– Вполне, - прохрипела я.

– Не слишком ли реалистичная у вас тренировка?
– с сомнением изучал местный врач мою попытку вернуть горло в рабочее состояние.

– Отнюдь, - весело возразил мой "учитель".
– В реальном бою я бы не бросил свой гворд на землю, а вогнал ей в левый бок, между четвертым и пятым ребром под углом сорок пять градусов, и провернул, превращая сердце в кашу.

Карлайл невольно поморщился, представляя эту картину, так сказать, изнутри, и развивать тему не стал.

– Мы оказались здесь не случайно, - начал он.
– Вы в городе уже пятый день, а у нас так и не было возможности нормально познакомиться.

– Не смею спорить, - усмехнулся Рикон, подбирая с земли гворд и медленно покручивая его одной рукой. Стоит отметить, что в отличие от моего скромного по размерам оружия, его гворд был размером со стандартный посох, то есть больше метра в длину.

Пользуясь случаем, я осторожно подняла валявшийся на траве тренировочный двуручный меч и вновь стала наступать на своего противника, на этот раз вынашивая куда более коварный план мести.

– В таком случае, - продолжал мистер Каллен, - смею надеяться, что вы не откажите нам в удовольствии видеть вас за ужином в нашем доме.

Мы с Джаспером даже обменялись удивлёнными взглядами, решительно не понимая такой смены стиля речи Карлайла. Права моя мама, именно она подметила, что учтивая речь Повелителей действует на людей как на зеркало, они все непроизвольно пытаются её отразить, подражая по мере своих сил и знаний.

Подобравшись на достаточное расстояние, я двумя руками обхватила рукоять потомка лома, со спины замахиваясь им над головой Повелителя.

Делая шаг в пол-оборота, Рикон вскинул гворд, чтобы остановить мою излишне предсказуемую атаку. А я, не дожидаясь, когда мой же пудовый меч отрикошетит к моей же многострадальной головушке, попросту пнула своего противника.

Такой коварный манёвр стал для моего брата полной неожиданностью. Из-за неустойчивого положения корпуса он даже не смог быстро переступить ногами на достаточное расстояние, и, взмахивая руками и крыльями, пытался найти равновесие, пока нога не попала в удачно подвернувшуюся (причём совершенно без моего участия) кротовую нору, после чего красочно приземлился на пятую точку, дополняя отпечаток моего ботинка лесными узорами.

– Урок номер восемь, - торжественно изрекла моя светлость.
– Не стоит полагаться только на мысли и зрение сторонних наблюдателей, так как противник может использовать их против тебя.

– Ну, мелочь пузатая, ты напросилась, - Рикон наградил меня взглядом, не предвещающим ничего хорошего, и сорвался с места.

– Я не пузатая, - заверещала я, пускаясь наутёк.
– Это ты у нас хомяк щекастый.

По-детски переругиваясь на бегу со своим преследователем, я старалась петлять из стороны в сторону, а Повелитель, не обладая способностью местных "упырей" к сверхскорости, несмотря на длинные ноги, никак не мог меня отловить.

Джаспер поначалу держался, но у него все-таки вырвался хорошо узнаваемый приглушённый смех. Карлайл, напротив, не видел в разворачивающейся перед ним картине ничего смешного, но, повинуясь жесту сына, в сражение не вмешивался.

– Мы придём, - ответила за брата я, пробегая рядом с Каленами.

– Если доживёшь до ужина, малявка, - пронёсся за мной следом Рикон.

То ли вступил в действие закон подлости, то ли Боги решили восстановить для Повелителя справедливость, но на очередном повороте моя левая нога поехала по влажной траве. Едва не сев на шпагат, я упустила слишком много времени и мне пришлось принимать бой.

Так как Повелитель был непривычно зол для подобной тренировки, у меня появились неплохие шансы если не выйти победителем, то хотя бы сделать свой проигрыш менее позорным.

Взбудораженный нашим настроением Джаспер сложился пополам от смеха после первого же взгляда на своего ошарашенного отца.

В азарте сражения я не очень чётко зафиксировала уход Каленов. Помню только, что отец "упыриного" клана получил от моего брата подтверждение касательно наших планов на вечер, после чего оба холодных "вампира" удалились готовиться к нашему появлению на их территории.

Мы ввалилась в дом мистера Снова часа через три после указанных выше событий: грязные, довольные собой и голодные, как два плотоядных живоглота. В гостиной работал телевизор, создавая шумовой фон, а расположившийся в кухне Покровитель самозабвенно углубился в чтение прихваченной с собой из дома книги.

– А где обед?
– бросая вещи посреди и без того узкого коридора, осведомился наследник Догевы.

– Мясом пахнет, - вторила я.

– И тебе здравствуй, Рикон, - не поднимая глаз от книги, нудным голосом отозвался Демиан, переворачивая очередную страницу.
– И рад тебя видеть, Аларинка. Спасибо, спалось мне хорошо. Да, вижу, что вы с утра на ногах, и конечно не забыл, что кушать захотите.