— Да, вы правильно говорите, — кивнул Лисовский. — И я подумал, что вы можете мне помочь.

— Правильно подумали, — согласился Оскар. — Я такой человек, что не могу другого бросить в беде. Как говаривал восточный мудрец Ходжа Насреддин, «Делай добро и бросай его в воду». Я так и поступаю.

— Да, я это понял, — пробормотал Лисовский, смущенный красноречием оппонента.

— Вы, я вижу, ничего не заказывали? Закажите, сейчас же праздник, и дела лучше обсуждать за богатым столом. Я угощаю, Геннадий Петрович, — предложил Оскар, глядя на Лисовского.

«Хитрый жук, — подумала я. — Если так пойдет, то ничего мы не сможем записать».

Оскар заказал целую кучу блюд. Лисовский ограничился тремя, но все равно их столик едва смог вместить все.

— Давайте выпьем, — предложил Оскар. — У меня есть тост, чтобы наше сотрудничество было равноправным, честным, обоюдовыгодным и долгим.

Они выпили вина, закусили. Геннадий Петрович попытался перейти к делам, но Оскар понес опять всякую абстрактную чушь — как коротка человеческая жизнь, как быстротечно время, и люди так и не успевают за срок, данный им на земле, насладиться всеми благами цивилизации.

— Я отойду на пять минут, — сообщил мне Стив.

— Куда это ты собрался? — зыркнула я на него исподлобья. — Пойдешь, когда я тебе скажу.

— Вы не понимаете, мне очень надо, — проговорил Стив заплетающимся языком и уронил голову на руки, огласив окружающее пространство храпом.

— Так-то лучше, — улыбнулась я. Перепивший кавалер — рядовое явление. Теперь мы еще больше походили на обычных посетителей. Кто увидит в пьянющем мужике и его спутнице-страхолюдине реальную опасность? Да никто.

Опасность, однако, углядела официантка.

— Вашему спутнику плохо? — спросила она, тронув меня за плечо.

— Нет, просто на работе устал, — беззаботно сказала я, протянула руку, выудила из внутреннего кармана бумажник Стива и вручила официантке сто долларов. — Это вам за беспокойство. Сейчас жених придет в себя, и мы еще закажем.

Официантка, сияя от счастья, отошла, а я вернула бумажник храпящему владельцу, оставив на столе кредитную карточку, чтобы потом оплатить заказ.

Пиршество Оскара и Лисовского продолжалось часа два без намека на серьезный разговор. Говорили о чем угодно, но не о контрабанде ворованного ангидрида. Мне надоело слушать то, как они обсуждают вкусовые качества тех или иных блюд и где лучше подают заливное. Неторопливо обсудили вина. Оскар любил «Божоле», а Геннадий Петрович высказался за «Токайское». Заказали несколько бутылок. Оскар старался расположить к себе Лисовского, подливая и подливая ему вина. Потом перешли на более крепкие напитки, сначала взяли по порции выдержанной текилы, далее заказали «Chivas regal».

— Пейте поменьше, — приказала я в микрофон.

В девятом часу к моему облегчению разговоры свернули в нужное русло. Я украдкой нажала под столом кнопку записи на приемнике.

— У меня в данный момент есть проблема, — сказал Оскар Лисовскому доверительно. — Есть некая фирма, которая хочет купить крупную партию ангидрида, но не официально, за наличный расчет. Они не хотят привлекать к себе внимание и дают щедрую плату. Вы меня понимаете?

— Да, понимаю, — ответил Лисовский, — но и вы поймите меня. Продажа ангидрида жестко контролируется. Сырье учтено. Выход продукции обусловлен техпроцессом. Если бы вам нужна была мелкая партия, то можно было бы сослаться на утечки. А крупная… Кстати, сколько вам нужно?

— Двести сорок тонн в течение четырех месяцев, — ответил Оскар. — Мы хотим все перегнать одной партией.

— Ого! Да вы не понимаете, о чем говорите! — воскликнул Лисовский. — Предприятие в месяц вырабатывает двести тонн. Тут уж никак не отчитаешься.

— Геннадий Петрович, я немного знаком с технологией, поэтому могу вам подсказать решение, — хитро сказал Оскар. — У вас есть цех регенерации уксусной кислоты, но он у вас стоит. А что, если его запустить, но об этом не докладывать. Из полученного сырья вы сможете сделать неучтенный ангидрид и скрыть недостачу.

— Но ангидрид-то из вторичного сырья получается низкого качества. У предприятия возникнут проблемы с покупателями, — возразил Лисовский.

— Ну, разбодяжьте плохой ангидрид хорошим, — упрямо гнул свою линию Оскар. — Подумаешь, пошлете одну партию с более низким качеством.

— По договору придется выплачивать неустойку, — заметил Лисовский, — новому хозяину это не понравится.

— Сошлетесь на старое оборудование, пообещаете все исправить. Вы же будете стараться не за бесплатно. Проявите смекалку, — улыбнулся Оскар.