Реакция, как всегда, меня не подвела. Мои пальцы легли на курок как раз в тот момент, когда прогремел первый выстрел. Я ответила бандитам тем же, одновременно с силой толкая Виктора Владимировича так, чтобы он упал на асфальт.

— Ложись! — что есть мочи завопила я.

Бандиты приближались. Я увернулась от очередного выстрела и разом разрядила обойму. Мне удалось попасть одному в ногу. Тот скорчился на земле.

Остальные двое оставили своего товарища стонать от боли, а сами побежали к нам. Я прикрыла клиента, и шальная пуля оставила не первую и не последнюю вмятину на моем бронежилете. Я отреагировала, и месть моя была достойна.

Пуля моя задела руку бандита, в которой тот держал пистолет. Ладонь разжалась, оружие со звоном ударилось об асфальт. Раненый бросился в сторону, и я осталась наедине с бывшим разведчиком. Безоружный Виктор Владимирович лежал, прикрыв голову руками, лицом вниз.

Бывший разведчик — именно так я для удобства прозвала своего главного противника — выстрелил. Промахнулся. Ответный огонь. Тоже промах. Выстрел. Я увернулась. Выстрел. Моя неудача.

У противника закончились патроны в обойме. Я прицелилась ему в плечо. Спустила курок. Пусто. Моя обойма также пуста. Я бросилась на противника. Последний не ожидал от меня такого. Разумеется, этим я и воспользовалась, произвела захват запястья, которое вывернула так, что разведчик уронил оружие. Теперь мы сражались врукопашную.

Бывший разведчик быстро сообразил, что к чему, и пришел в себя. Он произвел бросок через бедро, и я больно ударилась затылком об асфальт. На несколько секунд мое сознание помутилось, а когда я очнулась, то обнаружила, что продолжаю вести бой. Совершенно машинально я произвела захват шеи и пыталась сдавить сонную артерию противника локтем.

Бывший разведчик высвободился из моих объятий и распрямил сжатую в кулак руку. Удар пришелся по лбу. Масса неприятных ощущений. Наверняка на этом месте в течение продолжительного времени будет красоваться презамечательнейшая шишка. Я распрямила ногу. «Маваши-гири» по скуле. Противник пошатнулся. Не теряя времени, я произвела серию ударов в голову. Самочувствие противника ухудшалось на глазах. Однако сдаваться он не собирался, что я поняла после того, как получила тяжелейший удар коленом в область брюшного пресса. Отчего-то в памяти всплыла картинка из школьного ученика анатомии, изображающая соответствующую мускулатуру. Я согнулась, присела, в голове мелькнула мысль о бесславном проигрыше. И тут соперник допустил ошибку.

Он раскрылся. Я не совсем поняла, почему он так себя повел, ведь опытный боец — а я не сомневалась, что именно к этой категории мой враг и принадлежал, — прекрасно осведомлен о том, что такое солнечное сплетение. Естественно, я не преминула воспользоваться выпавшим на мою долю шансом. Превозмогая боль в животе, резко выпрямилась и стремительно ударила прямыми пальцами в уязвимую точку. Получилось!

Бывший разведчик потерял сознание и рухнул прямо на меня. Я отскочила в сторону, ловко подобралась к бандиту сзади, уложила его лицом к земле и скрутила руки за спиной.

— Виктор Владимирович! — позвала я.

Светин поднялся на ноги. Лицо его было мрачным.

Браток с простреленной ногой продолжал вопить от боли. Может, я ему раздробила кость? Другой исчез в неизвестном направлении. Это мне не совсем нравилось. Бывший разведчик никак не приходил в себя, что порядком начало действовать мне на нервы. Хотелось покончить с этой невразумительной ситуацией как можно скорее.

— Виктор Владимирович, пистолеты бандитов подберите и спрячьте у себя.

Клиент бросился выполнять мою просьбу.

Зашевелился поверженный противник. Когда я услышала тихое злое постанывание, то заговорила.

— Нехорошо так поступать, — мягко сказала я. — А как же братство разведчиков, неписаный закон, который обязывает их помогать друг другу? А ведь я тебе поверила.

— У меня был приказ, — прорычал разведчик. — Обезвредить вас и хорошенько припугнуть. Я не собирался вас убивать.

— Приказ! — усмехнулась я. — С какой стати я должна тебе верить, что ты хотел просто припугнуть, а не сделать что похуже. Ты ведь один раз обманул меня. Шел бы себе с миром, доложил боссу, что все сделал. А так… Ну проиграл с позором, и что дальше?

— Я на самом деле не собирался убивать, — упрямо заявил бывший разведчик.

— Ну, предположим, я тебе поверю. Суть не в этом. Сейчас ты отправишься к своему боссу и сообщишь, что, если будет еще одна попытка нападения на моего клиента, все может окончиться куда более трагично. Впрочем, уверена, ты соврешь и доложишь начальнику, что удачно справился с заданием…

— Я никогда не вру!

— Сегодня, однако, я убедилась в обратном. Да ладно. Мне плевать. Главное — сообщи шефу еще вот что. Несмотря на то что его люди ни на что не годятся, мы больше вставать у него на пути не будем. Пусть этим занимаются другие. То, что нам требовалось, мы вроде как выяснили. Ты все понял?

Последнюю фразу я нарочно произнесла командным голосом. От неожиданности бывший разведчик вздрогнул, но меня не ослушался. Дуло моего пистолета упиралось ему в затылок.

— А теперь ступай прочь, и без глупостей! — сказала я и подтолкнула мужчину вперед. Тот, шатаясь, побрел в ту сторону, откуда появился.

— Товарищу помоги до больницы добраться! — крикнула напоследок я.

Бывший разведчик обернулся и зло поглядел на меня. Я только ухмыльнулась.

— Учти, я наготове!