– Ваше Величество, она все силы отдала. Тоже спит, как и его Высочество.

– Ладно, не надо никого будить. Но пусть Грен, как только проснется, свяжется со мной. А завтра с утра я вас всех жду. Эту Ильмариссу тоже. Портал на столицу для вас зарезервирован, надеюсь, ты в курсе. Будем решать, что делать дальше.

Голос императрицы умолк, кристалл погас. Иль потянулась к Тору, взяла амулет и снова надела его на шею Грендерну. Заодно потрогала лоб и, сунув руку ему за пазуху, положила ладонь на сердце:.

– Знаешь, у него практически нормальная температура, и сейчас он не без сознания. Просто спит, но очень крепко. Так что ты почти не соврал Ее Величеству. У меня все получилось. Ой, прямо гора с плеч. А откуда у Грена этот амулет? Его наш ректор зачаровывал, бан Риалан арн Арсиль, я его руку всегда узнаю.

Тор ответил кратко, не рассказывать же Иль, что ее обожаемый бан Риалан — любовник императрицы. Нужно будет — сама узнает.

– Амулет ему прислали от императрицы еще вчера, через почтовый портал. Он тогда же с матерью поговорил. Помнишь, он тебя о награде спрашивал?

– Да, ты прав, совсем из головы вон.

– Знаешь, Иль, давай я тебя к тебе в кровать отнесу, нечего вместе с принцем валяться.

Она заулыбалась радостно и лукаво:

– Ревнуешь?

– А как же! Вот он проснется...

Девушка протянула руки и обвила шею своего любимого. Он помог ей подняться этим приятнейшим способом, но до своей комнаты она себя донести не дала, дошла сама. Правда, всю дорогу крепко держалась за Торрена обеими руками, и он от нее не отставал. Сплетясь для большей устойчивости, они добрались до соседнего номера, где стояла так и не разобранная со вчерашнего вечера постель. Тор опустил на нее Иль и хотел уже устроиться рядом, но она выглядела такой замученной... Короткий путь дался ей нелегко. А лечь с ней и просто тихо лежать было выше его сил. Он отдернул покрывало, расшнуровал и стянул с нее верхнее платье, затем укрыл теплой периной и шепнул нежно: «Спи». Похоже, она все поняла правильно, потому что улыбнулась, пролепетала: «Спасибо!» и закрыла глаза.

Торрен вернулся в спальню принца. Все-таки он за него отвечает, и будет нехорошо, если Грен проснется в комнате один. Особенно теперь, когда между ними черная кошка пробежала. Может, раз заклятие снято, они договорятся? Тору не нужно ни титулов, ни денег, никаких других наград, которые ему положены за спасение принца, нужна только эта женщина.

Прошло часа два, и Грендерн открыл глаза. Сначала они были мутные, как у недельного котенка, принц медленно водил ими по стенам, ничего толком не видя, но через несколько минут все изменилось. Глаза снова стали зелеными, в них зажглись золотые звезды, и Грен узнал сидящего рядом в кресле человека:

– Тор! Тор, ты давно тут сидишь?

– Ты хочешь знать, давно ли ты тут лежишь? Да уж часов пять как минимум.

– Иль снимала с меня заклятье, я правильно помню? А потом я вырубился.

– Она его сняла. Тогда-то ты и вырубился. Насколько я понял из ее объяснений, это тебя отдачей шибануло.

– А она? Она ушла? Где Иль?

– Она спит у себя в номере. Я ее туда отвел, она была в сознании, но силы все потратила. Неслабо ее стукнуло. Опять последнее отдала.

– Ага, как тогда в пещерах? А ты ее согревал собственным телом?

– На это ревнивое заявление Тор ответил:

– Грен, такое чувство, что ничего не удалось. Заклятие действует.

Грендерн повелся и переключился, но сказал совсем не то, на что надеялись Иль с Тором.

– Идиот! Ты все еще думаешь, что мой выбор связан с колдовством? Может, и матушка вписала ее имя в список под влиянием чар? Если отбросить то, что она необыкновенно привлекательная женщина, у меня есть вполне рациональные причины назвать Ильмариссу арн Дортин своей невестой.

– Но она тебя не любит.

– Ну и что? Разве моя матушка любит моего отца? А он точно любит совсем другую женщину, и все это знают. Но он великий император, а она не менее великая императрица. Они уважают друг друга, неплохо друг к другу относятся, и этого достаточно. Это не вопрос личной привязанности, а вопрос государственных интересов.

– Государственные интересы... Какие высокие слова... Ты собираешься ее принудить?

– Я собираюсь ее убедить. Она умная женщина. Должна понять.

– А я?

– Ты? Тор, прости, но... Я дам тебе все, что пожелаешь. Герцогство Салин хочешь? С титулом и губернаторством. Ну, и всякие побочные удовольствия, вроде денег, звания «Спаситель Отечества», бриллиантовой звезды «За особые заслуги перед короной» и прочего.

Тору вдруг стало противно. Если бы перед ним был не принц, плюнул бы и ушел. Но тут приходилось продолжать разговор.

– Ты хочешь, чтобы я продал любовь за герцогство, Грен? Я думал, ты обо мне лучшего мнения.