Набившиеся в кабинет сотрудники переглянулись. Редко они видели ее такой напряженной.

– Если префект или генеральный прокурор обратятся к нам за информацией, что мы должны им говорить? – спросила худая, рыжая, вся в веснушках девушка, обладательница ученой степени по молекулярной биологии.

– Скажите, чтобы обращались ко мне, – ответила Билье. – Лично ко мне. Только я имею право сообщать проверенные данные. В любом случае ни слова по телефону. Все отчеты – только в письменном виде. И попрошу вас не оставлять на столах заметки или кассеты – для тех, кто записывает свои наблюдения на диктофон. Я понятно объясняю?

Они кивнули, снова переглянулись и улыбнулись. Идея послать руководство с разрешения собственной начальницы им понравилась.

Замигал красный сигнал на телефоне Билье. Она игнорировала его на протяжении всего разговора, а сейчас указала на дверь своим помощникам и ответила, как только они покинули комнату.

Звонил Мартен.

– Это важно? – вместо приветствия спросила Билье. – Потому что у меня дел выше крыши.

– Наша убийца опять принялась за свое?

– Почему ты спрашиваешь? – поинтересовалась она, сразу насторожившись.

– Слушай, если не хочешь говорить, тогда и я не хочу ничего знать, – сказал он. – Просто задал вопрос, вот и все.

– Боюсь я твоих “просто вопросов”, – хмыкнула она. – Нет, правда, Мартен, я в полном замоте. Если хочешь что-то сказать…

– Боюсь выглядеть круглым идиотом, – ответил он, – но я собирался попросить тебя взять на анализ йогурт.

– В связи с каким преступлением?

– В связи с возможной попыткой убийства моей персоны.

– Это шутка?

– Не шутка. Но не исключено, что я стал параноиком.

– Вот уж не думаю. Высокомерный, требовательный, эгоистичный, разгильдяй, манипулятор – это да. Но параноик – точно нет.

– Спасибо, – вздохнул Мартен.

– Не за что. Отправляю тебе мотоциклиста. Позволь задать тебе один-единственный вопрос. Которая из твоих женщин настолько ненавидит тебя?

Пятница, полдень

Рыженькая девушка пришла к Билье с двумя бумажными оттисками.

– ДНК спермы, обнаруженной на теле Жерара Дюпюи, принадлежит Франсису Пети, – сообщила она.

– Еще раз, пожалуйста.

Помощница слово в слово повторила сказанное.

– Черт подери! – Билье вскочила с места. – Ты абсолютно уверена?

И тут же разозлилась на себя за этот вопрос.

– Я проверила, – сухо ответила сотрудница.

– Извини.

– Мы нашли убийцу, – заявила девушка. – Это Франсис Пети. И он мертв.

– Личный помощник председателя Союза ради прогресса, – скривилась Билье. – Ни больше ни меньше.

– А его, вероятно, убил любовник, который затем покончил с собой.

– Прокурор просил предупредить его, как только сперма убийцы будет идентифицирована. Убийца мертв. Дело закроют.

– Но это смешно, – запротестовала помощница. – Мы даже не знаем, как его убили. И когда.

– Верно, но именно так все и произойдет. Расследование будет прихлопнуто одним ударом. Слишком многих это устроит.

– А если сперму принес с собой настоящий убийца?

– Могу поспорить, эта гипотеза даже не войдет в число официальных. Мертвый преступник всем очень удобен.

– Даже если это такое важное лицо, как наш Франсис Пети?

– В обществе это имя никому не известно. Мертвый убийца – лучший способ похоронить дело. Мораль вне опасности. Все довольны.

– А если настоящий убийца по-прежнему на свободе?

Можно ли поделиться с девушкой тем, что у нее на уме?

Билье была игроком и доверяла своей оценке людей.

– Есть способ помешать тому, чтобы все так закончилось.

Рыженькая ответила на улыбку Билье.

– Хочу быть уверена, что я вас правильно поняла, – сказала она. – Мы должны скрыть правду от прокурора и следователей?

– Не больше чем на сутки-двое. Хватит, чтобы достаточно продвинуться по остальным имеющимся у нас элементам. Если твои результаты подтвердятся, все в порядке, мы их сообщим.