– Я не помню. Набухался и очнулся утром дома, а куда машину девал, не помню, – заныл мужчина с диким страхом в глазах. – Может, ее даже угнали или менты отняли. Если б я знал, то сразу бы сказал. Матерью клянусь! Бог свидетель!

– Хм. Вот Богу и расскажешь свою душещипательную историю, – хмыкнула я, – за тебя уже уплачено. – С лопатой в руках я решительно двинулась к нему. – Куда бить, по тыкве или в пузо?

– Я заплачу больше, чем они! – взвизгнул мужчина, не помня себя от страха.

– На что мне твои деньги? – буркнула я, прекрасно зная, что у Дениса за душой ни гроша. – Что, по-твоему, я приду к своим нанимателям, верну деньги и скажу: извините, не получилось. Я его передумала убивать! Они за такое меня сами пришьют.

– Можно же им ничего не говорить, – от ужаса соображалка у алкаша заработала превосходнейшим образом, – оставь их деньги себе, скажи, что убила меня, а я заплачу тебе потом еще в два раза больше, чем дадут они. Я уберусь из города. У меня кореш на Севере живет, поеду к нему. Тут меня больше не увидят. Подумай, сколько денег ты можешь получить.

– А план неплох, черт возьми, – подыграла я, – только перед тем как я тебя отпущу, убеди меня, что это действительно не ты убил парня. Чем докажешь, что ты ни при чем? Алиби есть на это время?

– А когда его сбили? – обрадованно спросил Денис. Ему уже грезилось освобождение. Я же из его слов заключила, что ему действительно неизвестно про покушение. Нас в Ворошиловке учили определять по голосу, мимике, движению глаз и зрачкам – врет человек или нет. Основываясь на своем богатом опыте, я решила, что Денис говорит правду. Однако был небольшой шанс, что он ловко имитировал шоковое состояние, поэтому и не проговорился насчет времени. Внимательно наблюдая за его расширенными зрачками, я сказала:

– Нападение произошло в понедельник вечером около семи.

– Ага! – обрадовался он окончательно. – В понедельник нас с друганами в ментуру загребли за драку в кафе. Кафе «Мальвина» на Жижиной. Мы сегодня только вышли. Решил обмыть это дело, а тут тебя нелегкая принесла.

– Сейчас проверим, брешешь ты или нет, – сказала я, вытащив из кармана коммуникатор, – эта штука меня сейчас соединит с базой данных МВД, и посмотрим, была ли драка в названном тобой кафе. – Поскольку мой оппонент реагировал спокойно, то еще до окончания проверки стало понятно, что он говорит правду.

– Хорошо, ты прошел проверку, – наклонившись, я ножом разрезала его путы. Он вздрагивал и дергался, подозревая, что я перережу ему горло, и буквально разрыдался от счастья, когда, освобожденный от веревки, получил возможность самостоятельно подняться на ноги.

– В город тебе возвращаться нельзя, – продолжала я спокойным голосом, указала на узкую просеку в зарослях: – Видишь тропинку? Тебе по ней. Иди прямо, потом вдоль летного поля, через частный сектор и выйдешь к шоссе. Остановишь кого-нибудь и попросишь подвезти.

– А как же я дойду дотуда без одежды, босиком? – робко спросил мужчина, содрогаясь всем телом на холодном ветру под моросящим дождем. – Меня же менты, как увидят, так сразу повяжут.

– Даю подсказку: рядом дачи, – злобно сказала я, – и предупреждаю: в милицию тебе лучше не попадать, а то ты там долго не проживешь, гарантирую. И насчет денег, которые ты мне теперь должен. С тебя двадцать штук «зеленых». У меня нет бумаги записать телефон, по которому надо будет связаться со мной, когда у тебя будут деньги, но я могу вырезать номер у тебя на груди.

– Я за-запом-м-мню, – щелкая зубами, пообещал мужчина. Я продиктовала номер и крикнула ему в спину: – Запомни, долгов я не прощаю. Не отдашь – найду и прикончу.

Когда он скрылся за деревьями, я с улыбкой побрела к машине. Старкова о своем надоедливом родственнике теперь вряд ли когда-нибудь услышит. Денег он мне, естественно, тоже никаких не заплатит. Заберется вместо этого в какую-нибудь дыру и будет там дрожать от страха, дожидаясь приезда мафиози. Но что бы этот засранец ни сделал, одно точно установлено: он не причастен к покушению на моего клиента. Можно было, конечно, разыскать машину, проверить алиби, но интуиция мне подсказывала, что все так и было, как он говорил. Ему бы не хватило ума организовать последующие нападения. Да, за ним мог кто-то стоять покруче, но Денис непременно бы сдал своего подельника. Так что это не он.

Развернувшись, я помчалась к частному сектору. Мне надо было забрать пару вещей из дома Старковой. Чтобы не будить никого в доме, я специальным ключом, выданным мне хозяйкой, сняла особняк с сигнализации, вошла, тихо поднялась к себе в комнату и стала собирать все необходимое в сумку. В коридоре послышались тихие шаги. Я угадала, что это Старкова. Галина резко ворвалась в комнату и включила свет.

– Где мой сын?! С ним что-то случилось?! – Ее голос дрожал, и, казалось, еще немного, и женщина заплачет.