Уговаривать его не пришлось: похоже, он только и ждал подходящего случая поболтать. Об эпидемии Безумия Магов островитяне уже знали, тем не менее, и эту часть рассказа они выслушали с большим интересом: всё же очевидец, не кто-нибудь.

– А в один прекрасный день все заснули, - захлёбываясь от восторга (как же, такие люди слушают, ну надо же!), продолжал парень.

– То есть, как это заснули?
– не поняла Майя.
– Вся планета погрузилась в сон?

– Нет, только психи. И не все сразу, я неправильно сказал. Мы тут совсем запарились, уже студентов стали на операции по обезвреживанию направлять, Мастеров не хватало, и вдруг кто-то заметил, что в лазарете для буйных что-то тихо стало. Оказалось, что психи стали какими-то вялыми, а самые буйные даже заснули. Ну, Магистры тут же забегали, давай всех предупреждать, чтобы не садились за руль, и так далее. В общем, на следующий день все психи уснули, а Великий Магистр ходил и переживал, что следом начнут засыпать нормальные. А потом психи начали просыпаться, и оказалось, что во сне они волшебным образом исцелились от Безумия. Теперь целители лечат их от амнезии, но говорят, что это бесполезно, дескать, это защитная реакция организма, и ничего о своих похождениях эти придурки не вспомнят.

– А когда это было?
– напряжённо уточнил Серж. Парень напряг мысль, произвёл какие-то расчеты и назвал время. Маги изумлённо переглянулись. По всему выходило, что засыпать безумцы начали, когда практиканты по следу Аини попали в иную реальность, а проснулись, когда они из этой реальности вернулись на остров!

– Ну, а у вас что было?
– жадно спросил рассказчик.
– Чего Фархад, как укушенный, бегал? И почему Великий Магистр всех шпынял?

– Да ничего особенного, - отмахнулся Серж, погружённый в свои мысли.
– Хотели нас эвакуировать с острова, но помешало какое-то силовое поле. Не знаю, чего они все так переполошились, мы это поле даже не видели. Хотели к нему сплавать, да бригантина утонула.

– Ух ты! Расскажи!

На счастье, в комнату заглянул какой-то местный Мастер, увидел незапланированное лицо и разразился в его адрес гневной тирадой:

– Кристиан! Что ты здесь делаешь?! Кто тебе разрешил мешать гостям отдыхать?! Немедленно вон отсюда в свою комнату!

Парень съёжился, втянул голову в плечи, отчего сразу стал неуловимо напоминать грустного суслика, и поплёлся к выходу.

– Не наказывайте его, - попросила Джессика Мастера, - он нам нисколько не помешал! Наоборот, новости рассказал и вообще развлёк.

– Только ради вас, леди, - проворчал Мастер, но взгляд его потеплел. Судя по всему, взыскание незадачливому студенту уже не грозило. У порога Кристиан оглянулся и послал девушке такой пламенный, исполненный жгучей благодарности взгляд, что она покраснела и спряталась за Сержа.

– Выходит, мы действительно спасли мир?
– недоверчиво сказала Майя, оглядывая всех друзей по очереди, когда Магистр и студент удалились.

– Выходит, так, - улыбнулся Трайд.
– И знаете, что самое приятное? Что мы совершили это походя, между делом. Так сказать, без лишнего пафоса.

– Ну да!
– радостно подхватил Серж; ему только дай поболтать.
– Все эти великие маги и могучие воины обычно сначала долго ужасаются кошмарной перспективе, потом ужасно долго и утомительно готовятся к грядущим подвигам и героическим свершениям, потом произносят бесконечно длинные занудные речи, посвящённые имеющейся проблеме, способам её разрешения и своей великой роли во всём этом деле... И только после всего вышеперечисленного, изрядно замученные долгой подготовкой, приступают непосредственно к выполнению своей миссии. Подвиги они совершают тоже с огромным трудом, поскольку успели намаяться, произнося речи и старательно запугивая самих себя. Разумеется, после удачного выполнения поставленной задачи им необходимы длительное лечение, помощь психиатра и путевка в санаторий. То ли дело мы: раз-два, узнали о проблеме, пришли, куда надо, надавали по морде, кому попало, и всё. То есть, сначала пришли, а потом узнали. Ну, да неважно. Всё довольны, мир спасён, любовь форевер.

Лекс, присоединившийся к команде во время этого страстного монолога, вежливо дослушал до конца и только потом спросил, в чём дело. Выслушав объяснения, он пожал плечами:

– Не понимаю, что тебя удивляет, Серж. Мы же ещё в лесу поняли, что всему виной та реальность. Естественно, когда Трайд деактивировал заклинание, всё встало на свои места. А что касается спасения мира, то не забывай, все герои древности, о которых ты столь нелицеприятно высказывался, были совершенно в других ситуациях, нежели мы.

– Да я, собственно, пошутил, - засмеялся Серж.

– Серж, - вдруг сказала Эрика, - можно маленькую просьбу? Ты это... насчёт спасения мира... не трепись особо, ладно? И вообще, давайте договоримся, пока есть возможность, о чём будем говорить Магистрам, а о чём нет.

– Обо всём будем, - сказал Лекс.
– Тайрел утверждает, что от его Магистра скрывать что-либо бесполезно, проще признаться сразу. Разве что о чрезмерной силе некоторых наших желаний давайте умолчим.

– А наш магический шкаф?
– вспомнил Серж.

– Умолчим, умолчим!
– вскочила Джессика.
– Кто их знает, решат ещё, что это неподобающе, и испортят нам такой агрегат!

– Договорились. Лекс, как там Тайрел? Ты ему передал?..

– Передал, передал, - улыбнулся Лекс.

– ЧТО ПЕРЕДАЛ?!
– громыхнул из коридора глас Смотрителя.

– Приветы от друзей, - отозвалась Эрика, незаметно делая знак коллегам. Не так уж она и покривила душой? Приветы ведь бывают разными, правда? Почему бы в качестве привета не передать товарищу саженец?