Хотя понимаю, что это не человек.

А кто?

Кто-то большой.

Это точно.

Крупных хищников тут нет. Львы кончились лет 150 назад. Леопарды, правда, встречаются, но все они наперечёт, каждый зарегистрирован и имя своё имеет, плюс маячок на ошейнике. Вроде далековато до них.

А тут ветерком прохладным в нашу сторону повеяло, а с ним такую жуткую вонь понесло! Я в полный рост встала.

Знаю, чья это вонища.

Верблюд это.

Подходим. Точно. Верблюд.

Даже, можно сказать, верблюдище.

Здоровенный, да тюками гружённый.

Стоит себе, отдыхает от дневного перехода, сил набирается, да пудит себе под ноги. Злющий. К себе только хозяина подпустит. Плеваться начал, да копытами взбрыкивать. Ну и чёрт с ним. Чего с него возьмёшь? Скотина безответная.

Дело известное.

Это наркоту так через границу к нам переправляют.

Сначала человек проходит и мочой верблюдицы дорогу метит, а затем такого вот «корабля пустыни» пускают. Он как по ниточке килограмм 300 груза на себе притарабанить может по нужному адресу.

Ну, это дело не наше, но тавро фотографирую и координаты в планшетку заношу.

***

Возвращаемся к своим. Рассказываем, что да как.

У проверялы «раненого» аж уши зашевелились. Обрадовался, как дитё малое. Смотрю, в рюкзачок свой лезет и устройство для связи вынимает. Тут я на него и шикнула. «Ты что, говорю, на нас вертушки навести хочешь?! Да тут через 10 минут на голову 200 лбов вывалят! Повяжут как баранов тупых!»

Надулся, как сыч.

Видать, очень ему отличиться охота.

Вынул блокнотик, корябает что-то. Пришлось его и тут обломать. «По правилам, говорю, тебе разрешено в протокол вносить только то, что видел своими глазами. А мало ли, что тут могли тебе рассказать. Может, мы прикалываемся так?»

Надулся ещё больше…

***

Приближаемся к «объекту». Мы шли к нему с севера, почти точно на юг. Противник нас с севера и ожидал. Но подходим мы туда по большой дуге с востока, потеряв на этом ещё 40 минут.

***

В «объект» превратили старую рембазу. На ней раньше тяжёлую инженерную технику ремонтировали. Там и теперь ржавые остовы здоровенных «Катерпиллеров» стоят во дворе.

К встрече с нами подготовились неплохо. Заделали провалы в старом бетонном ограждении, колючки свеженькой подвезли. Охраны там-сям понатыкивали. Вертушки время от времени патрулируют…

***

Расположились мы в небольшой ложбинке метрах в двухстах.

Ещё раз освежаю в памяти бойцов задание. Суть его проста: объект уничтожить. Но наша задача – ещё и уйти без потерь.

Группа, разобрав необходимое снаряжение, разделяется и тает в ночи.

С «раненым» оставляю одного бойца. Проверяла порывается идти на объект.

Я запрещаю.

Не тащить же туда носилки.

Ему ничего не остаётся, как любоваться в бинокль…

Через 20 минут возвращаются двое. Своё дело они сделали. Инспектор удивлённо на них смотрит и начинает расспрашивать. Те, вежливо отнекиваются. Инспектор злится и грозится накатать на нас телегу. Я пожимаю плечами, мол, твоё право, но советую подождать до конца «операции». А пока прошу зафиксировать возвращение первой группы.

Смотрю на часы. Подаю знак и один из бойцов, откинув защитную крышку плоского пульта, нажимает одновременно две кнопки.

Метрах в 150 от нас вспыхивает яркий свет и луч небольшого, но мощного прожектора освещает часть бетонного забора и колючку как раз с северной стороны. Раздаются хлопки выстрелов, взрывы гранат, видны вспышки от огня автоматического оружия. Явно понятно, что подразделение численностью до роты ведёт беглый огонь по «объекту». «Противник» немедленно отвечает плотным огнём. У них два пулемёта.

Конечно, ведут они огонь холостыми, но на территории базы есть и свои инспектора-проверяющие, они фиксируют правильность действий защищающихся. Со стороны нападающих огонь стихает, прожектор гаснет. Но через минуты три после нажатия второй пары кнопок всё начинается с новой силой, но уже в метрах 30 от ограждения.

Защитники базы немедленно переносят свой огонь туда. Прибавились ещё два пулемёта. Треск стоит неимоверный. Видны взрывы «гранат».

А на базу несётся довольно плотное облако дыма. Стрельба нападающих снова стихает.

Откуда-то сзади почти одновременно возвращаются остальные бойцы. Старшие групп складывают пальцы в знак «ОК».

Дело сделано.

Прошу инспектора зафиксировать это событие и подаю команду на возвращение.

Проверяющий требует завершения задания. Он в недоумении. Приказываю ему лечь на носилки. Мы отходим. Через 5 минут тут будут вертолёты, а защитники «объекта», видя, что атака нападавших захлебнулась, могут пойти в контратаку в надежде взять пленных. Бегом отходим. Появляются вертолёты, но прочёсывают они северное направление, а мы уже довольно далеко.