– Что?

– Доставить подследственного в областной отдел полиции.

Афанасий присвистнул.

– Подследственного? Это когда он успел стать подследственным? А постановление прокурора о задержании у вас имеется? А ему объяснили, в чём его обвиняют? Повестку приносили – явиться в следственный комитет или куда там ещё? Что ему инкриминируется?

– Задача поставлена – мы выполняем, – скучным голосом сказал глыбистый лейтенант; судя по кулакам, он мог работать вместо отбойного молотка.

– Вот когда будут соблюдены все формальности, все законные процедуры, тогда и поговорим. А пока прошу удалиться. Мне тоже поставлена задача – доставить его командованию.

Капитан поймал взгляд лейтенанта, заколебался, он всё ещё находился в сомнении относительно своих полномочий.

С улицы донеслись возбуждённые голоса, удары, крики.

Капитан мотнул головой.

Лейтенант как танк ринулся в сени, из них на улицу. За ним поспешил капитан. Афанасий жестом попросил деда остаться, последовал за полицейскими.

Пузатый сержант сидел на земле у забора и икал, прижав руки к животу. Его узколицый морщинистый напарник вцепился в штакетник, чтобы не упасть, не помышляя об оружии. Дохлый в этот момент открывал калитку, и лейтенант, заорав: «Лечь! Руки за голову!» – вытаскивая из кобуры пистолет, нарвался на удар сержанта – снизу вверх, ногой в промежность.

Лейтенант выронил пистолет и пропахал лицом песок и гравий дорожки.

– Хранить свои яйца надо в разных корзинах, – укоризненно посоветовал ему Дохлый. Благожелательно посмотрел на капитана. – Вы следующий?

Капитан судорожно лапнул кобуру.

– Не надо! – проникновенно сказал Афанасий, сжав ему локоть железными пальцами. – Поранишься. Один вопрос, и можете ехать: кто вас послал?

Капитан посмотрел на него шальными глазами. Вопрос дошёл до него не сразу.

– Полковник Резникович… служба внутренней безопасности…

– Странно, ему-то зачем понадобился законопослушный пенсионер? Ладно, разберёмся, убирайтесь.

– К-кто вы, чёрт побери?!

Афанасий достал удостоверение, раскрыл, сунул под нос капитану и спрятал.

– Майор Пахомов, отдельное спецподразделение ВГОР.

– ВГОР? Разведка, что ли?

– Президентская охрана. Свободен.

Капитан помог подняться лейтенанту, оба подсобили сержантам, и джип уехал.

Афанасий заметил на противоположной стороне улицы стоящую у калитки Дуню, прочитал в её глазах, как ему показалось, мучительное непонимание и осуждение, развёл руками.

– Так получилось.

– Не всегда прав тот, у кого оружие, – хмыкнул Дохлый.

Дуня повернулась и молча ушла в дом.

Афанасий понял, что за пышками и молоком можно не ходить.

Сержант посмотрел на его лицо, собрался пошутить, но заметил сжатые губы майора и отказался от намерения.

– Командир, я не хотел… честно… они первые права начали качать.

Из дома выглянул Геннадий Терентьевич.

– Уехали?

Афанасий тряхнул головой, пряча в сердце досаду, подтолкнул Марина идти вперёд, закрыл калитку.

– Чего они от тебя хотели?

– Спрашивали про какие-то СВЧ-генераторы.

– Ты никому о неймсе не рассказывал?

– Тебе первому. – Геннадий Терентьевич замялся, пожевал губами. – Месяца два назад письмо в Москву писал, в бюро изобретений. Но без каких-либо подробностей.

– Понятно, сообразили. Собирайся побыстрее, изобретатель, надо ехать. Не забудь забрать маузер и все детали неймса.

Через час они миновали церковь Владимирской Богоматери и выехали за пределы Судиславля.

Дуня при их отъезде из дома не вышла.

Река Хуанхэ, что в переводе с китайского означает «жёлтая река», является одной из самых могучих и полноводных рек в мире. По длине она занимает шестое место из всех рек на Земле. На своём пути пересекает провинции Цинхай, Ганьсу, Шэньси, Хэнань, Шаньдунь и автономные районы Нинся и Внутренняя Монголия. В провинции Шаньдунь река впадает в Бохайский залив Жёлтого моря.

Вода в верховьях Хуанхэ кристально чистая, а желтеет она в среднем течении, на равнинах Лёссового плато.

Нижнее течение на протяжении почти восьмисот километров характеризуется дамбами, предотвращающими затопление местности во время сезонных дождей, идущих с июля по октябрь. Дамбы играют огромную роль в усмирении реки и постоянно укрепляются. Правда, несмотря на это, великая река прорывает дамбы во времена наводнений и меняет русло, причём иногда очень резко и широко. Максимальное смещение русла было зафиксировано в семнадцатом веке и достигало восьмисот километров.