Авиамеханики стараются избегать Шамана, когда он заступает в наряд – глаз его зорок, изогнутые ноги быстры, а хорей устрашает. Да-да, у Шамана есть «хорей»!

Представьте себе гладкий круглый шест, чуть более тонкий, чем черенок лопаты. Когда Шаман упирает один конец шеста в землю, второй оказывается чуть ниже его подбородка. Когда Шаман летит куда-нибудь, хорей лежит в грузовой кабине. Когда Шаман в наряде или на стоянке, хорей на его плечах; руки Шамана закинуты на шест. Отдыхают.

Рядовой Лозан однажды больно получил хореем по копчику. Лозан был дневальным, и ночью решил тайно сварить макароны. Где в казарме можно сварить макароны? Конечно там же, где варят картошку в мундире – в электрическом чайнике, в бытовке. Разницу между картошкой в мундире и макаронами Лозан счёл незначительной, и стал, таким образом, первым и последним испытателем своего ноу-хау. Как назло, в тот самый момент, когда дневальный штык-ножом извлекал готовый клейстер из видавших виды внутренностей чайника (а на ТЭНе макароны банально пригорели) на чудный запах заглянул Шаман… Я же говорил, что он не расстаётся с хореем?..

Впечатлений от этого момента хватило многим. И рядовому Лозану (жестоко выдран и снят с наряда), и чайнику, который ошалевший боец со страху метнул в закрытое окно бытовки (второй этаж, недалеко от входа в казарму), и начальнику штаба полка майору Татаринову, который (будучи дежурным командиром) как раз подходил к казарме на предмет проверки несения службы суточным нарядом.

Шаман по природе своей особенно впечатлительным не был, и поэтому громы и молнии, извергаемые перепугавшимся (а потому особенно обозлённым) Татариновым пропали впустую.

– Ввввы!!!… – завывал Татаринов, тряся головой, и крупные осколки стекла разлетались брызгами с его шапки. – Внебрачный сын тундрыыы!… Дежжжурный!…Сс какой-то сраной палкой!!!… Оленей гоняете?!… Я вас сам сейчас разгоню всех!… Чуть не убили!…

Ради полноты сцены добавим, что хорей невозмутимый капитан Петров из рук так и не выпустил.

Вообще говоря, мистики в авиации хватает и без служителей культа. Возьмём среднестатистического бойца ВВС. Спросим его: почему и отчего летает самолёт? Да, из школьного курса физики в голове застряли какие-то факты: ну там Жуковский, братья Райт (у продвинутых), мистическая сила (она же подъёмная) у всех без исключения, особенно после ШМАС. [48] Эта мистическая сила поднимает самолёт с грузом и живыми душами. Не будем далеко ходить, спросим у рядового Наронова.

– Наронов! Почему летает самолёт?

– Не знаю, тащ младший сержант! Я из второй эскадрильи!

Вторая эскадра – это Ми-8. Понятно, что вертолёты ввинчиваются в воздух вот этим вот большим винтом, как штопор в винную пробку. Маленький винт сзади поддерживает хвост, чтобы вертолёт, не дай Бог, не упал хвостом вниз. Потому что тогда поломается маленький винт – а у механиков и так работы выше крыши.

Но все знают чётко, что у Ан-26 всего одно крыло и три двигателя.

Память предков проснулась в Шамане не так давно, года два-три назад. Говорят, что толчком послужило острое желание старшего лейтенанта Петрова стать капитаном. После очередного отпуска, проведённого на малой родине, Петров поговорил с духами. С какими духами должен говорить уважающий себя авиатор? Конечно, с духами воздуха. Экипаж долго смеялся, но Шаман провёл обряд по всем правилам. За неделю до этого он подошёл к собиравшемуся уже на автобус командиру своего экипажа, майору Клюеву. Петров уважал своего командира, как рядовой ездовой пёс уважает матёрого вожака собачьей упряжки.

– Командир! – спросил Петров, – Ты хочешь, чтобы я наконец-то стал капитаном?

– Не возражаю! – засмеялся Клюев, – А что такое?

– Этого недостаточно, командир – нужно, чтобы ты именно хотел!

– Не понял? В смысле – нужно?

– Я поговорю с духами воздуха, командир. Покамлаю немного. Но! Есть проблема чисто технического характера – для себя я просить не могу ничего, кроме силы. А вот для тебя – попрошу без проблем. Захоти, командир!

Клюев засмеялся.

– Хорошо, я захочу, только можно, я две вещи хотеть буду? Например, одну – чтобы ты стал капитаном, а вторую – чтобы мне летом отпуск дали?..

– Можно, – серьёзно ответил Петров. – Только ты по-настоящему захоти, хорошо? Представь себе, что без этого ты не можешь жить.

Клюев пообещал, что представит, и перед сном честно представлял себе побережье Крыма, море, холодное пиво, загорелых девушек в купальниках и без – и Петрова. Петров почему-то был в синих трусах, кителе с капитанскими погонами и в сделанной из газеты пилотке.

В общем, через две недели в строевую часть командир и бортинженер пошли вместе, каждый за своим. Шли молча. Пару раз шагов командир останавливался, недоверчиво смотрел сначала на Петрова, потом на небо, хмыкал – и шёл дальше. Спрашивать сейчас о чём-либо ставшего Шаманом товарища ему было немного… боязно. Шаман невозмутимо шёл рядом и жевал длинную травинку.

Кто из нас не задумывался о том, почему вещи, ну, происходят? И можно ли повлиять на жизнь так, чтобы это самое «происходит» происходило бы в нашу пользу, а не наоборот? Например, вы опоздали на самолёт, а у него при посадке шасси не выпустилось. Не хватило денег на чекушку, а там метиловый спирт оказался. Или кто-то наглый без очереди цапнул профсоюзную путёвку в санаторий, а там стихия! Наводнение! Извержение Везувия! Кишечная палочка в бассейне!