо, приближаясь к ведьме. Песчинки не наносили Русэл никакого вреда, они лишь покрывали ее тело, поглощая все. Она просто стояла и ждала, когда все кончится. В голове мелькнула мысль, что она очень красива. Изящные изгибы, до мельчайших подробностей повторяющие каждую впадинку и неровность, и мягкий свет, исходящий от каменной пыли. Остался лишь один сгусток пыли, который должен будет закрыть ее лицо, который станет завершающим в моей магии.

Последнее слово застряло как ком в горле. Мне было страшно его произнести. На плечо мне опустился сгусток, тут же превратившийся в руку женщины. Я не стала оборачиваться, я знала, что Мать Богиня стоит позади меня и поддерживает мое решение, поддерживает мою волю. Я посмотрела в последний раз на ведьму, которая с мягкой улыбкой смотрела на меня.

Все закончилось в мгновение ока. Камень поглотил ее полностью, а я больше не могла останавливать свои слезы. Громкий, оглушительный и полный отчаяния крик разнесся эхом в куполе. Вокруг было пусто. Ни Мать Богини, ни Русэл, ничего, кроме меня.

Глава 10

Где-то отдаленно я слышала чей-то крик помимо своего, беспокойное ржание коня и рычание зверей. Оно все усиливалось, давя на уши. Я захлебывалась в рыданиях, разрывающих мою грудь. Хотелось умереть, потерять сознание, да что угодно, лишь бы избавиться от этой боли. Чьи-то крепкие руки обняли меня за плечи, а над ухом раздался шепот. Я слышала лишь то, как называли мое имя.

– Амбер!
– голос Евы со звоном разнесся по поляне.

Я начала успокаиваться, пытаясь что-то разглядеть сквозь слезы. Чьи-то руки бережно стирали каждую слезинку, стекавшую по щекам, а затем и вовсе платком протерли мои глаза. Еще через мгновение к моим губам поднесли чашу с водой, и я начала жадно пить из нее, словно не видела воды несколько дней. Порой меня подергивало от недавней истерики, а иногда я всхлипывала, прижимая к себе крепкую и горячую руку эльфа. Рядом с тревожным лицом сидел Ариес, обнимая меня за плечи. Ева гладила меня по голове и со страхом смотрела на меня. Энрис поддерживал меня за руку, приготовив очередную порцию воды. Я не видела лишь Ингу.

– Где Инга?
– прохрипела я, резко садясь на месте.

– Ушла за травами для тебя, сказала, что по пути сюда она видела лекарственные растения, - Ева внимательно оглядывала меня.

Громкий треск и грохот разнеслись по лесу, а затем мы услышали звон клинков. Я вспомнила, что сказала мне Русэл. Я не успела, слишком была погружена в себя! Инга!

– Ева, смотри за Амбер, - Энрис с Ариесом подскочили на ноги и, схватив клинки, бросились из-под купола.

Я перематывала в голове слова Русэл о том, что ведьма не умрет, а окажется в темнице, а потом лицо Русэл затмило все. Ее яркие фиолетовые глаза, мягкая улыбка. Я лежала совершенно без сил. Мой облик так и не вернулся к человеческому. Страшная, опасная и жестокая ведьма была потеряна и находилась в раздавленном состоянии. Ева уложила мою голову себе на колени и гладила меня, пока слезы стекали в траву. Я лежала лицом к статуе и теперь разглядывала ее. Улыбка Русэл осталась цела. Как бы камень не испортился, но она была прекрасна.

– Ингу схватили и забрали в город, - мрачным голосом произнес Энрис, зайдя под купол, потом его голос сменился заботливым и мягким.
– Амбер, принцесса, что случилось?

Я подняла свой взгляд на них. Энрис был встревожен, Ариес сидел передо мной так, словно я умирала. Глубоко вздохнув, я села, выпрямилась и вернула свой человеческий облик.

– Я не могла уснуть долгое время. Вы все уже спали, когда я почувствовала что-то неладное. Я оказалась в этом же лесу, под этим же куполом, но несколькими тысячелетиями раньше. Я видела ее, Ева, - я посмотрела на подругу.
– Я видела Русэл и разговаривала с ней. Она уже тогда знала о нас, она знала все наше будущее.

– Ты разговаривала с Русэл?!
– Ева была ошарашенна.

– Это были ее последние минуты жизни, - я вновь отвернулась к статуе.
– Она исчерпала себя.

– Что это значит?
– спросил Энрис, а Ариес подошел ко мне.

Серые глаза внимательно наблюдали за мной, проникая во все уголки моей души.

– Она отдала свою жизнь, чтобы спасти другого человека. Жить ей оставалось совсем немного. Она попросила меня о том, чтобы я применила на ней заклинание...
– я запнулась.
– Заклинание окаменения.

Я опустила глаза и вздрогнула, вспомнив улыбку Русэл. На плече мне легла рука Ариеса, он притянул меня к себе и крепко обнял.

– Амбер, эта статуя и есть Русэл?
– с осторожностью спросила Ева.

– Да, это она.

Я отвернулась от статуи, не желая ее больше видеть. Слезы вновь обожгли глаза и горло, но меня тут же притянул к себе эльф, нежно поглаживая меня по голове и шепча на ухо красивые слова на своем языке. Постепенно страх и боль начали отступать. Я ощутила внутри себя спокойствие, безмятежность и умиротворение. Громкое и быстрое сердцебиение, постепенно приходящего в норму, успокаивало меня. Сам Ариес успокаивал меня одним своим присутствием.