Двое охранников в нижнем холле следили, чтобы никто из акционеров не пронес с собой в зал больших сумок, а маленькие проверяли на наличие оружия. Вся эта работа получалась у них намного успешнее, чем моя умственная деятельность, и я очень надеялась, что они ничего не пропустят!

Ровно через восемь минут в моей рации раздался голос Бухонина. Похоже, начальник охраны чувствовал себя превосходно! Почему же одна я изводила себя? А потому, что знала истинную силу киллера!

— Женя, говорит воронье гнездо! — сострил он. — Все идет нормально. Ребята стараются!

— О\'кей, — буркнула я в ответ, не отрываясь от осмотра входящих.

Бухонин докладывался еще трижды, прежде чем последний акционер переступил порог театра. Я приказала охране закрыть двери и никого больше не пускать. Пусть хоть это будет сам губернатор.

— Впрочем, — попыталась я пошутить, — губернатора можно, но только одного, без сопровождения!

Ребята даже не улыбнулись. Видимо, утренний урок здорово запал им в душу! Я пошла за Мартовым. Сигналов от него за время нашего приема посетителей не поступало, и я надеялась, что он еще жив. Так оно и оказалось.

— Женечка? — встретил меня вопросом председатель правления. — Вы уже пришли?! А я так надеялся еще пару часов побыть с Татьяной Сергеевной наедине!

Я уничтожающе посмотрела на него, но мой взгляд Мартова ничуть не смутил. Он усмехнулся и пошел на выход. Зная, что за дверью стоит охранник, я пропустила Мартова вперед, прикрывая его спину от возможного выстрела через окно.

Наше появление на сцене зал встретил аплодисментами. Все члены правления «Поволжского коммерческого банка», торчавшие на улице вместе с остальными, уже заняли свои места за столом на сцене. Выражая Мартову почтение, они даже повскакивали со стульев!

Мартов сел прямо перед огромным микрофоном. Я встала чуть сзади и справа, внимательно осматривая зал. Краем глаза заметила на балконе приветственный жест Бухонина и зачислила это отвлечение внимания ему в минус! Все бы им в «войнушку» играть!..

Парни у дверей выглядели абсолютными истуканами. Лишь глаза их с жадностью пожирали зал в надежде первыми увидеть попытку покушения. Видимо, парням не терпелось выхватить стволы и снискать лавры, обезвредив киллера. Что ж, можно только похвалить их за это!

— Добрый день, господа! — проверив микрофон, заговорил Мартов, едва только стихли аплодисменты. Его веселый голос звенел по залу, и мне почудился в нем вызов, направленный убийце, если только он был здесь! — В первую очередь хочу принести вам свои извинения за столь долгую задержку начала нашего собрания, но мои обязанности, как председателя правления, иногда абсолютно ломают график работы! Впрочем, думаю, это не столь важно! Гораздо важнее сейчас улучшение вашего благосостояния. Вот об этом сегодня мы и поговорим…

Я отключилась от речи Мартова, которая была абсолютно для меня неважна. Напряженная, словно натянутая струна, обводила глазами зал, стараясь успеть увидеть угрозу жизни Мартова и попытаться предовратить ее.

«А может, ничего и не случится?! — подумала с надеждой. — Может быть, я смогла остановить киллера?»

Однако сомневалась, что теперь хоть что-нибудь его остановит!..

Он собирал вещи. Эта квартира была ему больше не нужна. Использовав ее, он уходил, чтобы больше не возвращаться. Новое жилище уже поджидало его, еще сохраняя запах прежних хозяев, но скоро и от этого запаха ничего не останется! Его жилье должно быть стерильным!

Он самодовольно усмехался, складывая в сумку нехитрые пожитки. Он не любил лишних вещей. Они казались ему страшной обузой, сковывающей человека по рукам и ногам и лишавшей его возможности летать. Он хотел свободы, но ему всегда мешали! Мешала мать, мешали одноклассницы, мешала Женя…

Подумав о ней, он оскалился. Сегодня эта шлюха, забывшая о том, какой должна быть женщина, получит прекрасный урок. Он долго вел ее к этому моменту и знал, что теперь она готова! Готова к тому, чтобы испытать такое же унижение, что испытал он, когда его клиент отказал ему в работе, отдав предпочтение бестолковой бабе! Это переполнило его чашу терпения и заставило действовать.

Он ясно представлял себе все события сегодняшнего дня, тщательно спланированные и продуманные до мелочей. Он видел, словно на экране телевизора, все поступки Охотниковой, которые еще предстоит ей совершить, и знал, что обыграет ее и сегодня!

А вот потом с ней можно будет поговорить по-другому! И кто знает, как сложится после разговора их судьба. Он не желал Жене зла. Просто пришла пора ей понять, на что она тратит свою жизнь!

Спецснаряжение и грим он не стал убирать в сумку. Он должен был приготовиться к сегодняшнему делу максимально тщательно! Сегодня ничто не должно выйти из-под контроля, а для этого следовало как следует войти в образ.