Старушка ласково погладила выгнувшего спинку кота и вывалила ему в миску корм из баночки. Видимо, после сражения на улице я действительно стала ей интереснее телевизора, за чаем мы немного поболтали, незаметно я вывела разговор на любимую тему стариков: болезни. Оказалось, моя подопечная на здоровье особо не жаловалась, так, легкие недомогания, усталость, старческая бессонница, лень.

– Витамины пьете? – поинтересовалась я.

– Пью, только чего-то толку от них мало.

– Это потому, что вы принимаете их орально, – со знанием дела заявила я, – в вашем возрасте витамины следует принимать внутримышечно, а лучше, внутривенно. У меня дед постоянно колется, знаете, какой бодрый?

– Дед? А сколько ему лет? – оживилась старушка. – Одинокий? Познакомишь? А какие витамины? Дорогие?

Из всех вопросов я выбрала те, ответ на какие был для меня наиболее удобен:

– Витамины самые простые, дешевые. Только вы с врачом посоветуйтесь.

Я почти знала, что ответит мне своенравная старушка:

– Вот еще! Этим врачам лишь бы унизить честного пенсионера. Сколько раз пыталась их научить людей лечить, все свое долдонят. Не буду я ни с кем советоваться. Ты мне на бумажечку напиши, что там твой дед употребляет.

– Я-то напишу, только в любой аптеке их не купишь. Понимаете, они недорогие, но очень действенные, поэтому страшно дефицитные. У деда аптекарша знакомая, я могу попросить и для вас.

– Попроси, милая, попроси, – согласилась старушка, – сама и колоть будешь.

– Нет, колоть я не умею. Если у вас нет знакомой медсестры, позвоните в вашу поликлинику, узнайте номер участковой сестры. Зарабатывают они мало, поэтому с радостью берутся за любую подработку.

Старушка согласилась, только попросила меня договориться с сестрой. Пожилые люди очень не любят устраивать всякие дела: задерганные служащие различных организаций часто срывают злость на медленно соображающих и плохо слышащих пенсионерах. Интересно, они действительно уверены, что вечно будут молодыми и толковыми, или у них просто фантазии не хватает заглянуть в будущее и представить себя на месте этих неуверенных в себе людей? Или совести.

Через десять минут я уже договорилась с Катькой о серии инъекций, бабулю же предупредила:

– Смотрите, Валентина Борисовна, внимательно проверяйте, из вашей ампулы набирает раствор медсестра или из своей. Я уже говорила, что витамины дефицитные, будет вам колоть какую-нибудь глюкозу, а эти, хорошие, себе забирать.

– Ой, я и не догадалась бы! – всплеснула руками Валентина Борисовна.

Я была уверена, что она проследит за Катькой. Первое время та будет присматриваться к одинокой старушке с хорошей квартирой в центре города, потом обрабатывать, потом думать, каким образом вколоть ей свое лекарство, потом… а потом в этом спектакле появится новый персонаж. Пока же за Катькой будут неусыпно наблюдать несколько видеокамер, которые я расставила в процессе уборки. Юля рассказала, что от одного укола человек лишь чувствует легкое недомогание, поэтому старушке вряд ли что-либо угрожает. А второго укола просто не будет.

– Ты уверен, что дата и время не изменятся? – уточнила я у Ариши.

– Для него это – дело чести, мон ами. Я так усердно поддразнивал его на предмет бюрократических проволочек, что он разобьется в лепешку, но выведет его секунда в секунду. Это – спор, а выиграть спор для мужчин – дело чести. Ты в этом ничего не понимаешь.

– Да где уж нам, барабанщицам и трубачкам, – хмыкнула я.

– Все еще дуешься?

– На что?

– Не притворяйся, что не понимаешь. Я практически позволил твоей подруге увести у тебя из-под носа жениха. Не просто позволил, а помог. Думаю, если бы он понял, что будущей его соседкой будешь ты, а не Алина, он отдал бы предпочтение именно тебе. Шансы с самого начала были равны, но Алина проявила инициативу, а ты была пассивна.

– Ты считаешь, что пределом моих мечтаний является тип, выбирающий невесту по уровню достатка и наличию загородного дома? Я становлюсь похожей на стареющую, никого не способную заинтересовать даму?

– Не важничай, девочка. До дамы тебе еще потеть и потеть. Не одно ведро шампанского за собственный день рождения предстоит выпить.

– Ты знаешь, я не люблю шампанское. А что касается этого будущего соседа, то мы с тобой должны только радоваться тому, что Алинке удалось его захомутать. Представляешь, как изменится наша жизнь, если у нее будет собственный дом! Никто не станет больше претендовать на наш коттедж как на приют для малолетних наркоманов, собачий клуб, базу скалолазов и спелеологов, никому не придет в голову перестраивать постройки и переформировывать сад, никто не станет приглашать к нам своих друзей и устраивать на ночлег бездомных. Мы будем свободны!

– Зря надеешься, дорогая, – усмехнулся дед, – фантазия твоей подруги – жадная штука. Ей всегда мало места, а если ее дом будет по соседству с нашим, то в один прекрасный день она просто снесет забор и соединит наши дома подземным туннелем. А так как к тому времени она нарожает детей, заведет собак и тропических животных, займется перевоспитанием полураскаявшихся преступников и поселит под своей крышей небольшую секту, то нам придется отсюда перебираться. Знаешь, пожалуй, у меня хватит накоплений на небольшой домик недалеко от Варны. Ты как?

– Если это дело у Алины выгорит, то согласна, – согласилась я, – при одном условии. Удирать будем под покровом ночи и без багажа.

– А знаешь, этот Александр сегодня приходил, спрашивал тебя. Просил номер твоего мобильного. Ты смотри, внучка, если дашь мне слово ограничиться детьми и собаками, оставив за бортом тропических животных и сектантов, я не буду против этого самого Александра.

Благодаря наличию камер в квартире Валентины Борисовны, я могла контролировать все, что там происходит. Катька приходила исправно, вела себя корректно, пока не предпринимала попыток колоть бабуле свое лекарство. Впрочем, Валентина Борисовна сама следила за этим и делала это весьма грамотно, не демонстративно. После ухода медсестры доставала из мусорного ведра ампулы и оставляла их до моего прихода: зрение у нее было слабое, а я легко могла прочитать едва различимое на ампуле название лекарства.