– А тебе это надо? На наше решение это все равно ни как не повлияло бы, мы ведь в любом случаи собирались бежать, а Лимли нас довольно необычным образом уговорил остаться и помочь ему, помнишь?

– Ах, да, - кивнул Курт, и повернулся к старику.
– Так значит, выходит, ты решил вместо принца принести себя в жертву? Надеешься, что раз ваша армия не справилась с ним, то он сдохнет, подавившись твоими костями?

Старик пожал плечами, показывая, что другого выбора у него просто нет.

– Вот что, папань, ты лучше покажи нам дорогу к этому дракону, а мы вместо тебя попотеем, ведь у нас одна цель.

– Конечно, - серьезно сказал Ретоп, - а если что, я за вами все доделаю.

– Да, да, обязательно. Ну, так, где он?

Рокси осталась с Ретопом, они должны были развести огонь - подать сигнал капитану, чтобы он выслал лодку, а после этого сходить за принцем. Или наоборот, это уже было на их усмотрение, главное, что они должны были дождаться Жерка и Курта, пока те не вернуться. Ретоп, конечно сопротивлялся, все не мог поверить, что эти двое вернуться, да еще с победой, он все рвался могилы рыть, да над могильной плитой сообща подумать, чего бы там такого приятного написать. Причем говорил он это на полном серьезе, без насмешек, ведь они с принцем уже не один десяток солдат отправили на бой с этим чудовищем, и ни кто не вернулся, даже раненным, все погибли. Сопротивлялся он, правда, не долго, Рокси его быстро образумила, вот только каким способом не известно, но наверняка, применила, чего-нибудь из своего. Краем уха, Жерк услышал, как она начала рассказывать захватывающую лекцию о том, каких можно паразитов и болячек нахватать, находясь в долгой от людей изоляции, вот как на этом острове. И уверен, она предложила ему кучу вариантов лечения, вплоть до реактивно-прочищающего кишечник напитка, которое она так и не смогла заставить выпить ни Жерка ни даже Курта. Они, почему-то, всегда убегали, но Ретопу бежать-то некуда. А куда тут сбежишь? Но судя по лицу этого старикашки, его эта идея очень заинтересовала. Видать он не совсем понял, через какое место происходит очищение и с какой скоростью. От этого прочищения можно даже головой повредиться, то есть можно удариться ею о ветку, если она будет над головой, когда ты начнешь с ускорением подпрыгивать. Какие из этого вышли последствия Жерк с Куртом уже не увидели, они пошли по указанному направлению, и путь их был не близок.

Курт не бегал быстро, он находился рядом с Жерком, и они не спеша и не таясь, шли по снегу, держа курс на гору. На вершине этой горы, есть большое плато, там когда-то был роскошный замок. Но это было давно, по словам Ретопа, от него остались только обломки стен, торчащих из земли и поваленные башни. А кто построил этот замок и кто там жил, и почему построили на этом острове, удаленном от цивилизации, он не знал. Да и кому, какая разница, главное, что там жил дракон.

– А я и без этого старика знал, где искать этого дракона, - Жерк остановился и посмотрел на цель, и она уже была не так далеко.
– Я когда подлетел, видел этот замок, точнее то, что от него осталось. Ну и понятное дело, что этот дракончик там себе хату заделал.

– Да какая разница, денег он от нас же за это не потребовал. Да и вообще, меня не это беспокоит, а то, что Лимли умолчал о войне.

– Курт, - Жерк двинулся дальше, - я же говорил...

– Нет, - перебил его Курт, чуть отстав, - то, что говорил ты, я помню, и прекрасно это понимаю, но я не об этом. Мы идем к черному дракону, мы должны спасти Элейн, а она должна выйти замуж, чтобы не было войны.

– Все правильно.

– Правильно-то правильно, но, напоминаю, мы идем к дракону, а они не держат заложников, и по всей вероятности, она уже...

– Мертва, - закончил Жерк оборванную фразу.

Курт замер.

– Что я говорю?
– Курт с некой отрешенностью от всего происходящего стал прикидывать.
– Я не хочу, чтобы она была мертва, я же ее..., то есть она мне..., я хочу сказать...

– Она вызывает у тебя симпатию?
– предложил вариант Жерк.

– Да, можно и так сказать, - Курт пошел дальше.
– И что мы получаем?

– Что?

– Если она мертва, а мы этого не хотим, но мы предположим, что она мертва, хотя это даже предположить сложно. Попытаться, конечно, можно, только...

– Курт?
– прервал его Жерк, не грубо, но настойчиво.

– Да, я понял. Так вот, если она мертва, то никакой свадьбы не будет, а значит, начнется война.

– А если она жива?

– А если она жива, то мы ее спасем, вернем и...

– Она выйдет замуж?

– Жерк, - Курт остановился и посмотрел на него, - какой же ты бестактный, а главное бесчувственный. Ведь если мы ее вернем, то она... я..., то есть мы...

Курт запнулся об слова.

– Вы...

– Нет, - Курт выставил руку, - нет, ни говори, я не хочу этого слышать. Мы, что-то упустили, тут должен быть выход, чтобы он всех устраивал, так всегда бывает, надо только посмотреть повнимательнее.

– Курт.

– Нет, нет, Жерк, подожди, не перебивай, я думаю, - Курт стоял и ритмично, не сильно, пальцами стучал себе по лбу.
– Тут должен быть выход.

– Курт, - снова позвал его Жерк.
– Тут...

– Ну почему?
– обреченно опустил руки Курт, застонав.
– Почему все так выходит? Я что, лысый или плешивый? Почему судьба ко мне так жестока?!

Курт замер, опустив голову, и смотрел себе под ноги.

– Ну же, Курт, все не так плохо, - Жерк подошел к нему ближе, положил руку ему на плечо и Курт поднял на него глаза.
– Да, ты сейчас что-то потеряешь, но зато ты спасешь много жизней. И согласись, в осознании этой мысли, что-то есть, что-то такое великое и великолепное, разве ты не находишь?

– Ох, Жерк, - Курт покачал головой.
– Теперь я, кажется, понимаю почему Лимли умолчал о войне и о том, что Элейн суждено выйти замуж за какого-то там принца.

– Да, - кивнул Жерк, - должно быть он заметил, как ты отреагировал на ее портрет и решил на этом сыграть, то есть умолчать. И его нельзя за это винить, ведь он это сделал в благородных целях.

– Да, не умею я скрывать свои эмоции, - Курт посмотрел на Жерка и грустно усмехнулся.
– Но знаешь, что я еще понимаю? То, чтобы не случилось войны, мне придется отказаться от Элейн. Потому что я не могу допустить, чтобы из-за меня кто-то погиб, я не настолько жесток.