– Кстати, а куда запропастился Нэш?
– как-бы невзначай спросил Рик.

– Полегче что-нибудь спроси! Этот узкоглазый пропал с концами, никого не предупредив.

– Думаешь, Бишоп до него добрался?

– Нет. По крайней мере, так думает Финн!
– встрял в их разговор Терри.

О том, что Нэш пропал, Рик узнал во время последнего посещения “Кошачьей Лапки”. Проститутки только об этом и переговаривались, и каждая из них надеялась, что с Филипсом всё в порядке. Однако поскольку он пропал прямо перед началом карательных акций Бишопа, не многие верили, что Филипс до сих пор жив. Подумав о том, что у их команды серьёзные проблемы, Рик случайно вспомнил про корабль, просящий помощи. На ситуацию с Бишопом это никак не влияло, но зато появлялась возможность рассчитаться с Аннет и неплохо заработать.

– Кстати, забыл сказать: пока вы сматывались от головорезов Бишопа, я нашёл нам работу!
– заявил Мейхем.

– Ты? Да ты не нашёл бы даже блоху на заднице гладковыбритой собаки!

– Да неужели? А как же то дело с Карлосом? Мы в тот раз неплохо заработали!

– Наверное, это у тебя вышло непроизвольно!
– скривилась Лора.

– Что за работа?
– заинтересованно спросил Терри, после чего Кобра кинула на него сердитый взгляд.

– Сущий пустяк: какие-то типы передавали сигнал SOS. У них проблемы с кораблём.

– А что за корабль?
– уточнил Рекс.

– Я не знаю, но этот тип был в белом халате, так что, по меньшей мере, это научное судно. Если подберём его и отгоним на Геднер, нам отвалят немало деньжат.

– А если это ловушка?

– Чья? Бишопа? Не смеши! Существует сотня более простых способов заманить нас в ловушку.

Лора задумчиво почесала затылок. Любое научное судно было настоящей золотой жилой, а если им в руки попадёт целый флагман, то это целое состояние. Можно будет расплатиться с Аннет, и даже после расчёта ещё кое-что останется. Однако белохалатники никогда не пускались в экспедицию, не окружив себя толпой вооружённых до зубов охранников, и это были не безмозглые наёмники или головорезы, а хорошо обученные солдаты. Стоило ли выбравшись из одной заварушки сразу же кидаться в другую. По мнению Лоры, стоило.

– Умник, иди пока погуляй!
– сказала она Терри.

– В этом нет необходимости. Чтобы бы вы не собирались сделать, говорите об этом при мне. Если понадобиться помощь…

– Если хочешь помочь, просто не мешай.
– Лора повернулась к Рику.
– Что известно о судне?

– Только то, что оно принадлежит учёным или военным.

– Охрана?

– Всё может быть.

– Точные координаты?

– А вот с этим всё в порядке. Мужик в белом халате жаловался на нехватку топлива и поломку навигационного компьютера. Если это не липа, корабль по-прежнему находится в указанном квадрате.

– Ну и зашибись. Вводи координаты.

Решив, что обсуждение закончилось, Терри покинул мостик, и как только он скрылся из виду, Лора тихо сказала Рику:

– Пока нас не будет, одним глазом приглядывай за Умником. Как бы он и на этот раз что-нибудь не учудил.

– А что он может сделать?
– резонно поинтересовался Рик.

– Да что угодно. Например, может сказать, что мародёрствовать грешно, а потом попытается вернуть корабль его владельцам. Если это произойдёт, я его точно убью, а заодно и тебя.

– А меня-то за что?!

– Было б за что, убила бы прямо сейчас!

На этой не слишком оптимистичной ноте Лора и покинула мостик.

– Ты всё ещё не передумал?
– поинтересовался Рекс, оставшись наедине с Риком.

– Ты о чём?
– внезапно опомнился Мейхем.

– Лучше пересмотри свои планы насчёт Лоры. Тебе понадобится слишком много выпивки, а когда она придёт в себя и поймёт что случилось, вряд ли она будет в восторге.

У Плута чуть челюсть не отвисла. Рекс каким-то образом узнал, что он хочет переспать с Лорой.

– Как ты узнал?
– изумлённо спросил Рик.

– Травка развязывает язык даже самым необщительным. Не стоило тебе курить косячки в помещении без окон.

– Да ладно, тебе, Рекс! Чего только человек не наболтает, когда он под кайфом. И вообще, надежда умирает последней.

– Ну-ну. Постарайся её не опередить, - ответил Корсар с едва заметной усмешкой, а потом отправился вслед за Коброй.

Как только на радаре появилась заветная точка, Лора вместе с Рексом отправилась собирать оружие. Готовясь к настоящей войне, пираты облачились в кевлар, при этом Корсар прихватил пулемёт и осколочные гранаты. Лора помимо Беретт захватил автоматический карабин с подствольным гранатомётом.

– Если удирая от Бишопа мы подохнем от рук военных, это будет самая глупая смерть, - сказал Корсар, укладывая в рюкзак патроны для пулемёте.

– А вот и нифига. Я вот слышала, как один дебилоид, бросивший пить, курить, и шататься по борделям, и вообще, начавший заботиться о своём здоровье, споткнулся на лестнице и сломал шею. Вот это действительно дебильная смерть!
– ответила Лора, подвешивая на пояс несколько световых гранат.

У пиратов и раньше были стычки с военными, но чаще всего эти столкновения заканчивались победой армейцев. Однако как только Лора увидела за окном корабль, который им предстояло угнать, все её сомнения окончательно улетучились. Это был научный флагман, и тот факт, что он повреждён, был настоящим подарком судьбы. Затащив необходимое оружие в абордажный челнок, и выкурив по сигарете наудачу, Лора и Рекс устремились прямиком к флагману. Помимо оружия, пираты прихватили с собой высокочастотные рации с наушниками, для поддержания связи с Риком.