– Адрес у тебя имеется?

– Когда-то мне сказали, но я забыл.

– И все полицейские знают об этом?

– Не только полицейские, но и жандармы, и многие журналисты. Не говоря уж о его гостьях. Но далеко не всем известно, что женщин фотографируют люди из службы общей разведки и других, менее официальных служб, причем в каждый их визит, с указанием даты и времени. По крайней мере, ходят такие слухи.

На экране стервятник продолжал разглагольствовать.

– По его приказу? – поинтересовалась Марион.

– Не обязательно. Может, он про это не знает. Возможно, по приказу правительства. Или его близких. Или врагов. У него их наверняка хватает. Сама понимаешь.

– Не хочешь выключить телевизор?

Он нажал на красную кнопку пульта.

Она соскользнула с ручки кресла ему на колени и обняла его.

– Изы нет дома, – сообщила она, – можем этим воспользоваться.

– А если она прямо сейчас вернется?

– Было бы странно. Она с Франсуа.

– Ты уверена? Не слишком ли быстро все произошло?

– Я тоже так считаю. Но она хочет что-то доказать, не знаю, что и кому.

– Себе или тебе?

– Обеим, возможно.

– Ты ревнуешь?

– Нет… Да, немного… Но вообще-то мне наплевать, – добавила она, пожав плечами.

Мартен ткнул ее толстым указательным пальцем в ребра, и она захихикала.

– Осторожно! Нельзя грубо обращаться с беременной женщиной.

Он обхватил ладонью ее грудь, осторожно лаская. Она положила голову ему на плечо. Он поцеловал ее в шею.

– В постели нам будет лучше. Я немного устала.

– Тогда пора спать.

– Нет, пора тебе мною заняться.

По окончании интервью председатель пожал руку ведущему и всем, кто присутствовал в студии, за исключением высокого молодого человека с глуповатым выражением лица, который, однако, был разительно на него похож. Его сын.

Директор канала ждал с подобострастной улыбкой на губах, чтобы проводить его к выходу. По дороге они поговорили о скакнувших ценах на нефть и о погоде. Председательская свита состояла из его помощника и телохранителя, которые держались чуть позади. Сын шел рядом, как предписано протоколом.

Следующим этапом были ужин и беседа с happy few [3] в отеле “Мерис”, за которыми, как он надеялся (нет, был уверен!), последует длительное пребывание в предназначенной для таких встреч квартире в компании роскошной брюнетки, которая бесстыдно разглядывала его в прошлый раз. Вопреки своей репутации, он в последнее время старался не спать с женами ближайших сотрудников. Но для этой он сделает исключение. Она была совершенно особой. Пикантной, таинственной. С искрой провокационности и как будто даже иронии, проскальзывающей во взгляде. Она словно бросала ему вызов. Что ж, она увидит. Он уже не тот, что раньше, но разочарована она не будет.

Он был настолько уверен в ее согласии, что принял таблетку виагры, потом, подумав, еще одну. Эта женщина – пантера, и на нее нужно произвести впечатление. Его кардиолог пришел бы в ужас, но сам он чувствовал, что кровеносные сосуды еще в состоянии держать удар. Во время последнего осмотра давление было вполне приличным для его возраста, 150/80, а тренер, бывший дзюдоист и борец джиу-джитсу международного класса, не переставал восхищаться его спортивными кондициями.

Через полчаса в висках глухо застучит, но это неизбежный и вполне терпимый побочный эффект лекарства. Максимальный эффект проявится через три часа и продержится до самого утра или даже дольше. Может, следовало повременить час-другой с приемом второй таблетки?

Он знал, что на сегодняшний день существуют более эффективные эквиваленты виагры, к тому же с меньшими побочными эффектами, но хранил верность своему лекарству-талисману, которое ни разу его не подвело.

Завтра утром, когда помощник и секретарша придут к нему за распоряжениями и с расписанием встреч, прорежется мигрень, но у него имелся верный способ справиться с ней. При первых симптомах, еще до того как затвердеет затылок, нужно принять две 500-миллиграммовые таблетки аспирина, потом вдохнуть полграмма кокаина, которым его снабжает тренер. С некоторых пор он больше не принимал наркотики, только против мигрени и не чаще чем раз в десять – пятнадцать дней. Даже врач, знай он об этом, одобрил бы его поведение.

Сидя во главе стола, сервированного посудой с золотыми узорами, в большом, сверкающем позолотой ресторанном зале недавно отремонтированного отеля “Мерис”, председатель разглагольствовал перед аудиторией, состоящей из элиты зарубежных журналистов. Франсис, его помощник, сидевший на другом конце стола, глядел на него с восхищением, которое одновременно льстило председателю и раздражало его.

Как это случалось все чаще и чаще, он принялся на автомате рассуждать о международных проблемах, тогда как его мысли были далеки и от этого зала, и от приема.