О господи!

К счастью для меня, Курилов ухватил прыткую старушку, стиснувшую меня в объятиях с силой семи Дронов и Стоероса в придачу, за руку и воскликнул:

— Да нет же, Анна Иванна, это не Капитолина Никифоровна, это я, Костя, и моя знакомая… Не сломайте ей шею, она не такого почтенного возраста, как вам показалось первоначально, и поэтому у нее закалка все-таки не сталинская!..

Анна Ивановна приослабила свой борцовский захват и подозрительно посмотрела на меня.

— Мы к Андрею, Анна Ивановна, — сказала я.

Сказала, разумеется, своим обычным голосом, а не тем дребезжащим маразматическим фальцетиком, что использовался мною в качестве маскировочного средства.

Почтенная дама воззрилась на меня с некоторым подозрением, но потом повернулась к нам спиной и уже через плечо сказала:

— Ну хорошо, тогда проходите… Правда, Андрей еще спит, ну да ладно, разбудим. И так дрыхнет целыми днями, паразит, а коли не дрыхнет, так за этим своим… компетером сидит. Нет бы в университет сходить, поучиться, так нет же… А что это вы так обрядились, а? Костя, ну ты… я понимаю, всегда был такой, а вот она…

— Анна Ивановна, — сказала я, — вы не будете против, если мы побудем у вас некоторое время? Просто мы…

— Нет-нет, и слушать не желаю, — замахала она руками, — не объясняй, нужно, значит, нужно. Я не думаю, что вы от хорошей жизни носитесь в этой одежке в семь утра.

В этот момент отворилась дверь дальней комнаты и оттуда показалась заспанная физиономия Гонзы. Увидев свою бабушку в сопровождении почтенных пожилых людей, он что-то нечленораздельно промычал, что, очевидно, означало у него приветствие. Курилов звонко расхохотался и, глядя прямо в выпучившиеся от изумления глаза Dr-a Quickneta, произнес:

— А это мы, а не Капитолина Никифоровна!

…Через полчаса мы, накормленные до отвала радушной Анной Ивановной, отправились на покой в одну из трех комнат просторного дома Гонзы. Курилов, по-видимому, не отличающийся особой застенчивостью, тут же содрал с себя стариковское отрепье и, повернувшись спиной к зеркалу, начал меланхолично рассматривать огромный кровоподтек на полспины, украшавший его мускулистое тело.

— Н-да, — резюмировал он результаты осмотра, — разделали меня под орех добры молодцы из ФСБ.

— Заслужил, — ответила я. — Но тебе все равно грех жаловаться, знаешь ли. Выбор бронежилета ты сделал удачно.

— Ладно, давай спать, — буркнул он, заваливаясь на кровать так основательно, что она хрустнула и завибрировала, очевидно, будучи нетверда на ножках.

— Ну что ж… — начала было я, но раскат довольно-таки основательного храпа прервал мою фразу в самом ее зародыше.

Курилов спал, прикорнув лбом к стене и по — мальчишески подложив ладонь под щеку.

Я подошла к нему и села на краешек кровати. Тело гудело от нестерпимой усталости, ватные ноги отказывались сгибаться в коленях. «Старею, — мелькнула дурацкая мысль, — в „Сигме“ я так бы не устала. А Курилов…» Я поймала себя на ощущении, что думаю о нем почти с нежностью. Странное, спокойное, светлое чувство, как будто мир сошелся светлым клинышком на этом насмешливом, в чем-то определенно жестоком и циничном, но необычайно сильном и, как мне показалось, очень одиноком человеке…

Когда я проснулась, уже темнело. Сероватые сумерки вползали в окно, наполняя комнату смутным ощущением безвозвратно потерянного дня, как это бывает, когда человек готовится к экзамену, а потом незаметно для себя засыпает, а продрав глаза, чувствует невосполнимость того, что он упустил по своей нерадивости, и теперь даже авральный режим работы не поможет избежать мучительного цейтнота.

Именно такое губительное ощущение крепко зажало горло, и я резко поднялась на кровати и огляделась, как будто могла увидеть нечто качественно новое по сравнению с тем, что окружало меня до момента провала в душную пропасть без сновидений.

В углу на обшарпанном стуле сидел Гонза. Скрючившись, обхватив голову руками и время от времени издавая протяжные вздохи глубокой озабоченности. Одним словом, все признаки внезапно выросшей буквально на глазах проблемы.

— Что, Андрюха, нелады? — спросила я.

Он повернул ко мне опустошенное, раздавленное сомнением и страхом лицо, и даже в паутине сиротливого серого полумрака была видна проступившая на нем смертельная бледность.

— Они тебя достали, да, Андрюша?

— Да, — еле слышно проронил он.

— Они знают, что мы здесь, или звонили тебе насчет информации о «Мегафлоре-97»?

Гонза изумленно уставился на меня, широко распахнув глаза. Господи, как ребенок, честное слово.

— Кто с тобой говорил? — вдруг прозвучал из-за моей спины голос Курилова.

Совершенно непостижимым образом он встал со скрипучей кровати так, что я даже не почувствовала движения за своей спиной, не говоря уж о том, чтобы услышать, и приблизился ко мне на расстояние, не большее десяти сантиметров. Опасный ты человек, Константин Сергеевич Курилов, если даже я не воспринимаю твоих действий в той степени, чтобы, скажем, предпринять какие-либо превентивные меры.