Я уже вознамерилась было прыгнуть вниз. Но тут из подъезда выбежали несколько человек, и мне едва удалось убраться с балкона до того, как меня заметили. Выход закрыт. В отчаянии я бросила взгляд в сторону гостиной. Что делать? На глаза попались грязные отпечатки обуви на паркете. Через долю секунды я поняла, что это мои собственные следы. Сняв с ног сапоги, я неслышно прокралась на цыпочках в спальню, смежную с гостиной.

Последняя надежда — спрятаться в квартире. Шансов практически никаких, да и где тут спрячешься? Оглядев спальню, я нырнула под кровать. Если найдут, то придется сдаваться, а там уже попытаюсь бежать по дороге в управление.

С рыком, от которого затряслись стены, из ванной выломился разъяренный Никита. Щелкнул передергиваемый затвор пистолета. Шаги. С грохотом распахнулась дверь в гостиную.

— Никита! — жалобно вскрикнула Анжела.

— Сиди и не высовывайся! — рявкнул на нее брат. Очевидно, Никита открыл входную дверь, потому что в квартиру ворвались его сослуживцы. Дверь в гостиную чуть не снесло с петель.

— Не свали стол! — прорычал кому-то Никита.

Двое вбежали в спальню. Я приготовилась к худшему. Главное, чтобы не пристрелили сразу.

— Она в окно ушла! — заорал кто-то хриплым голосом в гостиной, и все метнулись на балкон.

Суматоха продолжалась еще довольно долго. Никита по телефону передал мое описание диспетчеру. Сквозь всеобщий гвалт прорезался плач Анжелы. Брат стал ее успокаивать. Гости обсуждали дерзкий налет на квартиру шефа. В конце концов Никита громко объявил, что надо сесть за стол и на время забыть, что произошло.

— Я не дам какой-то падали испортить мне день рождения!

Собравшиеся одобрительно загудели. В гостиной началось движение, послышались звуки отодвигаемых стульев.

— А где у вас полотенце? — спросил незнакомый женский голос.

— Было в ванной, наверное, на пол сбросил, — отозвался Никита. — Анжела, повесь новое…

Дальше все было, как при обычном застолье, — звон бокалов, тосты.

Поначалу это происходило принужденно, однако со временем гости разошлись. После пятого тоста Никита поклялся при всех, что достанет меня в трехдневный срок.

— Эта сучка пожалеет, что на свет родилась! — добавил он зловеще. — Ее голова будет висеть здесь на стенке, рядом с головой лося.

Все оценили шутку. Вслед за Никитой еще несколько гостей пообещали отвернуть мне голову.

Тут зазвонил сотовый. Ответил Никита и, выслушав собеседника, сообщил гостям, что задержали уже троих похожих на меня.

— Поедем опознавать, — предложил густой бас.

— Еще выпьем и опознаем, — ответил Никита. — Ох, она у меня поплачет! — Про то, что куда-то собирались ехать, благополучно забыли через пять минут, когда начались пляски. Из музыкального центра задорно голосила Верка Сердючка, какие уж тут опознания.

Закончилось все в два ночи. Гости разошлись. Изрядно набравшийся Никита вошел в спальню и рухнул на кровать, под которой я пряталась. Анжела гремела некоторое время посудой, потом угомонилась. Погасла узкая полоска света под дверью, и в квартире наступила тишина. Я решила спокойно обдумать сложившуюся ситуацию. С одной стороны, я разворошила осиное гнездо, и вся милиция города будет теперь искать очкастую работницу горгаза, Никита же осерчает на Феофанова пуще прежнего. С другой стороны, я узнала, что клиент был со мной не совсем откровенен, назвав причиной развода алчность Анжелы и ее брата. Кроме того, к Анжеле наведывались лжесотрудники милиции, что дало толчок к развитию новой версии — столкновение Никиты с членами криминального сообщества по роду своей профессиональной деятельности.

Вопрос о том, как выбраться из квартиры, оставался открытым. Сейчас, ночью, лучше ничего не предпринимать. Улицы еще, наверное, шерстят патрули, а вот утром, когда Никита уйдет на работу, можно попробовать…

В окно пробивался утренний свет. Судя по всему, было уже около восьми часов. Тело затекло от неудобных поз, а глаза резало от запаха перегара, накопившегося за ночь в комнате. Спать мне не пришлось. Все время я, позабыв о физиологических потребностях организма, как и подобает профессиональному сыщику, предавалась медитациям, а в перерывах разрабатывала план дальнейших действий. Никита почему-то не собирался идти на работу, бессовестно храпел, и я уже начала опасаться, что он решил отоспаться, наплевав на службу. Начальство поймет, как-никак юбилей, да еще такая петрушка с нападением на квартиру.

«Еще два часа — и выхожу, — решила я твердо. — Будь что будет. Вырублю Никиту, запихаю обоих в ванную и свалю».

Словно почувствовав мое настроение, Никита заворочался на постели. Храп оборвался. Повисла тишина. Затем резко, так что у меня подпрыгнуло сердце, он сел, сунул ноги в тапки, которые я загодя выдвинула ему из-под кровати, встал и, шаркая, вышел из спальни. Через пять минут проснулась Анжела. У них с братом случилась небольшая перепалка на кухне. Никита ругал ее, что пускает кого попало в дом, а Анжела оправдывалась моим безобидным видом.