Я улыбнулась в ответ и поправила ему шейный платок, шепнув на ухо:

— Перекосился.

Он улыбнулся и заправил мне за ухо выбившийся завиток волос.

Последовало выразительное покашливание, и мы повернулись к эльфе. Мина едва заметно нахмурилась и снова обратилась ко мне:

— Вы переселенка, как понимаю…

— Скоро эта переселенка займет аналогичное моему положение в иерархии Малахита, — вдруг сказал Феликс. — И не из-за того, кем она приходится МНЕ. Так что, леди Гилвен, придержите ваши остроты и «тонкие» намеки на неравенство для другого случая.

Я удивленно посмотрела на риалана, потому как пребывала в счастливом неведении относительно предмета разговора, но решила придержать выяснение интересных обстоятельств до другого случая.

А эльфа… Я, к сожалению, не придворная пиранья, чтобы уметь элегантно оскорблять. Вдобавок для этого нужно иметь информацию и… основания. А оснований, кроме того что она бывшая пассия Кика, у меня не нашлось. И пока Минавель ведет себя в пределах допустимых норм, мне нечего ей сказать. Тем более — ТУТ. Мы стоим в холле Кален-Зара.

Значит, глупить нельзя.

— Феликс, — мурлыкнула проклятая девка, едва заметно и завлекательно улыбаясь. — Ты не мог бы уделить мне время? Нам есть что обсудить… как деловые моменты, так и более личные.

— Леди Гилвен, — невозмутимо начал Ла-Шавоир. — Все мое время, за исключением рабочего, принадлежит моей женщине. И, не в обиду будет сказано, между обществом Юли и вашим я выберу свою риале. Рабочие же вопросы… предпочту обсудить с Алзаром Золотым.

Она нехорошо прищурилась и даже открыла рот, но сказать ничего не успела.

Нас прервал Лельер.

— Ле-е-еди Минавель! — протянул шут, подходя ближе и отвешивая издевательски-учтивый поклон. — Я так счастлив вас видеть, что еще бы столько же не встречался!

— Господин Хинсар, добрый день, — поздоровалась девушка, но… нежный румянец со скул пропал, и теперь она была белее своего платья. А в ореховых глазах на миг мелькнула тень… страха? — Как вижу, вы не меняетесь со временем. Но надо признать, что ваши манеры — не то неизменное, что я бы желала видеть.

— Леди, — ухмыльнулся Хинсар. — Кстати, цените, что я вас так называю. И цените то, что настроение сейчас… не игривое.

Почему-то слово «игривое» как-то очень опасно прозвучало.

Мина вздрогнула, но быстро взяла себя в руки и, надменно вскинув голову, проговорила:

— Лельер, у меня к вам послание от… госпожи.

— Не заинтересован. — Шут даже не соблаговолил скривить губы в вежливой улыбке. — Иначе, милая Мина, ответным моим посланием может быть ваша голова. — Позади нас тихо охнула Настя, а Кик встревоженно посмотрел на друга, который приблизился к женщине почти вплотную и сказал на заостренное ушко: — И знаете, в чем прелесть ситуации? Мне ни-и-ичего за это не будет.

Ничего не будет? Странно… и подтверждает мои выводы. Неужели Лель и правда правящий левиафан?

— Я заместительница главы посольства, высокая леди Аквамарина и личная ученица Серебряной Хозяйки, — отчеканила она, отшатнувшись. — По договору неприкосновенности вы не имеете права и пальцем меня тронуть!

Мужчина же тихо рассмеялся в ответ, сверкнув безумным огоньком в-синих глазах.

— А теперь вспомните, кто я, и подумайте над правильностью своих выводов. «Не смею тронуть» я лишь вашу наставницу, — ласково посоветовал Хинсар и, повернувшись к нам, сказал: — Вынужден вас оставить, господа.

Четко развернулся и пошел к выходу.

Я смотрела вслед и понимала, что сейчас либо маска упала… либо он примерил незнакомую мне.

Когда же я смогу разгадать тебя, шут? А самое главное, надо ли?

— Лорд Ла-Шавоир, — очнулась гадюка подколодная. — Я повторю свою… настоятельную просьбу.

— А я повторю свой ответ, — тут же отозвался Феликс.

— Если мне не изменяет память, то еще при торжественной встрече Гудвин поставил вас ответственным и просил всячески содействовать, верно? — Голос остроухой кобры стал нежным и сладким. — Моя просьба не выходит за рамки деловой, поэтому я не вижу оснований для отказа, Феликс.

— Хорошо, — тихо и зло ответил риалан, — после пяти вечера будьте готовы.

— Замечательно, — расцвела Мина. — Тогда до вечера… Кик.

— Вы потеряли право так меня называть, — спокойно отозвался Феликс. — До свидания, леди Гилвен.

Не дожидаясь ответа, мужчина взял меня под локоток и повел к выходу.

— К сожалению, сегодня нам с тобой уехать не получится, — начал Феликс, спустя десяток пройденных метров. Я вздохнула и, понимая, что худшее из моих действий — это попытки узнать, только кивнула. Он невесомо погладил внутреннюю сторону моей ладони и почти неслышно добавил: — Юль, я не хочу тебя в этом пачкать. Не хочу, чтобы вы сталкивались лишний раз. Это моя битва… и моя ноша.