Ответом ему был горестный вздох.

– Удивлена? Твой портрет был изъят до того, как в доме потрудились ищейки мар Шартелена. А я забрал его себе.

Наконец Иль решилась задать вопрос:

– А где ты меня видел?

– Заинтересовалась? Скажу. Я видел тебя с Сильдом около театра, когда ты садилась в карету. В ложе ты была под иллюзией, а когда вышла, иллюзию сняла. Глаз твоих я тогда не разглядел, но все остальное... Зная своего кузена, я решил: когда ты ему надоешь, станешь моей.

Реплика Иль прозвучала жестко и холодно, как будто с принцем разговаривала не живая женщина, а каменная статуя:

– Кузена? Сильдегорд никогда не принадлежал к императорской фамилии.

– Дитя, разве ты не в курсе, что отец Сильда — не граф мар Тернел, а мой дорогой дядя Сирил? По-моему, в столице это всем было известно. Вторые сыновья в семье редко бывают детьми своих официальных отцов. Вон Тор вообще мой единокровный брат, хотя он, кажется, об этом не подозревает.

Интересно, получается, Торрен — сын императора Лерриана? Занятно узнать про себя такое. Вот почему тот был к нему неизменно добр и в детстве позволял звать себя «дядя Лерриан». Иль между тем снова открыла рот:

– Я глупая провинциалка и не разбираюсь в этом.

– Ты просто существо из другого мира, не знакомое с нашими обычаями. Но, если говорить честно, я не предполагал, что ты магисса. Думал, Сильд покупал тебе амулеты. Ну, для иллюзий.

– Нет, такой статьи расхода у него не было.

– Понял. В твоем разыскном деле нет ни намека на магический дар. И Сильд никогда не упоминал об этом. В смысле, по словам Сильда, Райда магом не была.

– Для него это было не важно. Вернее, ему не нравилось, что я маг. Но все же, как ты догадался? Ты понял кто я до того, как увидел мои глаза, разве я не права?

Голос ее звучал все так же плоско и мертво, а в ответе Грена уже звенели горны победы.

– Магистр Аккарам. Когда он заорал, что ты — его женщина, я вспомнил, что замять гибель Сильда мою мать просил именно он. Дом, где три года назад был убит мой кузен, находится рядом с владением магистра Аккарама, женщина из этого дома пропала, три года назад ты появилась в Дейшаре под именем баны Аккарам, все улики по этому делу исчезли одна за другой. Прикрыть такое под силу только императору или императрице. Ради волшебных ручек Нолина Аккарама и своих гладких щечек моя матушка пойдет на что угодно. Простая логическая цепочка, а на конце ее прекрасная Райда мар Мертиль.

– Я не...

– Неважно, какое имя ты сейчас носишь. Дай мне еще раз заглянуть в твои глаза, девочка. Да ты вся дрожишь! Ты боишься меня?

– Странно было бы, если бы это было иначе.

– Разве я не сказал, что тебе нечего меня бояться?

– А кого мне следует бояться по-твоему?

Теперь она разозлилась, и сильно разозлилась. А услышав ответ принца разозлился и Торрен.

– Тора, естественно. Он дал клятву, что расследует это дело до конца и докопается до истины. А он всегда держит свои клятвы. Срок давности по делу об убийстве Сильда еще не истек, так что он может быть для тебя опасен. Я же не сделаю тебе ничего плохого. Наоборот, я защищу тебя.

– Сделав своей любовницей.

– Это не худший вариант, поверь. Думаю, тебе понравится. Я не забыл, как Сильд мар Тернел хвастался, что его любовница — уникальное сокровище, она никогда не прикидывается, а на самом деле получает удовольствие от занятия любовью.

От этих слов Тора как жаром обдало. Он как наяву представил себе запрокинутое лицо Иль, ее закушенную губу и сладкий стон... Но девушка проигнорировала выпад принца.

– А потом я надоем и ты вышвырнешь меня, как помойную кошку. Плавали, знаем.

– Ну что ты, дорогая моя. Ты оказала короне неоценимые услуги и можешь рассчитывать не только на мою любовь, но и на благодарность отечества вместе с моей личной благодарностью. Я дам тебе все, что ты захочешь.

– Мне ничего не надо. Я предпочту ответить за то, что сделала. Всем нам приходится отвечать, рано или поздно, так зачем мне бояться бана мар Шартелена? Вряд ли теперь меня казнят, а даже если казнят... Ваше Высочество, прошу, оставьте меня. Мне надо подумать. Да, кстати, и Вам не мешало бы поразмыслить о том, чем мы сегодня завтракать будем.

Голос Иль, бесцветный вначале, вдруг налился непередаваемой злой иронией. Раздался смешок принца, затем его удаляющиеся шаги. Тор поднялся и пошел туда, где сидела девушка. Сделал пять шагов и остановился у края каменной плиты.

Она уже не сидела. Стояла и смотрела на него исподлобья. Сыщик протянул ей руку, предлагая помочь забраться, и показал другую, на которой так и лежал амулет слуха. Девушка ниже опустила голову, поняв, что он все слышал, но не отказалась от предложенной помощи, ухватилась за Тора и легко, как белка, взлетела к нему. Помолчала и спросила: