– Ладно, надеюсь, так будет и дальше, – кивнул Хофф.

Отряд миновал коридор и выбрался на широкую бетонную лестницу. Идущий первым Майкрофт резко остановился и вскинул полусогнутую руку со сжатым кулаком.

– Что там? – тихо осведомился вставший рядом с ним Александр.

– Голоса, – шепотом отозвался боец и снял оружие с предохранителя.

– Где именно? – Хофф проверил, удобно ли вытаскивается из кобуры пистолет.

Джон поднял палец вверх.

– Следующий этаж. Тридцать метров вглубь.

– Понял, – кивнул Александр и, прислушавшись, уловил едва различимый стук шагов по кафельному полу. – Двое…

Сержант нахмурился.

– Нет, трое. Значит, так…

Офицер принялся жестами раздавать указания. В тишине едва слышно защелкали затворы. Наконец Хофф сжал кулак и два раза махнул рукой.

Двое бойцов, вскинув оружие, взбежали по ступенькам на площадку выше и взяли на прицел двери, ведущие на второй этаж. Александр проверил, работает ли коллиматорный прицел, и, убедившись в наличии красной точки на линзе, быстрым шагом поднялся по ступенькам. Следом за ним двигался остальной отряд. Толкнув полупрозрачную дверь, сержант осторожно прошел в темный коридор.

Слева в темноте что-то мелькнуло. Резко развернувшись, Хофф вскинул штурмовую винтовку.

– Сдаюсь без боя, – прошипел мужской голос.

Из темноты выступил полковник Брэнон. Его лицо скрывал противогаз, но ожог на шее был хорошо различим и позволял без ошибки идентифицировать офицера. Чарльз держал руки разведенными в стороны, на пальце правой покачивался «Дезерт Игл».

Александр облегченно выдохнул, опустив оружие.

– Простите, сэр. – Он отдал честь.

– Ничего, бывает. – Командир едва заметно шевельнул кистью.

Из темноты, опуская G36, появились еще фигуры в темно-серой униформе.

– Вы тоже их услышали? – осведомился Брэнон, неопределенно мотнув головой в глубь этажа.

– Так точно, сэр, – кивнул Хофф.

Его подчиненные приветственно ударялись кулаками с группой полковника.

– Их там трое, – сообщил Чарльз. – Топочут, как бегемоты.

Александр снова кивнул. Брэнон взмахнул рукой, и два отряда, прикрывая друг друга, короткими перебежками двинулись по коридору. Серые лучи света, пробивающиеся через широкие занавешенные окна, едва освещали распахнутые двери лифтов и темные провалы шахт. Не доходя до них пары десятков шагов, бойцы остановились перед поворотом в глубь здания.

– Теперь очень тихо, – прошептал полковник и махнул рукой.

Бойцы Александра крадучись вошли в темный коридор с большими белыми буквами на стенах. Видимо, они складывались в название факультета, но сержанту сейчас было не до них.

Остановившись перед одним из кабинетов, он выставил вправо руку, держа ладонь плашмя. Солдаты его отряда опустились на одно колено и взяли дверь на прицел. Хофф скорее почувствовал затылком, нежели услышал, что люди полковника встали за их спинами второй шеренгой и тоже приготовились стрелять.

Александр положил палец на спусковой крючок. Брэнон чем-то негромко щелкнул.

– У вас десять секунд на то, чтобы выйти оттуда, или мы нашпигуем дверь свинцом, так что каждый из вас сможет претендовать на гордое звание «дуршлаг»! – на довольно хорошем русском проорала на весь этаж рация Чарльза, переключенная в режим мегафона.

Повисла звенящая тишина.

– Пять секунд! – Полковник взвел курок своего громадного пистолета. – Ше-есть! Се-емь!

За дверью раздались шаги.

– Во-осемь!

– Не стреляйте, мы выходим! – крикнул кто-то.

– Держите руки так, чтобы я их видел! – приказал Чарльз.

Дверная ручка со скрипом повернулась, и наружу один за другим вышли три человека в спортивных куртках. Нижние части их лиц скрывали дешевые респираторы наподобие тех, что используются в автомастерских.

Все трое ходоков держали руки высоко над головой. Из оружия у них были только два пистолета Макарова и один немецкий пистолет-пулемет МР-5.

– Не… не стреляйте, – испуганно проговорил стоящий первым. – Мы просто искали здесь… что-нибудь ценное… Ну, знаете, технику, деньги… Ну, понимаете…

Ходок нервно рассмеялся.

– Мародеры? – презрительно осведомился Брэнон.

– Ну… наверно… – заикаясь, подтвердил второй парень. – Эти вещи же все равно никому не нужны… Их владельцам наплевать, если мы что-нибудь возьмем… И вообще! – Он сжал кулаки. – Это место теперь никому не принадлежит, никто не имеет права…

Грянул выстрел. Ходок вскрикнул и повалился на пол, схватившись за простреленную ногу. Его товарищи бросились к нему на помощь.

– Тоже мне юрист! Да не ори ты так! – Брэнон опустил дымящийся пистолет. – Пуля прошла по касательной, тебя просто оцарапало. Шелдон!