Несколько секунд продолжалось молчание, потом молодой человек в очках проговорил, вглядевшись в Сергея:

— Это он… — и в его голосе Сергей ясно различил ужас.

Четверо в камуфляже тут же рванули с места, едва не опрокинув стол, и исчезли за небольшой, но очень толстой металлической дверью в углу комнаты — эту дверь Сергей сразу не заметил.

Отчетливо щелкнул замок, когда захлопнулась за ними дверь.

Молодой человек в очках, запоздало проскулив что-то, вскочил со стула, но упал, запутавшись в черных проводах, змеящихся по полу, опрокинул на себя стул.

Выбравшись из-под стула, он предпринял еще одну попытку добраться до металлической двери в углу, но снова упал, споткнувшись на этот раз об ножку опрокинутого стула.

Сергей подошел к столу. Экран компьютера был черен и пуст, очевидно, молодой человек, неподвижно лежащий теперь на полу, испугавшись внезапного появления в комнате Сергея, при падении задел ногой провода и отключил компьютер.

— Жаль, — проговорил вслух Сергей, — было бы интересно… Ладно.

Он шагнул к парню, сгреб его за шиворот и одним движением поставил на ноги. Первое, что сделал молодой человек, приняв вертикальное положение, — судорожным жестом поправил очки и другой рукой схватил себя за бородку.

— Где она? — спросил Сергей.

— К-кто? — выговорил трясущимися губами молодой человек, снова поднял к очкам руки, но, вместо того чтобы поправить, снял их вовсе.

Сергей глубоко заглянул ему в глаза. Молодой человек вытянул руки вдоль туловища, замер и замолчал; только его реденькая бородка тряслась так, будто ее трепал ветер.

Всего несколько секунд Сергей смотрел в глаза молодому человеку. Потом лицо его исказилось, он оттолкнул молодого человека — тот, падая, опрокинул стол, монитор ухнул на пол, и было слышно, как загомонили за металлической дверью четверо в камуфляже.

Светы не было в этом подвале — это Сергей ясно прочитал в мозгу молодого человека, который, ополоумев от страха, даже и не старался защитить свои мысли от чужого вторжения. В этот подвал Сергея собирались заманить, чтобы задержать, а где находилась Света на самом деле — молодой человек не знал и сам.

Кроме того, неожиданно для себя, Сергей, за столь короткое время экстрасенсорного сеанса успевший основательно покопаться в мыслях молодого человека, не получил подтверждения тому, что затея с поимкой Сергея исходит от федеральных служб.

«Странно, — было первое, что подумал Сергей, когда спало напряжение, — кому же я еще понадобился? Ну… то есть кто еще знает об уровне моих способностей, кроме работавших со мной фээсбэшников»?

Сергей зачем-то бросил взгляд на зеленое табло электронных часов — «19:50» светилось там.

Можно было бы попробовать еще что-нибудь вытащить из мозга трепыхавшегося на полу молодого человека, но Сергей вдруг почувствовал, что ему пора уходить.

Немедленно.

Сергей успел уловить на самом дне сознания молодого человека начатки какой-то очень важной для него — Сергея — мысли. Расшифровать ее, не достаточно еще сформировавшуюся, Сергею неудалось, но странное ощущение коснулось его — так было перед самым арестом тогда, пять лет назад, почти сразу после которого перед Сергеем предстал человек из ФСБ.

Ощущение серьезной опасности. И также Сергей чувствовал, что это ощущение непостижимым образом вяжется с недавно услышанной им фамилией — Макаров.

Сергей поморщился, но вспомнить ничего не смог. Для того чтобы как следует сосредоточиться, конечно, не время было и не место.

Он тряхнул головой и вышел в темный коридор. Сергей поспешил к выходу. Когда молодой человек в очках и с длинной бородкой, дрожа, поднялся на ноги, на зеленом табло светилось — «19:53», а Сергея в подвале уже не было.

Уже порядочно стемнело, когда я припарковала свою «шестерку» на гостиничной стоянке.

Я поднялась по ступенькам высокого крыльца и вошла в просторный холл гостиницы, напоминающий большой предбанник, — наверное, из-за обитых уродливыми деревянными планками стен.

Беспрестанно зевающий портье, похожий на охотящуюся на мух лягушку, передал мне ключи. Поднявшись на свой этаж, я пошла по длинному коридору, высматривая свою дверь в бесконечной веренице совершенно ничем не отличающихся друг от друга гостиничных дверей.

Ага, вот моя…

Я остановилась перед своим номером, сунула ключ в замочную скважину и два раза повернула. Дверь отворилась. Я переступила порог и тут же остановилась, будто попала в невидимую паутину.

Странное ощущение вдруг коснулось меня. Дверь за мной затворилась, а я все не могла понять, в чем дело. И двинуться с места не могла несколько секунд, пока…

— Не шевелись, — тихо прошелестело позади меня.

Я ощутила затылком холодную сталь. Кто-то двинулся у меня за спиной — две руки моментально обыскали меня — обыск закончился безрезультатно — оружия у меня с собой не было.