– Ты не понимаешь, о чем говоришь!
– зарычал дракон, и резко поднял голову.

– О, в самом деле?
– притворно удивился Курт.
– Ну-ка, давай посмотрим, что же тебе сделали, что ты стал таким послушным.
– Курт задумался.
– Поскольку дракон ты у нас не обычный, то тут должно быть что-то необычное. Хм, наверно это, хотя я могу и ошибаться, но это, не необычное, а скорей простое, или даже детское. М-м. Полагаю, тебе подогнали упаковку зубочисток, выструганных из старого забора! Или нет, думаю, дело куда серьезнее. Да, здесь явно работал профессионал. Вероятнее всего, тебе подарили задочесалку, чтобы ты на конец мог сам ее почесать, а не просить у кого-то помощи! Я прав?

Дракон выпрямился и, угрожающе расправив свои черные крылья, несильно зарычал.

– Только не говори, что ты собрался петь, - скривил недовольное лицо Курт.
– Я ненавижу, когда фальшивят.

Но дракон петь не собирался, в место этого, без каких-либо предупреждений, в том числе и не явных, таких как утробного глаготания, он просто приоткрыл пасть и огненный язык ударил в место, где стоял Курт. Это пламя осветило пещеру лучше, чем солнце могло бы светить в самый безоблачный день. И глядя на это яркое безумие, можно было не сомневаться, что спастись от такого просто не возможно. Никому. Ну или почти, никому. На том месте, куда целился дракон, давно уже ни кого не было, и не потому, что Курт заживо сгорел, а потому, что он успел отбежать в сторону и понаблюдать на это зрелище с боку, как пламя выжигает небольшую яму, раскалив камни до жидкой красной массы. Жерк было, рванулся вперед, боясь, что Курт угодил под огонь, но, привстав, он увидел своего друга неподалеку в полной безопасности, он стоял небрежно, улыбаясь и подмигивая Жерку. Облегченно выдохнув, Жерк занял исходное положения, готовясь ко второй подобной реакции дракона, поскольку первую он пропустил.

Пасть дракона медленно закрылась, и пламя, прожигающее дыру в каменном навесе, иссякло. Пещере вернулись темные оттенки, и глаза не сразу настроились к полумраку, посему пришлось сначала несколько раз поморгать. И только после этого Курт взглянул на дракона и успел увидеть, как у того на морде, сменив довольное и в тоже время слегка расстроенное выражение, появилось удивление и восторг. Дракон увидел Курта в полном порядке, то есть, живым.

– Удивлен?
– улыбнулся Курт, разведя руками.
– Мы и не такое можем!

– Что это было?

– Ты о том, что не смог меня прожарить? Это просто. Магия на тебя не действует, а нам надо было хоть чем-нибудь от тебя защищаться, вот мы и применили магию против себя.

– Умно, - искренне похвалил его дракон.
– А кто из вас колдун, ты или тот, что прячется?

– О нет, - необидно усмехнулся Курт, - мы с моим другом простые люди. Но нас много, очень много, понимаешь? Очень, о-о-очень много!
– Врал Курт, не краснея.
– И одна из них очень сильна в этой области. Снами вообще, советую не связываться, замучаем насмерть!

– - Так уж и на смерть?
– язвительно спросил дракон.

Курт недовольно посмотрел на дракона. Эта рептилия вернулось в то русло, с которого Курт начинал, пытаясь вывести его из себя, и заставить сдвинуться с места. Все попытки пошли насмарку, придется начинать все с начала, а это может занять много времени, если учесть, что дракон не глупый и похоже понимает, что от него ожидают. Это было минус, если не сказать очень скверно, он просто не позволит довести себя до такого состояния, чтобы тратит время на догонялки с Куртом. Но было в общение с этим драконом и радостное. Судя по тому выражению расстройства, когда дракон думал, что спалил своего собеседника, можно было смело предположить, что он и в самом деле тут скучает. И поэтому, до сих пор ведет эту беседу, навязанную ему Куртом, не пытаясь его прервать или убить. Еще раз.

Жерк тоже весь уже истомился, проглядел не один путь, как можно было бы пробраться к другому укрытию и остаться там не замеченным до момента, когда можно уже более спокойно обследовать пещеру в поисках принцессы. Которая, как уже выяснилось, еще жива, остается ее только найти, схватить и бежать без оглядки. Но как все это провернуть? Жерк посмотрел на Курта, и тот понял его без слов.

– Начинаем операцию "Недовольный вор", - прошептал Курт одними губами, но дракон, похоже, его услышал. Хороший слух, знаете ли.

– Это что значит?
– поинтересовался дракон, слегка сдвинув брови, усыпанные зловещими шипами.

– Сейчас, сейчас, - Курт подошел еще ближе к краю навеса и оценивающе посмотрел вниз, поводил головой, определяя как лучше спуститься, и посмотрел на дракона.

Дракон стоял не шевелясь, с интересом наблюдая за поведением своего гостя. Зато Жерк весь напрягся, готовясь не только к запланированным действиям, но и, в случаи чего, идти на выручку Курту. Ведь план "Недовольный вор" означал контакт с целью, то есть Курт собирается подойти к дракону вплотную.

– Что скажешь, если я, - Курт стал поглаживать себе подбородок, - если пробегусь по тебе и стукну в глаз? Это будет для тебя обидно, разозлит или может, ты начнешь стучать своими крохотными лапками?

– Ты?
– дракон открыл пасть, но не чтобы плюнуть огнем, а чтобы издать утробный, сотрясающий пещеру, смех.
– Ты не сможешь подойти ко мне и на расстоянии...

Закончить фразу он не успел. Он увидел, как Курт сорвался с места, сбежал по насыпи вниз, к очищенной от всяких каменных залежей площадке, где сидел сам, и проводил взглядом до своего хвоста. Курт двигался очень быстро, человеку было бы трудно за ним проследить, но дракон видел его отчетливо, хотя и сам не понимал, почему этот маленький человек, в отличие от всех других, двигается так быстро. Возможно, это потрясение и не позволило пошевелиться дракону, в то время пока Курт лихо заскочил ему на хвост и, огибая огромные, темно-желтые шипы по всей спине, пробежался до самой морды, и замер только у самого глаза. Вертикальный, длинный зрачок на желтом фоне глаза сузился и устремился на Курта, стоявшего в раздумьях с таким видом, словно на этом месте он и стоял, с тех пор как пришел.