– О! Задача страшной важности – заготовка дров в Неожиданном лесу. Видимо, такая важная, что состав группы уже два раза перетасовали. То Войцека в летуны определили, теперь тебя. Джона на Сашку сменили. Теперь вот еще наших телохранителей… Нет, телохранители идут, изначально назначенные.

На свет божий выбрались из недр земных капитан Левченко и лейтенант Федоров.

– Радует меня состояние дисциплины, – объявил Айболит, пожимая Семке, с которым они сегодня еще не встречались, руку. – До назначенного времени еще десять минут, а все в сборе и готовы к выполнению боевой задачи! Товарищ старшина, как лук? Уже пристрелялись?

Лук был мечтой дяди Сережи, и они с Эльзой потратили немало времени и сил, пытаясь его изготовить, но ничего у них не получилось. А с появлением группы спецназа и немалого количества огнестрельного оружия дядя Сережа махнул на свою мечту рукой. А накануне вечером упомянул о ней за ужином.

– Это, товарищ старшина, проблема вполне решаемая, – тут же сказал майор Кузьмин. – Могли бы и раньше сказать. Есть у нас лук и запас стрел к нему. Контейнер девять, как сейчас помню.

И сразу после ужина они пошли извлекать лук со дна полупустого уже контейнера.

– Когда бы мне его пристреливать? Вот, надеюсь выкроить с четверть часа, чтобы пострелять при белом свете, а не в нашем мраке.

– Обязательно выкроим, – пообещал Левченко. – По коням, Семен?

– Алекс выйдет и полетим.

Сашка ждать себя не заставил, и Семен приступил к спуску группы на дно Каньона, а там повез всех к Круглому озеру.

День сложился удачно. Дрова заготовили и загрузили быстро, благо никто не мешал. Фрау Каролина собрала несколько корзин салатных листьев и нашла несколько мясных грибов.

– Так! – объявил Левченко. – Мы с лейтенантом заканчиваем погрузку дров, остальным перекур с дремотой. Ну или стрельба из лука.

Дядя Сережа, выпустив все привезенные с собой стрелы точно в цель, немалого размера пень, велел мальчишкам принести стрелы обратно.

– Небось самим стрельнуть неймется? – спросил он со смешком. – Ну так и саночки нужно повозить.

Семен хмыкнул и выдернул стрелы, не сходя с места.

– Эх, молодежь нынче пошла! Нет, чтобы ножками! Ладно, как стрелу правильно накладывать, я еще в полете объяснял. Сейчас покажу, как целиться, и можете стрелять.

Первой стреляла фрау Вибе. Попадала в мишень через раз, но при каждом попадании повизгивала от удовольствия, как девчонка.

У Алекса получилось заметно лучше, лишь пара стрел упала в траву за пнем.

Семен уложил все свои стрелы ровненьким кольцом.

– Победа присуждается старшине Демину, – объявил подошедший Левченко. – В женской категории – госпоже Вибе. Последнее почетное место у Кольцова, который жульничал.

– А вы сами-то как стреляете? – спросил посрамленный и разоблаченный Семка.

– Я-то? Ты для начала с моим младшим братом сразись… Федоров, на огневой рубеж.

Жгут чего-там подкрутил на луке, тщательно приладил на плече колчан и выпустил всю дюжину стрел за считаные секунды. И торчали они у него плотным пучком, ровнее, чем у Семки.

– Айболит у нас еще лучше стреляет, – скромно сказал лейтенант, закончив стрельбу, и подмигнул Семену. – Готов соревноваться?

– Хм, ежели по-настоящему, то нет. А если каждый по-своему…

– Что, и вот этак сумеешь? – хохотнул Левченко, пуская стрелу вверх и сбивая ее другой.

– Запросто. Но это неинтересно. Признаюсь, что жульничал и что проиграл.

– Тогда ножками за последними двумя стрелами. Они вон под тем кустом должны быть.

Семен побрел к кусту, а подойдя, чуть не свалился с ног. Он, понятно, устоял, но закачало его крепко.

– Эй, что с тобой? – заволновался Алекс.

– Идите все сюда. Такое зрелище пропускать нельзя.

Дядя Сережа, фрау Каролина и Алекс смеялись долго и с удовольствием. Лейтенант Федоров долго сдерживался, чтобы не смущать старшего по званию, но тоже расхохотался в голос.

Левченко даже покраснел поначалу, но махнул рукой и счел правильным смеяться вместе со всеми.

– Только целовать ее я не стану, уж увольте, – сказал он просмеявшись и отбирая стрелу из лап жабоподобного создания величиной с хорошего гуся. – Ну ладно оно рядом сидело бы, так нет, за стрелу ухватилось. Еще и не отдавало.

Дядя Сережа по пути к плоту вдруг схватился за поясницу.

– И кто это в меня стрельнул так, что прострел случился? – пошутил он.

А Семен мысленно стукнул себя кулаком по лбу и стал слушать небо. Это было его обязанностью, но сегодня он о ней впервые вспомнил.