Хозяин квартиры со своей посетительницей прошли в комнату.

— Ты обещал сводить меня куда-нибудь, — обиженно начала Галка.

— Я сегодня буду занят, — отвечал Гена.

— Ты обещал.

— Обязательно сегодня?

— Ты же обещал… Ну своди меня куда-нибудь. В ресторан.

— Хорошо, — после небольшой паузы сдался Гена. — Только немного попозже.

Он встал и подошел к девушке.

— Перестань… Ну, хватит… Подожди… Какой ты нетерпеливый… Ты испортишь мне макияж! — тон, по-видимому, сопротивляющейся Гали менялся от недовольно-обиженного к обреченно-сдающемуся.

До меня донеслось хихиканье вперемешку с поцелуями. Видимо, макияж все-таки был испорчен. Через несколько секунд сдавленных смешков и приглушенной возни меня не сильно, но чувствительно придавило сверху пружинами софы.

Вскоре пружины принялись энергично колотить меня, а к их скрипу добавились новые знакомые звуки. Я уже начала вполне серьезно опасаться, что по причине такого темперамента могу быть обнаружена. К счастью, вскоре колебания софы стали плавно ослабевать. Судя по всему, наверху вместо жаркого пламени вспыхнувшей страсти оставался лишь слабо тлеющий костер.

Я с обреченностью пассажира, вынужденного убивать время в ожидании поезда из-за его опоздания, продолжала пылиться на полу под софой.

— Куда мы пойдем, — через какое-то время раздался голос девушки.

— У меня встреча в десять в «Неаполе». Хочешь — пойдем со мной.

— Не хочу в этот мерзкий бар, — закапризничала девушка. — Была уже сто раз. И вообще я хочу сейчас. Ты обещал. Своди меня в «Старую крепость».

— Ну ладно, — миролюбиво сдался Гена. — Но в десять мне все равно надо быть в «Неаполе».

— Хорошо. Но только без меня.

Гена встал и прослушал сообщение на автоответчике, пока его девушка реставрировала макияж. Затем он довольно потер ладони, поднял трубку, набрал номер и произнес:

— Сообщение для абонента номер 44357. Тридцать процентов согласен. Рейс «Пермь — Тарасов». Прибытие сегодня в девятнадцать сорок пять. Лысина. Дымчатые прямоугольные очки.

Он положил трубку и откинулся в кресле. Затем после небольшой паузы снова взял телефон и набрал какой-то номер.

— Здорово. Узнал?.. Молодец. Значит, давай сегодня… Да мне какая разница? Можешь в десять… Да, сегодня можете оттянуться от души. Не бойся — рассчитаемся. Ну, пока.

— Гена! — раздался требовательный голос девушки.

Через десять минут дверь за ними захлопнулась и я услышала поворот ключа. Я выждала еще пару минут, а затем выбралась из-под софы. Мне не однажды приходилось бывать в различных острых ситуациях, и у меня даже выработалась определенная устойчивость к ним. Но тем не менее, когда за Геной в дверях повернулся ключ, я почувствовала себя, как приговоренный к смертной казни, которому неожиданно в последний момент объявили о помиловании. Я отряхнулась от пыли и быстро покинула квартиру.

При выходе из подъезда дворняжка с крашенным зеленкой боком так же лениво, не поднимая с земли носа, вильнула хвостом. Жорин «Опель» почему-то одиноко стоял в пяти метрах от подъезда. Внутри него никого не было.

Наверное, они решили взять такси или частника, раз отправились в ресторан. Не пепси-колу же они собираются там пить, рассудила я.

Моя смена в «Изумрудном саду» начиналась в семь. В запасе оставалось еще два часа. Итак, мне будет что сообщить Алику сегодня. Пусть сам разбирается со своим компаньоном. Я и так сделала значительно больше, чем предусматривал наш первоначальный договор.

Ровно в семь я сидела за своим угловым столиком в ресторане. Алика еще не было. Он появился минут через пятнадцать в дверном проеме служебного входа, негромко окликнул меня и вопросительно посмотрел в глаза. В зале была только одна пара. Я поднялась и прошла с ним в его кабинет.

— Ну как, Женя? Есть какие-нибудь новости? — спросил Алик, как только дверь его кабинета закрылась за нами.

— Есть. Правда, нет никаких прямых доказательств, но, по-моему, вам стоит поговорить с Жорой серьезно. Он каким-то образом связан с неким Геной, который вчера и сегодня разъезжал на его машине. По доверенности. И этот Гена, судя по всему, занимается либо вымогательством, либо выбиванием долгов. Или и тем и другим одновременно. К примеру, сегодня он договорился за тридцать процентов премиальных «почистить» какого-то «богатого Буратино» из Перми. Возможно, что с Жорой…

— Откуда?! — неожиданно резким голосом прервал меня Алик.

— Я же сказала, из Перми. Прибытие в девятнадцать сорок пять. А что?

— Пермь… — пробормотал Алик. — Жора должен прилететь из Перми. Сегодня.

— Ты думаешь, что это он и есть этот «богатенький Буратино»? — спросила я, а сама вспоминала скупое описание, продиктованное Геной на пейджер: «лысина, прямоугольные дымчатые очки».

Затем посмотрела на слегка побледневшее лицо Алика и спросила:

— Если Жора сегодня лишится денег, это будет очень плохо для тебя?