– Что ты о себе вообразила? Ничего я не упираюсь, у меня нога под Сержем застряла!

– Не под, а над. Что я, по-твоему, горлом на твоей ноге лежу?

– Так, а ну-ка, встали!
– негромко, но властно скомандовал Лекс. Куча зашевелилась.

– Лекс, они сейчас запутаются ещё больше!
– испуганно сказала Майя, глядя ему в глаза.

– Что ж нам, за ноги их разволакивать?

– А неплохая идея...

– Не надооо!
– хором взвыли недавние противники, и через минуту вместо одной умеренно большой свалки тел было три сидящих рядочком отдельных тела - ошалело глядящие на коллег и почёсывающие многочисленные синяки. Близняшки не удержались - спрыгнули с крылечка и кинулись утешать своё солнышко. Остальным повезло меньше: Эрика кавалером так и не обзавелась, а Аини справедливо рассудила, что жалость недостойна мужчины, а нравоучения читать она никогда не любила.

– Что у вас здесь было?
– ласково спросила Джессика, гладя разлохматившуюся рыженькую чёлку.

– Так... Стояли, говорили, вдруг распахивается дверь, и с крыльца на нас падает Тайрел и сразу начинает буянить. Пришлось защищаться.

– Чего? А кто меня словами матерными крыл?!

– Ну, не матерными, не преувеличивай, я их и не знаю, между прочим. Сам бы ты что говорил, если бы на тебя так кто-то упал среди ночи?

– Я бы не говорил, - простонал Тайрел, прикладывая пряжку от ремня к набухающей на лбу здоровенной шишке. Это украшение он заработал совершенно самостоятельно: врезался лбом о невидимый в темноте, но достаточно крупный и твёрдый булыжник.
– В таких случаях я убиваю сразу... и молча.

– Лучше б ты под ноги смотрел, - проворчала Эрика, ощупывая пострадавшую причёску.
– Одни проблемы от тебя. То пропадёшь на двое суток, то скандал закатишь, то несёшься, как лось, мухоморов объевшийся. Не стыдно?

– Разумеется, нет!
– обижено сказал Тайрел.
– Нечего торчать на дороге в темноте. Если ты такая умная, чего не догадалась зажечь светляк, а?

– Потому что он нам был не нужен, - простонал Серж.
– Мы и вышли-то всего на пять минут.

– Ага, а трепались полчаса.

Тайрел с кряхтением поднялся на ноги, стряхивая со штанов мусор, и в этот момент его левая нога, на которую он как раз опирался, поскользнулась на влажной от ночной сырости траве, и горец тяжело грохнулся на землю, по пути нечаянно зацепив Лекса.

– Лекс, извини!
– тут же (на всякий случай) заорал Тайрел.
– Я не хотел! Здесь трава скользкая!

– Я так и подумал, - сквозь зубы процедил тот, потирая зверски ушибленный локоть.

– Может, в дом пойдём?
– предложила Джессика.
– А то вы так и будете здесь падать, пока кто-нибудь не сломает что-нибудь нужное. Руку, например.

– Добрая ты, тебя так все любят...
– проныл Тайрел не своим голосом. Маги мигом насторожились: а ну как у него опять приступ? Но всё обошлось: он доковылял до крыльца и присел на нижнюю ступеньку, сквозь зубы костеря мокрую землю, стоящих на дороге придурков, неуклюжих куриц, оттоптавших ему все пальцы и прочих нехороших личностей, из-за которых его любимая футболка в который раз подверглась поруганию.

– Ну, вы хоть договорились-то, или нам уйти?
– нетерпеливо спросила Джессика у Сержа и Эрики.

– Договорились, - кивнула девушка. Серж скорчил страдальческую рожу: похоже, мнения сторон разделились.
– Серж, ты сам расскажешь?

– Расскажу, - вздохнул лидер, - все-таки моя идея была.... В общем, так. Когда я искал санкцию для Трайда, то случайно получил доступ к закрытой информации на сайте Школы. И недавно мы с Эрикой этим доступом воспользовались.

– Что?!
– Лекс не поверил своим ушам.
– Вы в курсе, на что это потянет?

– На гражданский подвиг, - парировал Серж.
– Увянь, законник!

В следующую секунду он с удивлением обнаружил себя на земле, а на своем горле - холодное лезвие лексова меча.

– Эй, ты чего?
– растерянно спросил лидер, стараясь не делать резких движений.

– Не люблю, когда меня затыкают не по делу, - холодно ответил Лекс.

– А меч зачем?

– Из дома прихватил... случайно...
– Лекс несколько смутился. И вдруг улыбнулся: - Кое в чём Тайрел прав. Считай, что это была проверка боеспособности по заданию Великого Магистра.

С крыльца донеслось ехидное хмыканье. Но от комментариев Тайрел предпочёл воздержаться.

– Что за день такой, - все меня роняют?!
– огорчённо сказал Серж.
– Ну вас всех, не буду вставать. Ещё опять кто-нибудь уронит...

– Вставай, солнышко, простудишься!
– сестрички дружно потянули его за руки, но сами в тот же миг оказались сверху.

– Серж, сейчас не время для игр, - теряя терпение, напомнила Эрика.
– Вставай и рассказывай, не видишь, люди ждут!