Шрифт:
Хотя Растов и не видел позиций противника в степи, это еще не значило, что противника там не было.
За высоким, в рост человека, разнотравьем, в промоинах и замаскированных блиндажах могла затаиться вражеская рота, мог и целый батальон.
Разведка, которая усиленно велась всю ночь флуггерами и вертолетами, вскрыла три ротных опорных пункта и один ПТОР — противотанковый район.
Даже тяжелые Т-14 Растова, врубившись сослепу в ПТОР, смертельно рисковали.
Поэтому, хотя велик был соблазн ударить, так сказать, без замаха, не выдавая своих намерений огневой подготовкой, но все же командование решило действовать по классическим лекалам, без импровизаций, чреватых катастрофами.
Растов едва успел закончить инструктаж для взводных и командиров танков, как на юге взметнулась к небу стена огня.
Лишь спустя полминуты донеслись раскаты взрывов и припоздавший вой падающих с орбиты «чемоданов».
Второй скрипкой вступили «Самумы» и реактивные системы залпового огня.
Все это хозяйство било уже через голову танкистов. Поэтому звуковое сопровождение было более привычным: сперва — шелест и вой над головой, потом — «бабах» и «бубух» вдалеке…
Хорошая танковая атака начинается вместе с падением последней бомбы на позиции противника. А очень хорошая — даже несколько ранее.
— Рота, в атаку! — приказал Растов.
Десять танков слаженно сорвались с места, разбрасывая кровоточащую ароматами трав землю.
Глава 8
ЗАСАДА
Июнь, 2622 г.
Плацдарм «Армавир» — Последняя Застава
Планета Навзар, система Кай Тир
Передовой ротный опорный пункт противника имел очертания положенной набок скандинавской руны «Зиг».
Руна пересекала дорогу Р-4 и энергичным росчерком уходила в степь метров на семьсот.
Полковая артиллерия, средства усиления и ракеты «Вольфрам» выжгли опорный пункт почти начисто. Когда прущие по степи танки Растова влетели в раскаленную, чадящую взрывчаткой и смертью геенну, там не было ни одного невредимого бойца, ни одного целого танка.
Растов с огромным трудом распознал в скомканном стальном месиве бывший «Рахш»…
— А вон, командир, смотрите, башня от «Саласара» лежит, — сказал Игневич мрачно.
— Да вижу, вижу… Ты не отвлекайся. Патронов не жалей. Приметишь что подозрительное — стреляй.
— Вы уже говорили, — с этими словами Игневич тут же выпустил куда-то пулеметную очередь, так сказать, для поддержания реноме.
Минное поле, которое, конечно же, там имелось, было тоже полностью уничтожено бомбардировкой.
Идущая уступом за машинами Растова вторая рота уверенно пылила по дороге Р-4.
Поскольку под гусеницами ее машин были не кочки да валуны, а хорошее твердое покрытие, она уверенно опережала Растова.
Рота мобильной пехоты на бронетранспортерах Т-14Б шла вторым эшелоном, расчлененным боевым порядком.
Два взвода по бездорожью — за танками Растова.
Еще два взвода — по дороге.
Где-то там, за ними, двигались и другие подразделения батальона. Но Растов их совсем не видел.
Как часто бывает, первые снаряды прилетели совершенно неожиданно.
Один из них бесцеремонно постучался в лобовую броню их «Динго». Другой — предупредительно взрыл грунт в полуметре от левой гусеницы.
Растов почувствовал, как его привычная к неожиданностям кровь помимо его воли насыщается боевым адреналином…
Кобылин, обрадованный, что наконец-то появилась работа, перебросил пушку на тридцать градусов влево.
— Вижу цель… Разрешите открыть огонь! — запросил он Растова.
— Давай уже.
Два компонента жидкого пороха смешались в каморе и, воспламененные дуговым разрядом, взорвались.
Высвободившаяся сила подхватила кумулятивный снаряд и, протолкнув его по каналу ствола, вышвырнула навстречу врагу со скоростью два километра в секунду.
Необузданная сила отдачи толкнула танк назад, но снаряду это не помешало — он, стелясь над травами с минимальным превышением, прошил километры воздуха и обязательно проткнул бы башню клонского «Рахша» стилетом кумулятивной струи!
Однако опытный вражеский экипаж не зевал.
«Рахш» успел уйти от опасного гостя, заложив резкий умелый вираж.
Местность тоже была к нему добра — к счастью подвернувшийся бугор закрыл его тушу от свирепых глаз Кобылина.
Растов мгновенно сообразил, что клон маневрирует между заранее подготовленными укрытиями противотанкового района.