Они спустились на первый этаж, в одно из помещений, не приспособленных под жилое. Там стояла лишь не застеленная кровать, а через неплотно задернутые шторы лился слабый свет.

Аня-иллюзия отвернулась, зарыдав в голос и, будучи не в силах стоять самостоятельно, облокотилась на Рейбэка, не заботясь о том, удержит он ее, или нет. Удержал, даже обнял, не заставив поворачиваться. И сам сжал кулак так сильно, что кровь закапала на пол. Только в это мгновение Аня-настоящая заметила промелькнувшую на лице мужчины боль. Она посмотрела на кровать.

Крик, которого никто не слышал, разнесся по замку. Аня-настоящая закрыла глаза, чтобы не видеть свою девочку, Ксюшу, маленькую и мертвую. Она упала на пол, отголоском сознания воспринимая сдавленные рыдания Ани-иллюзии и успокаивающий шепот Рейбэка, которому тоже было невыносимо больно терять дочь, пусть и рожденную рабыней.

Аня до крови прикусила губу, пытаясь восстановить дыхание и сосредоточиться. Ксения - не дочь Рейбэка, она дочь Вилдэра. Восстание они подавили, Аня вернулась к мужу и ни одного дня не провела в доме некроманта! Ни одного! Это иллюзия, которую ублюдок-Высший специально показывает ее. И от которой действительно можно сойти с ума.

Она снова закричала, уже от ярости, от бессилия и неспособности вырваться из собственного ночного кошмара. Заметила трещину, появившуюся на полу, подняла взгляд и обнаружила вокруг сотни трещин, будто бы витавших в самом пространстве. Снова посмотрела на Рейбэка и Анну, вспомнила мужа, счастливую и веселую Ксюху, друзей и сестру, Гуннульв. Ударила кулаком по полу, заставляя трещины разрастаться все сильнее и сильнее.

Ее вновь ослепила вспышка.

И когда перед глазами появился Хранитель, с интересом рассматривающий ее, она не задумываясь ударила, почти на автоматизме. И откуда силы взялись?

Раздался грохот: это Хранитель от неожиданности отлетел назад и снес вазу.

– Какого демона?!
– дверь распахнулась, и в комнату влетел Рейбэк.

Аня вздрогнула, увидев его, но взяла себя в руки.

Мужчина недоуменно рассматривал Аню, злую, с красными от слез глазами и прокушенной губой, взбешенного Хранителя, поднимающегося с пола.

– Ты что делаешь?! Хотел поговорить с ней, а не пугать! Что ты сделал?!

– Показал ей, к чему приводят необдуманные поступки, - процедил Хранитель.
– И что некоторые вещи неизменны.

– Серьезно? И какие же?
– поинтересовался Рейбэк.

– Например, ты в любом случае потерял бы ребенка. Не важно, от Анны он был бы, или еще от кого. А она в любом случае не получит любви.

Второй удар Хранитель схлопотал уже от Рейбэка. Аня впервые увидела, как вспыхнули тьмой глаза некроманта. Значит, и его можно задеть за живое.

– Сгинь, - бросил он Хранителю.
– Или желаешь испытать меня на прочность? Не советую. Я шуток не люблю, к играм теперь тоже равнодушен. Еще раз подойдешь к ней - будем говорить по-другому. Анна едва очнулась после заклятья, а ты решил ей психологическую проверку устроить. В следующий раз я на тебе кое-что испробую, так и знай.

Хранитель криво усмехнулся и шутливо поклонился Анне.

– Простите меня, моя госпожа. Здесь хозяин - господин Сантиори. Боюсь, спор наш отныне и далее недействителен.

– Что за спор?
– мрачно поинтересовался Рейбэк, когда Хранитель ушел.

Аня вытерла глаза и села на кровати.

– Он обещал рассказать мне все, если я не свихнусь после просмотра "кино".

Мужчина грубо выругался, посмотрел на Аню, как на умалишенную и сел на кровать.

– Спорить с Высшим. С Хранителем. Ты больная?

Аня помотала головой. Понять, какую глупость она сделала, было несложно.

– Хорошо, - кивнул Рейбэк.
– Я сам тебе расскажу. Испугалась?

– Расстроилась, - призналась Аня.
– Но все-таки кое-что заметила.

– И что же?

– Тебе было жалко Ксюшу. И меня. У тебя тоже есть чувства.

Рейбэк помолчал, словно обдумывал что-то. Наконец медленно, боясь ошибиться, произнес:

– Моя страсть к боли и...скажем так, гадостям, не то чтобы приятна мне самому, понимаешь? Теоретически то, что так быть не должно, я знаю. Но контролирую себя не всегда. И знаешь, что самое противное? Это тоже чувства, Аня.

Шепот. Легкое касание руки, прикосновение пальца к так полюбившемуся ему колечку.

– Чувства - это...любить, не причиняя боли. А то, что говоришь ты, это...

– Да, я болен. Это не просто пристрастие, это болезнь. Для тебя. Для вас всех. Но я действительно это чувствую.

И понимание, приходящее внезапно.

– Ты борешься.

– Я победил.

– Нет.

– Не плачь, красавица. Тебе еще слушать захватывающий рассказ о том, как мы развалили этот мир.