– Да?
– поднял бровь шаман.
– Скажи ещё, что, попав в клетку, она не создала проблемы вам?

Тут он попал в самую точку. Возразить нечего.

– Так то нам, - согласился я.
– Ты-то тут каким боком? Будучи сам по себе, от Анжи никак не зависишь. Или она тебе срочно зачем-то понадобилась?

– Не нужна мне ваша создательница проблем на ровном месте,- тут же открестился чернокожий полукровка.

– Что же тогда нужно, и почему хвостатая мешает, даже сидя в клетке?

– Тут ты правильно заметил, - кивнул он.
– Мешает. И именно тем, что сидит в клетке. Мне нужно в подвалы герцогского дворца, а там сейчас переполох и усиленная охрана. И всё благодаря вашей королеве вампиров.

– И зачем тебе в подвалы?

Шауд Дид Дид не горел желанием отвечать, но, немного подумав, решил рассказать. Он, как и мы, хочет вернуться домой, но в его тайное убежище можно попасть единственным способом - через портал. После недавней катастрофы те должны уже восстановиться, только в первый попавшийся всё равно лучше не соваться, возможны сбои.

Именно поэтому к себе в оазис шаман возвращаться не спешил. В момент катастрофы его портал находился в активном состоянии и ещё долго будет опасен, или скорее непредсказуем. Однако если найти рабочий, но выключенный портал, то им можно воспользоваться без лишнего риска. Шауд знал места расположения нескольких таких. Ближайший как раз и находился в подземельях древнего замка, на фундаменте которого был позже построен герцогский дворец.

– И как в эти подземелья проникнуть, если в подвале усиленная охрана сторожит клетки с Анжей и ещё какой-то воровкой?
– закончил он риторическим вопросом.

– Если всё именно так, то ты не обижаться на Анжу должен, а наоборот, быть ей благодарен, - сказал я.

– Это ещё почему?
– удивился собеседник.

– Одна из основных способностей хвостатой - избегать ловушек. Проверено, и неоднократно. И если попалась она, то можешь не сомневаться, попался бы и ты, каким бы великим шаманом ни был.

Шауд Дид Дид явно не разделял моего мнения, но и спорить не стал. Его больше интересовало, как добраться до портала и свалить отсюда. Следующий подходящий находился на другом конце Фиора, и добираться до него слишком долго. За это время и остальные стабилизироваться успеют.

Идея с порталом мне понравилась, осталось выяснить, сумеет ли шаман открыть канал только к себе домой или вообще куда угодно? И если да, то согласится ли это делать? Адрес того, что нашли дети в замковых подземельях, я знал наизусть, как и ещё нескольких наиболее важных. Сам не обладая магическими способностями, включить не мог, но на всякий случай коды активации выучил.

Выслушав моё предложение, Шауд подтвердил такую возможность и, в принципе, согласился. Осталась самая малость, прорваться в охраняемый дворец, спуститься в ещё более охраняемые подвалы, попутно освободить Анжу, найти вход в подземелья, который, скорей всего, завален, раскопать, спуститься ещё ниже, найти портал и до свидания. А чё тут такого? Обычный план, можно даже сказать гениальный.

Я и не такие сочинял. Причём, заметьте, не по пьяни, как некоторые, а совершенно на трезвую голову. Вообще-то выходов из подземелий было несколько, и все они вели за пределы замка, а то и города. Только найти их не представлялось никакой возможности. Это вам не примитивная избушка графов Шер, где мы проделали такой трюк, в древние времена умели строить.

Нет, Ли наверняка нашла бы, потому что сама ещё более древняя, чем те подземелья. Правда, рыжая эльфийка и искать бы не стала. Зашла бы через парадный вход, взяла что надо и ушла той же дорогой. Или не той же, а прямо через стену, если бы поленилась тащиться по лабиринту коридоров. Однако Ли с нами не было, поэтому и парадный вход, и секретный выход одинаково отпадали.

Пришлось более тщательно разрабатывать уже имеющийся гениальный план. Он имел одно очень слабое место, которое звалось принцесса Кари Лиди Мирига. Оставлять девочку на деревне у дедушки (крестьянин объявил всем соседям, что это его внучатая племянница из города) было никак нельзя, но и тащить с собой на штурм дворцовых подвалов тоже. Вариант - оставим, а позже вернёмся с армией, не рассматривался, возвращаться мы просто не собирались.

Если бы не одна вещь, я бы этот план вообще рассматривать не стал. Хоть с принцессой, хоть без принцессы, неважно. Тайные подземные ходы, ведущие за пределы города. Это снаружи их найти невозможно, а уже находясь внутри, и искать ничего не надо. Просто иди до самого конца, вышибай магией завал и вылазь наружу. То есть запасной выход, на случай если шаман не сумеет запустить портал, имелся, и, скорей всего, даже не один. Правда, мага земли у нас не было, но шаман Дид Дид клялся, что на такую малость, как вышибание каменной пробки сил у него по-любому хватит.

Однако вопрос девочки всё равно остался. Не знаю, как бы мы поступили, не решись он сам собой. Правда, весьма неприятным образом. Крестьянин, у которого оставили Миригу, приехал в столицу герцогства на ярмарку. И не придумал ничего лучше, как взять принцессу с собой, а та взяла и сбежала.

Самое худшее, что её успели опознать. По городу поползли слухи и стражники, а на утро уже на всех столбах и стенах висели объявления. Девочке повезло, нас она нашла раньше, чем её поймали. Хотя везение тут совершенно ни при чём. В его роли выступил Дрейк, который и привёл. Но на этом всё везенье и закончилось. Мы оказались в безвыходной ситуации, из города теперь с девочкой никак не выбраться, сколько ни старайся. Долго прятаться тоже не выйдет, особенно с таким приметным псом (хорошо хоть анжиного котёнка не оказалось). Оставалось прорываться в противоположную сторону.