– Всё в порядке, и вовсе я никуда не смотрел, это случайно вышло, - соврал лидер.
– Пойдём пить, а то стоим, два умника, в коридоре и ерундой страдаем.

На кухне Трайд, с восторгом обоняя кофе, как раз рассказывал сестричкам, что его теория касательно неравновесного распределения магической энергии в мире нашла яркое подтверждение в виде информации с сайта. Дескать, энергия забирается из точки недалеко от Канады, где сейчас наблюдается резкое и постоянное снижение уровня энергии, переваривается "где-то там", а остатки сбрасываются в район их острова. При виде парней он несколько поумерил пыл и тут же признался, что всё это пока только догадки.

– А Эрика где?
– с порога спросил Серж.

– Спать пошла. И Аини тоже пошла, только чай для нас сделала.

– Это сколько же мы у Тайрела торчали?
– изумился лидер.

– Недолго, минут десять.

– Это ты называешь недолго? Ладно, понял, умолк. Что-то странное творится со временем, вы не находите?

– Находим, - кивнула Джессика.
– Например, уже второй час ночи, а мне почему-то кажется, что никак не больше семи вечера. В смысле, спать совсем не хочется.

– Это у тебя от усталости, - пояснил Лекс, с благодарностью принимая от неё чашку чая, - перевозбуждение нервной системы. Трайд, у тебя не найдётся какого-нибудь успокоительного?

– Ой, ну что вы, - смутилась девушка.
– Не надо меня лечить. Сейчас мы чаю попьём, потом Серж сказку расскажет, а ещё у меня книжка хорошая завалялась....

– Хорошие книжки не заваливаются, - мечтательно пробормотал Серж.
– Они проглатываются немедленно по обнаружению, а потом перечитываются ещё раз.

– Представь себе, я собираюсь её перечитывать в четвёртый раз.

– Да? Неужели настолько интересно? А что за книжка?

– Сборник бытовых заклинаний, - засмеялась она.
– Нет, правда, захватывающе. Порой такое находится, даже жалко, что я сама не умею сочинять заклинания. Ну, профессионально.

– Да, это редкий талант, - согласился Трайд.
– Хотя, у Сержа, по-моему, неплохо получается.

– Трайд, моё "неплохо" - это привычка к компьютерной магии плюс много-много энергии. Дома я такой же балбес, как все. Лекс, а ты?

– У меня другой профиль, - пожал плечами сероглазый маг.
– Спасибо за чай и за компанию. Спокойной ночи, и... не сидите долго. Уже поздно.

– Спокойной ночи, - вежливо ответила Майя.
– Не волнуйся, мы чуть-чуть. Сказка Сержа - не то удовольствие, которое хочется откладывать бесконечно долго.

– Спасибо, милая, - растаял лидер.
– Самый лучший комплимент за всю мою непутёвую жизнь! А что, кто знает, вдруг ещё когда-нибудь заделаюсь великим сказочником...

ГЛАВА 20

Следующее утро началось со скандала.

– Тариэл, в свете произошедших событий я просто настаиваю, чтобы ты дал мне на тебя посмотреть. На тебя явно идёт охота, и чем раньше мы выявим охотника, тем лучше будет для всех нас.

"Нельзя! Не смей!"

– Не приближайся ко мне, - очень тихо, но с такой угрозой в голосе, что мороз шёл по коже, проговорил Тайрел, глядя Трайду прямо в глаза. Он весь напрягся, чуть отставил ногу вперед, словно дикий зверь, изготовившийся к прыжку, а правая рука ясно и недвусмысленно легла на рукоять шамшера, невесть откуда взявшегося на его поясе....

– Тайрел, ты рехнулся!
– убеждённо сказал Серж.
– Трайд дело говорит, а ты упрямишься, словно девица на выданье. Можно подумать, тебя заставляют голым на столе плясать!

Тайрел и сам не знал, откуда в нём берётся это странное упрямство, но противостоять ему не мог.

– Я имею право на личные тайны, - глухо и раздельно сказал он.
– Вся эта болтовня про охоту - полная чушь! Что бы со мной не случалось - это моё и только моё дело!!!
– Последние слова он почти выкрикнул.

Тут уже не выдержала Эрика. Всё её воспитание вдруг стало смешным и нелепым и спряталось в самом дальнем углу сознания. Осталось только неприятное чувство нереальности происходящего да лёгкое недоумение: неужели Тайрел сам не понимает, что он несёт?

– Тупица!
– заорала она, больше не сдерживаясь, совершенно забыв о приличиях.
– Это не только твои проблемы, это наши проблемы!!! Пока ты корчишь из себя самонадеянного болвана, мы только тем и занимаемся, что вытаскиваем тебя из очередной задницы!!! Хочешь геройски погибнуть? Флаг в руки, но не забывай, что мы - одна команда, и среди нас есть люди, кому твоя судьба небезразлична! И сколько бы ты не гнул здесь пальцы по поводу своего суверенитета, Серж несёт за тебя ответственность, и пока за твои выходки расплачивается он и мы, но никак не ты!!!