Лори долго изучал меню, советуясь с Кенни. Она как-то равнодушно отнеслась к этому. Её больше интересовала окружающая обстановка. Лори был недоволен.

В конце концов, это его день, его праздник, и он должен извлечь из него максимум радости. А одна из самых острых радостей — чувствовать себя солидным посетителем, с достаточно наполненным бумажником, пришедшим от нечего делать в ресторан этого роскошного игорного дома, Официант стоит и ждёт заказа. Захочет Лори, и закажет икру, шампанское, устрицы… Впрочем, он прекрасно знает, что ничего этого не закажет — у него не хватит денег. Но ведь официант не может этого знать он думает, что у Лори денег куры не клюют (если б Лори, занятый изучением меню, поймал многоопытный, иронический взгляд официанта он бы сразу расстался со своими иллюзиями). Лори останавливается на итальянских спагетти, французском салате и английском бифштексе. Завтрак сопровождается датским пивом в бутылках (а не в банках) и заканчивается мороженым. Это роскошная трапеза, и её надлежит смаковать подольше.

Лори откидывается на спинку мягкого стула и, как обычно, уносится в мечты…

Звучит тихая музыка пахнет цветами, вином, всякими вкусными вещами. Сквозь зелёное стекло крыши светят потерявшие жар солнечные лучи.

Это не игорный дом «Зодиак», а его яхта. Впрочем, пусть яхта тоже будет «Зодиаком». Она несётся по синим волнам океана могучая, огромная, белая. Где-то далеко на берегу 24 часа в сутки, 365 дней в году открыты его бесчисленные игорные дома с пяти утра до двух ночи вещают его телевизионные станции, миллионами экземпляров разносятся ежедневно его газеты, Разносят их такие же мальчишки, каким был он сам. И все знают — лучших мальчишек-газетчиков всесильный магнат прессы и игорного бизнеса Лори Рой каждый месяц увозит катать на своей яхте. Вот и сейчас они играют или купаются в бассейне где-то на нижней палубе.

А он сидит наверху со стаканом пива… нет, виски… нет, ещё лучше — шампанского и любуется красотами океана.

Официант быстро и расторопно расставляет на столике пиво, спагетти, хлеб. Он звенит посудой, шелестит салфетками, что-то говорит, отвлекает Лори от мечты и одним махом переносит с палубы океанской яхты на крышу «Зодиака».

Лори, которым уже овладел вполне земной, реальный голод, хватает ложку и вилку и впивается в спагетти. Работая челюстями, он исподлобья смотрит на Кенни, занятую тем же делом.

Чёрт возьми! Зачем мечтать? Вот она, его мечта, сидит напротив и вовсю поедает макароны, Его Кенни, его мечта! Лори Умиляется настолько, что даже перестаёт жевать. В конце концов, дела идут. Мотороллер купил, скоро ещё конкурс, а там ещё и ещё. Он заработает кучу денег, купит машину, будут ходить с Кенни в «Зодиак», в отпуск поедут к морю. Кенни здесь, рядом, она его любит, сидят они в хорошем ресторане и едят вкусные вещи. Это всё уже не мечты, а реальность. И всего этого добился он, приехавший сюда, в Сто первый, обыкновенным безработным бродягой!

Лори откладывает вилку. Ему хочется поговорить обо всём этом со своей подругой. Но начинает он как-то неудачно:

— Здорово всё, Кенни! Да?

— Что здорово? — Кенни нехотя отрывается от спагетти.

— Ну, всё. Что сидим мы тут, что роллер нас ждёт, что… Кенни откладывает вилку — она поняла.

— Ты вообще молодец, Рой. — Она смотрит на него с восхищением и словно читает его мысли — Ведь приехал в город чуть не босиком, правда? А смотри теперь. Нет, ты молодец. А потом, откуда ты столько знаешь? Я теперь буду называть тебя «господин Рой», Прямо энциклопедия…

Лори не очень нравится оборот, который принимает разговор, он пытается свернуть на боковую дорогу.

— Мы потом ещё пойдём поиграем. Знаешь, попробуем в лотерею?

Но Кенни не так-то просто сбить с выбранного пути. Пропустив слова Лори мимо ушей, она продолжает:

— Ты всё-таки что-то скрываешь. Не может быть, чтоб ты так хорошо знал бокс, если сам им не занимался. Ну признавайся, я ведь никому не скажу!..

Лори становится приятно, что его принимают за Джо Луиса — инкогнито, но с другой стороны ему не хочется обманывать Кенни. В конце концов он выбирает компромисс.

— Да нет, Кенни, — тянет он, потупив взор, — какой я боксёр… я не знаю и как перчатки-то надеть, — но при этом рот его кривит таинственная улыбка. — Так вот только, теоретически…

— Ой Лори, Лори, врёшь, — Кенни игриво грозит ему пальцем, — я знаю, ты занимался боксом. Вон и шрам у тебя около брови (шрам этот остался у Лори, когда на него упал таз с вареньем, в который он, тайно от матери, пытался залезть, в далёком детстве). Ну почему ты но хочешь признаться? Ведь если на меня нападут, я уверена, ты сразу же выдашь себя.

Уж это Лори выдержать не может. Он мгновенно представляет, как они идут с Кенни по тёмной улочке, как из подъезда дома выскакивают двое… нет, трое… даже четверо (четверо для хорошего боксёра пустяки) и бросаются к Кенни. Раз-раз — апперкот правой первому, боковой левой — второму. Раз-раз — прямой в печень третьему, скачковый хук — четвёртому. Все лежат…

Лори смотрит в глаза Кенни твёрдым, как можно более мужественным взглядом и цедит сквозь зубы:

— Да, уж не завидую тем ребятам, которые захотели бы к тебе пристать.