– У меня нос грязный?
– я достала платок и потерла нос.

– Марсия, вы первый раз платком пользуетесь?
– слегка раздраженно спросил лорд Ронан.

И вот, что ему на это ответить? Напрягла память, вспоминая, что делала с тряпками Сильвия, но тут мне на помощь пришло тело. Наконец-то! А раньше было никак?

– Прошу прощения, лорд Ронан, - извинилась я, отвернулась и аккуратно высморкалась, стыдливо сворачивая платок и убирая в карман.
– Благодарю вас за помощь.

Ректор остановился и внимательно-внимательно посмотрел на меня. Затем подставил руку, за которую я благопристойно положила только пальчики. В этот момент вернулся чих, и я повисла на ректоре, совершенно без всякой благопристойности. Еще и Фиц решил объявиться. Он оглядел нас, махнул лорду хвостом, а потом наклонил голову и зарычал, глядя на меня.

– Апчхиц, пошел вон, апчхи, - отмахнулась я.

Ну, совершенно не до него.

– Гав, - оскорбился лохматый.

Лорд Ронан сделал едва заметное движение рукой, и пес потерял к нам всякий интерес, рванув куда-то в темноту. Мы медленно приближались к какому-то дому, я его не рассматривала, послушно вошла внутрь, прошла вглубь дома и бухнулась на кресло, застонав. Состояние было настолько паршивым, что мое местонахождение меня совершенно не волновало. Ректор подошел ко мне, уже без пальто, и начал раздевать.

– Марсия, а вы всегда ходите в пальто и в куртке?
– спросил он.

– Куртка не моя, - отмахнулась я.
– Лорд Ронан, я, кажется, умираю.

Он усмехнулся, забрал верхнюю одежду и оставил ненадолго одну. Я прикрыла глаза и открыла их только тогда, когда меня подняли с кресла.

– А где мы?
– спросила я.

– У меня, - коротко ответил лорд и повел мою умирающую и чихающую тушку куда-то наверх.

– У вас, так у вас, - махнула я рукой.
– Только похороните меня, а не в выгребную яму выкидывайте, - высказала я свою последнюю волю и утерла слезящиеся глаза.

– Ну, же, Марсия, от простуды сложно умереть, особенно среди магов, - усмехнулся ректор, заводя меня в комнату с большой кроватью.
– Можно подумать, что вы первый раз в жизни заболели.

– Так, в первый, - честно призналась я.

– А как раньше болели?
– тут же поинтересовался лорд, стягивая с меня платье.

– То сожрешь не то, то от блох расчешешься, - сказала я, плохо соображая, что вообще происходит.
– А как-то лишай подхватила от соседского кота в деревне.

– Хм, - было мне ответом.
– Марсия, вы шутите?

– Я не умею шутить, - призналась я.
– И не понимаю, зачем это делать.

Ректор уложил меня под тонкую простынь и отошел куда-то. Когда он вернулся, я пыталась высморкаться в эту самую простынь. Простынь у меня отняли, вместо нее вручили стопку платков.

– Сморкайтесь на здоровье, дорогая, - усмехнулся лорд.

– Вы очень добры, - кивнула я и села, спешно используя платок по назначению.

Простынь сползла до половины, и ректор пристально смотрел на меня.

– Скажите, Марсия, вас ничего не смущает?
– спросил он.

– А должно?
– я снова вытерла слезы и легла обратно.

Ректор совсем откинул простынь и начал натирать меня чем-то приятно пахнущим. Затем снова накрыл до подбородка. Скрестил руки на груди, некоторое время, не сводя взгляда своих льдисто-серых глаз.

– Вас, правда, ничего не смущает в данной ситуации?
– снова спросил он.

– Не понимаю, - глаза начали слипаться.

– Я же полностью раздел вас, Марсия.
– сказал ректор.

– И что?
– да что привязался-то? Кошачьи боги, сделайте так, чтобы он провалился куда-нибудь и отстал от меня.

– Но я ведь мужчина, вы девушка. Ни слова протеста, ни возмущения, ни стыда. Ничего.
– Ах, вот, что он от меня хочет.

– Как вы смели, лорд Ронан, раздеть меня?
– вяло возмутилась я.
– Я мужчина, вы девушка, как вам не стыдно.

– Я девушка?!
– изумился он.

– Ну, не я же, - отмахнулась я и провалилась в сон...

... Я стою перед дверью, за которой слышу какой-то шум. Мне страшно, но я стараюсь держать себя в руках. Ко мне подходит Симус и с сочувствием смотрит на меня. Я отвожу взгляд и делаю шаг к двери, осторожно открываю ее и смотрю на постель, на которой разметался какой-то мужчина. Это мой отец. Я чувствую, как дрожит подбородок, и слезы катятся по щекам.

– Леди Элана, - ко мне подходит маленький пухлый человек.
– Лорду Анрэю сейчас лучше, он спит.

Я, молча, киваю и хочу уже выйти, когда слышу стон отца и бросаюсь к его постели.

– Отец, - зову я.

– Элана, - он открывает глаза и смотрит на меня помутневшим взором.
– Подойди, я тебя не вижу.

– Я здесь, отец, - я беру его за руку, и пальцы отца слабо сжимают мои.

– Девочка моя, - он опять закрывает глаза.
– Никому не верь, дочка, слышишь?
– он переводит дыхание и продолжает.
– Меня отравили, слышишь? Это яд.