На полянах устраивали соревнования и аттракционы, на стадионе играли в волейбол. Специально для праздника построили карусели — внутри бегали Шестилапые, заставляя карусели вертеться. А на большом экране Пришельцы демонстрировали познавательный фильм о смене времён года — очень скоро жителям Волшебной Страны предстояло на собственном опыте узнать, что такое морозы, снегопады и метели. И им надо было узнать, как подготовиться к зиме, как сшить тёплую одежду и сделать запасы — ведь никогда прежде им не приходилось беспокоиться о таких вещах.

«Жаль, что Тима здесь нет, — думала Энни, идя по полутёмной аллее. — Ему бы наверняка понравился этот праздник. А без него даже танцевать не хочется…»

Вдруг она заметила маленькую девочку в белом платьице. Девочка сидела на скамейке, болтала ногами и радостно хлопала в ладоши, как только в небе вспыхивал очередной фейерверк. Она не выглядела потерявшейся или напуганной, но всё же Энни подошла и спросила:

— Ты гуляешь так поздно совсем одна? Где твоя мама?

Девочка обернулась к ней и сразу стала серьёзной.

— Энни Смит, наследница Данаана? — спросила она, спрыгнув со скамейки. — Ты уже завершила то, что он не успел?

— Да… Но кто ты? Откуда ты всё это знаешь? — изумилась Энни. Только сейчас она сообразила, что эта девочка ростом с обычного ребёнка, в Волшебной Стране дети были совсем крохотные, как куклы.

— Я — Повелитель тех, кого вы называете Странниками, — ответила девочка. — Я пришла забрать браслеты и обруч Данаана. Информация и технологии, содержащиеся в них, попав в плохие руки, могут угрожать безопасности вашей цивилизации. По-хорошему, надо бы и тот обруч забрать…

«Она говорит об обруче Тонконюха?!» — поняла Энни.

Девочка тряхнула волосами:

— Ладно, без дополнительной энергии он почти бесполезен, пусть остаётся.

— Спасибо, — пробормотала Энни. — Браслеты Данаана в Изумрудном Дворце…

— Идём! — улыбнулась Повелитель и протянула руку. Энни взяла девочку за руку и улыбнулась в ответ.

Они шагали к воротам Изумрудного Города. Повелитель, как самая обычная маленькая девочка, вертела головой, разглядывая карусели и палатки, восхищённо ахала при виде Шеситилапых или даже обычных лошадок.

«Почему же я сначала почти испугалась? — подумала Энни. — Наверно, оттого, что она разговаривает, как взрослая?»

— Красиво, — вздохнула малышка. — А у нас почти не бывает праздников.

— Почему? — спросила Энни.

Та в ответ пожала плечами:

— Не знаю. Как-то так, — она неопределённо махнула рукой.

У ворот их встретил Фарамант. Страж Ворот надел Энни и Повелителю зелёные очки и застегнул их сзади на маленькие замочки.

— Ой, у меня теперь платье как будто зелёное, и носочки зелёные, и сандалии! — малышка весело рассмеялась. — Ой, и даже волосы! Здорово придумано!

Энни и Повелитель шагали через Изумрудный город к Дворцу. Здесь тоже праздновали и веселились, играла музыка, смеялись дети.

— Хм! А ведь когда придёт зима, горожане будут думать, что снег — зелёный, — сказала вдруг малышка.

— Зима… Знаешь, в Волшебной стране только один раз была зима, и то из-за Жёлтого тумана. И это было совсем не весело, — ответила Энни. — И я совсем не представляю Изумрудный город, засыпанный снегом.

— Теперь уже ничего не поделаешь. Время здесь будет течь так же, как за Горами. Надеюсь, зима в этой стране будет такая же волшебная, как лето.

«Она снова разговаривает, как взрослая!» — подумала Энни.

В Изумрудном дворце тоже был праздник — в одних залах были накрыты столы, где придворные и гости могли полакомиться необыкновенными фруктами с огорода Урфина Джюса, пирожными и лимонадом, в других залах устроили танцы. В Тронном зале Страшила и Алиса играли в шахматы. Придворные с интересом наблюдали за незнакомой мудрёной игрой, громкими аплодисментами приветствуя каждый ход своего правителя — они ещё не очень разобрались, какой ход считается успешным, а какой нет, поэтому на всякий случай хлопали каждый раз, когда Страшила Мудрый передвигал какую-нибудь фигурку.

Страшила Повелителя узнал сразу. Он оторвался от игры, сошёл с трона и сделал несколько шагов навстречу девочке, что являлось знаком великого уважения.

— Ой, ну к чему такие церемонии, — засмущалась малышка. — Я же так, на минуточку только…

Энни отправилась в свою комнату за браслетами и обручем Данаана, а Повелитель осталась в Тронном зале.

Среди придворных она заметила красивую черноволосую даму с букетом роз в руках. Девочка подошла к ней:

— Здравствуй, Медуза! — сказала она.