Председатель в состоянии помочь ей все выяснить.

Она вернулась в комнату и легла на кровать. Посмотрела на будильник. Время еще есть. Она прикрыла глаза и осторожно помассировала веки.

Кожу между пупком и лобком пощипывало. Пока это только начало, самое начало. Может, она вообще ошибается и ее просто укусило какое-то насекомое или прыщик зреет. Но нет, в глубине души она знала, что начинается очередной приступ герпеса. Пощипывание было другим, не таким, как от укуса, оно больше напоминало ожог.

Она встала и приняла две таблетки. Живот оставался гладким, никаких следов. Она долго рассматривала его, не прикасаясь, потом намазала кремом. Теперь, скорее всего, герпес затаится.

Она снова легла. Стала думать о Франсисе. О своей любви. Он принадлежит ей. Она все для него сделает. Ее тело расслабилось.

– Ничего сложного, – сказал Мартен Фурнье.

Он припоминал озабоченное лицо Лоретты, когда та рылась в сумке, сидя за столом.

– Она села за стол и сунула руку в сумку. Так она, по всей видимости, набрала и отправила свое сообщение, не ставя меня в известность. Я думал, она размышляет, а она, оказывается, в это время нажимала на кнопки. Не хочешь сказать, что было в этой эсэмэске и кому она ее отправила?

Фурнье поколебался, потом сдался.

– В сообщении было написано “Скоро буду”. Его получатель – мужчина с идеальным алиби: он ждал ее за столиком в ресторане, где его видели не менее трех десятков посетителей и официантов. Его имя тебе ни к чему – он вне подозрений.

– О’кей, – согласился Мартен. – Вопрос в том, зачем она снова поднялась в кабинет, расставшись со мной. Ведь она так торопилась на свидание.

– Никто, кроме тебя, не видел, как она выходила из кабинета.

– Может, ей тоже прислали сообщение. Вы не проверяли?

– Не было никакого сообщения.

– Возможно, его стер напавший.

– Все возможно, – возразил Фурнье, – однако доказательства существования этого неизвестного отсутствуют.

– В такое время в кабинетах никого нет. Он мог заметить, что Лоретта ушла, и позвонить ей.

– И она вернулась? Притом что, как ты говоришь, незадолго до этого на нее уже нападали прямо в кабинете? Тебе это не кажется странным?

Фурнье был прав. Чтобы Лоретта вернулась, требовалась какая-то очень серьезная причина. Тем более что ее ждали и она опаздывала.

– Я не стараюсь утопить тебя, Мартен. Я пытаюсь понять. В настоящий момент ее компьютер и записная книжка прочесываются самым тщательным образом. Мы долго опрашивали членов ее семьи. Никто не слышал ни о каком нападении.

– Она вполне могла скрыть это, чтобы они не волновались. В таких случаях говорят о какой-нибудь случайной травме, о падении с лестницы.

Взгляд Фурнье на мгновение затуманился. Мартен понял, что попал в точку. Лоретта действительно говорила родным о чем-то подобном.

Пора было задавать вопрос о доверии.

– Что ты решил? – спросил он. – Собираешься арестовать меня и передать дело в прокуратуру?

– Пока подождем. Но не исключено, что в ближайшее время следователь вызовет тебя в качестве свидетеля, имеющего право на адвоката.

Свидетель, имеющий право на адвоката, – первый шаг к статусу подследственного. Мартен знал, что ждать от Русселя снисхождения не приходится. Он сразу отстранит его от работы. Некий демон тут же шепнул ему, что оно, может, и к лучшему: можно будет спокойно вернуться домой и снова встретиться со своей депрессией точь-в-точь в том месте, где он ее покинул. Вплоть до посадки? Ну уж нет!

– Что – нет?

Он понял, что произнес это слово вслух.

– Я размышлял, – пояснил он. – Лоретта могла откликнуться на просьбу о помощи.

– То есть нападающий позвал ее на помощь?

Мартен выдвинул эту идею, на самом деле почти в нее не веря. Но она неожиданно начала набирать силу. В ней таился богатый потенциал. Он вдруг почувствовал возбуждение.

– Мне нужно это обмозговать, – сказал он.

– Мартен, если ты что-то от меня скрываешь…

– Нет, я ничего не скрываю. Хочу только уточнить одну мысль.

Фурнье поднялся. Перевел взгляд на окно, потом на дверь.

– Знаешь, Мартен, здесь есть люди, которым ты не нравишься. И они будут в восторге, если ты сядешь в лужу. Я к ним не отношусь, но если не буду продвигаться, давление на меня станет слишком сильным.

Мартен посмотрел ему прямо в глаза.

– За это дело отвечаешь ты, – произнес он. – Ты прекрасно знаешь, что я не нападал на Лоретту. Если ты зря арестуешь меня, никому от этого хорошо не будет и твои проблемы это не решит.