– Кто такие?
– наконец, подал голос гоблин.

– Маги, - отвечал снова Бриннэйн.
– Приветствуем храбрых воинов.
– Он отвесил церемонный поклон и вновь выпрямлися в седле, не допуская и тени улыбки.

– Вы на наших землях, - сказал гоблин, не ответивший на учтивый поклон Бриннэйна, даже наклоном головы.

– Мы их вскоре покинем, - как-то непривычно было видеть так долго лорда Алаиса без его ехидной улыбочки.

– Целители есть?
– коротко спросил серый.

– Есть, - кивнул маг.

– Нам нужна ваша помощь.
– Гоблин слегка расслабился, и теперь смотрел на нас менее надменно.

Мои спутники переглянулись. Их молчаливый диалог закончился тем, что лорд Ронан слегка прикрыл веки, соглашаясь с лордом Алаисом.

– Мы окажем помощь тем, кому она нужна, - повернулся к гоблину Бриннэйн.
– Легкие хвори исцелять не будем.

Гоблин ненадолго задумался и согласно кивнул. Он поднял руку, и наконечники стрел исчезли. Тут же послышалось шуршание, и на опушку вышли еще шесть гоблинов. Отличались от своего предводителя они мало, если только были чуть помельче, да в глазах было больше интереса, чем надменности. Главный гоблин махнул нам рукой и скрылся за деревьями.

– А почему вы так разграничили, что мы будем исцелять?
– шепотом спросила я.

– Если бы я этого не указал, они к нам с каждой царапиной начнут ходить, и вырваться сможем не скоро. Гоблины отпускают, когда считают обязательства перед собой исполненными, - так же шепотом пояснил Бриннэйн.
– Совсем отказать нельзя, обидятся.

– И что будет?
– полюбопытствовала я.

– Вреда не причинят, не смогут, - теперь ответил лорд Ронан.
– Но будут плестись сзади.

– И что? Пусть тащатся, - я пожала плечами.

– Кроха, ты просто себе не представляешь что это.
– Снова заговорил лорд Алаис.
– Ты даже по, кхм, естественным потребностям не отойдешь. Они будут стоять вокруг и пялиться. Я вот лично, свидетелей в таком интимном вопросе вообще не терплю.

– А глаза отвести?
– удивилась я.

– Дело в том, маленькая, - опять ответил Ормондт, - простейшая магия на них не действует. Не глаз не отвести, не полог тишины не поставить. А шуметь они умеют отлично, если захочешь вздремнуть. Злопамятные и обидчивые. Сядем есть, будут в рот заглядывать, кусок в горло не полезет. Лучше с ними не ссориться.

Я еще раз посмотрела на спины, одетые в жилеты из звериных шкур. Вредные, оказывается. Учитель Белфоер о таком не рассказывал. Теперь я пришла к выводу, что тролль мне понравился больше. Он был не столь навязчив, даже в чем-то милый. Взял и ушел, сообразив, что связываться с нами себе дороже. А эти еще и мстить будут. Жаль, что им особого отпора не дашь, охраняются королевским указом все-таки.

Тем временем, нас все дальше уводили от изначального пути. Я вопросительно посмотрела на Ормондта, он махнул рукой. Лорд Алаис просто пожал плечами. Немного нахмурившись, я в который раз посмотрела на седины Бриннэйна, но ничего говорить не стала. Лорд Ронан сам все знает.

Деревня гоблинов обнаружилась в чаще. Дома, точней, землянки, такие же мрачные, как их хозяева, стояли в хаотичном разбросе. Нас повели к центральной. Маги спешились, Ормондт прижал меня к себе, сурово оглядев гоблинов, и ко мне потеряли интерес, возникший, как только мы въехали в деревню.

– Вождь умирает, - коротко сказал главный гоблин, разговаривавший с нами на опушке.

Бриннэйн шагнул в землянку, мы с Ормондтом остались у входа. Гоблины некоторое время ходили вокруг нас, о чем-то шептались, но подходить не подходили. Наконец, один решился и приблизился.

– Нога болит, - сказал он.

– Пройдет, - ответил лорд Ронан, ненадолго задержав на нем взгляд.

– А у меня зуб, - подал голос другой.

– Вырви,- посоветовал маг, и гоблин совершенно серьезно кивнул.

– Жена плоха, - очередной проситель шагнул к нам откуда-то из-за спины.

– Идем, - отозвался Ормондт, и мы направились вслед за гоблином.

Мой лорд не отпускал меня не на мгновение. И если ему нужны были руки, то я стояла за спиной, не отходя ни на шаг. На мое предложение тоже помочь, он отрицательно покачал головой. И я продолжала оставаться его хвостиком. Внимание на нас вскоре совсем перестали обращать. Сообразив, что мелкими немочами мы заниматься не собираемся, и вовсе отстали. Бегали сзади только маленькие гоблины и все просили показать 'чудо'. Когда стемнело, я запустила несколько светлячков, и малыши в счастливом восхищении уселись под ними с открытыми ртами.

С Бриннэйном мы встретились только, когда стемнело. В свете костра его морщины стали еще заметней, а седина еще больше увеличилась. У меня сжалось сердце от вида столь быстрого увядания. Ормондт тоже некоторое время смотрел на друга и, наконец, сказал тоном, не допускавшим возражений.

– Магией больше не пользуешься.

– Ерунда, - устало отмахнулся Бриннэйн.

– Магией больше не пользуешься, - жестко повторил лорд Ронан.

– Рон...

– Я заблокирую твою магию, - в голосе моего лорда зазвенел металл.
– Брин, ты старше, опытней и мудрей, ты мой учитель, но главное, ты мой друг. Ты знаешь, как я тебя уважаю, но сейчас я буду слушать только себя. Если не будешь удерживаться от пользования источником, я его просто заблокирую. Предупреждаю один раз.