И сейчас был как раз такой момент.

– Призрак! Мы видим корабль-призрак!
– на разные лады вопили пираты, бегая по пляжу и палубе. Самые нервные падали ниц и закрывали головы руками.

– А что, вы его до этого не видели?
– простодушно спросил Серж. Пираты завопили ещё горестнее.
– Что, правда, не видели? Какие интересные свойства у моего парусника обнаруживаются, кто бы мог подумать.... Да что ж вы все орёте, как оглашенные?! Ничего здесь нет кошмарного, это призрак той бригантины, то есть, шхуны, которую мы сегодня утопили. Совершенно безвредный оптический эффект.

– Вах, ты великий маг!
– уважительно проблеял один мелкий сморщенный старикашка, бывший, видимо, самым старым пиратом, когда-либо бороздившим морские просторы. На вид, ему давным-давно перевалило за девяносто. Обреталось сие чудо природы на непыльной должности главного корабельного летописца.
– Даже корабль твой после смерти стал призраком! Вах!

– Пустяки, - мужественно преодолев первые признаки звёздной болезни, сказал Серж.
– Так вы заберёте своё имущество, или мне ещё раз попросить?

Больше напоминаний не потребовалось. Под неумолимым оком Одинокого Волка пираты в две минуты доскакали до дома, залезли в кладовку, выволокли оттуда ящик и дотащили его до пляжа.

– Вот это скорость!
– восхитился Серж.
– Учись, Тайрел, когда ещё придётся! Трайд, ты как?

– Нормально, - несколько удивлённо ответил ментал, - на солнце не перегрелся.

– Да нет же, я не об этом! Что насчёт возвращения?

– Кое-что придумал. Можно попытаться отправить их обратно по их же собственному пути.

– Это как, в прошлое, что ли?
– не понял Серж.

– Нет, конечно. Просто они вернутся по своему собственному следу.

– Ладно, раз ты понимаешь, что надо делать, то я и пытаться не буду. А ты точно сможешь?

– Я же сказал: попробую!

Серж обернулся к притихшим от такой "радужной" перспективы пиратам и пояснил:

– Вы не нервничайте, он всегда так говорит, а потом делает всё идеально и даже лучше. Просто очень скромным уродился. Твайрел, ой, то есть, Тайрел, не корчи мне рожи, надо же хоть кому-то быть скромным.

– Ну, да, тебе-то такая задачка не по силам, - презрительно высказал Тайрел.

– Господа пираты, - вдруг умильно улыбнулась Джесси, глядя, как пиратская Мама вместе с Майей возвращается обратно. Всяческих висюлек и бижутерии на атаманше заметно прибавилось: видно, общение прошло очень плодотворно.
– А как вы относитесь к бутербродам с колбасой?

– Маленько уважаем, а что?
– опасливо спросил корабельный летописец.

– А давайте мы вас угостим!
– от всей широты души предложила младшенькая.
– У нас целое дерево в саду имеется, девать не куда!

Пираты, потрясённые идеей колбасного дерева, дружно рванули к дому: не поесть, так хоть посмотреть на такое чудо. Лекс с Тайрелом бдительно последовали за ними: присмотреть, как бы не спилили от избытка чувств! Следом, на время покинув Робинию, отправилась Майя.

Следующий час, по милости лидера, был посвящён исключительно экскурсиям в сад. Вся команда, по очереди меняясь с корабля на пляж, вдосталь насмотрелась, нащупалась и надегустировалась от пуза. На прощание маги, довольные, что удалось так легко и просто сбагрить бутерброды, всучили пиратам мешок с остатками спелых бутербродов и ещё кучу всякой провизии. Тайрелу, как он ни рвался, так и не дали провести на бортах парусника революцию со сменой власти. Однако Робиния пришла лично с ним попрощаться, поблагодарила его проявленное внимание и долго что-то шептала на ухо, после чего Тайрел выглядел вполне удовлетворённым и довольным жизнью. Студенты, поприжав его, выяснили, что атаманша всё-таки пообещала передать бразды правления судном какому-нибудь достойному человеку и переквалифицироваться в корабельного мага. Майя в сторонке смущённо ковыряла песочек ножкой: после её визита в дом бедная Робиния прямо-таки сгибалась под тяжестью подаренных амулетов и прочих колдовских штучек, несмотря на богатырскую комплекцию.

После долгого и утомительного прощания (маги всячески открещивались от сыпавшихся на них обещаний непременно вернуться и навестить гостеприимный остров ещё разок), пообещав напоследок свернуть с пути порока на стезю добродетели, то есть, грабить исключительно пиратов, а не мирные корабли, последние остававшиеся на берегу моряки погрузились в просевшую от непомерного веса шлюпку и двинулись к родному паруснику, натужно взмахивая вёслами. С лопастей, как слёзы, срывались и падали вниз капли воды. Майя махала вслед уходящей шлюпке платочком и пару раз поднесла его к глазам, уверяя друзей, что это просто так, в шутку.

Ещё немного, - и потрёпанная шхуна, втянув в себя ржавый якорь, нерешительно дрогнула парусами, ловя затаившийся ветер. Тот, как кот, играющий с мышью, налетел справа, потом тут же слева, а потом принялся усиленно дуть в корму, не обращая внимания на жалкие попытки преодолеть его произвол с помощью парусов.

Смотри, их несёт прямо на призрака!
– воскликнула Майя. Маги, как один, кастовали заклинание Дальнего Взгляда, не желая пропускать увлекательного зрелища. До берега донёсся многоголосый вой: пираты осознали, куда влечёт их расшалившийся ветер и свою полную несостоятельность в борьбе с его выходками. На полной скорости шхуна влетела в призрачную массу корабля, золотая вспышка на миг заслонила от свидетелей оба парусника, а когда туман рассеялся....