— Тетя, это мой знакомый, Леонид Владимирович.

— Я так и поняла. — Она явно услышала только первую часть предложения, «это мой знакомый», все остальное пропустила мимо ушей и любезно предложила гостю отведать ее борща.

— Прошу, проходите, я вас сейчас досыта накормлю. — Потом она перевела взгляд на меня и ужаснулась: — Женечка, что у тебя с лицом? — Мой макияж ее напугал. — В доме мужчина, — сказала она шепотом, — а ты на женщину не похожа. Немедленно умойся, и не надо больше так вызывающе краситься. Никогда.

Я сразу пошла в ванную, и не только для того, чтобы умыться, прохладный душ сейчас был как нельзя кстати.

Мне потребовалось всего пятнадцать минут на то, чтобы привести себя в порядок и собрать дорожную сумку, в которой основное место занимал арсенал, состоящий из двух пистолетов Макарова, револьвера и нескольких коробок с патронами. Рядом с оружием разместился небольшой чемоданчик с косметикой и несколько разноцветных париков, один из которых был мужским. В свете новых событий нам со Смирновым не помешает профессиональный грим и изменение внешности. А новые документы для Леонида нам тем более не помешают, поэтому я взяла телефон и набрала номер человека, который не раз выручал меня, предоставляя поддельные паспорта, удостоверения, свидетельства о браке. Одним словом, в делах, которые требуют полную или частичную смену личности, Антон Баранов был человеком незаменимым. Причем он мог помочь отправить эту новую личность в любую точку земного шара, и к его помощи я решила прибегнуть сейчас, когда мне понадобилось отправить Смирнова куда подальше.

У Антона был один маленький пунктик, он очень старался, чтобы его никто не выследил, поэтому конспирация, неумелая, вызывающая улыбку, была неотъемлемой частью его работы.

— Это Охотникова, — сказала я, едва он снял трубку. Согласно его схеме конспирации, надо сначала представиться, а потом уже переходить на дружеские приветствия. — Привет, Антон!

— Женя, привет, я тебя сразу узнал, — наверняка соврал он.

— Нужна твоя помощь.

— Что-то глобальное или по мелочи? — уточнил Антон. Глобальным в его понимании был паспорт, мелочь — различные удостоверения, пропуска, свидетельства.

— Очень глобальное.

— Завтра в двенадцать у меня, — сказал он металлическим голосом.

— Хорошо.

— Фотография есть или будем делать?

— Будем делать.

— Тогда в одиннадцать тридцать.

Когда я вернулась на кухню, тетушка с упоением загружала Леонида ненужными подробностями из моего счастливого детства. Он же слушал с нескрываемым интересом, уплетая за обе щеки потрясающе вкусный тетушкин борщ.

— Она очень любила вишневое варенье и однажды поспорила с подругой, что съест литровую банку за раз. Но прежде чем устраивать показательное выступление, Женечка прибежала домой и потренировалась.

— Тетя Мила, Леониду это неинтересно, — прервала я ее рассказ.

— Нет, нет, — запротестовал Смирнов, — очень, очень интересно. Продолжайте, пожалуйста.

— Так вот…

— Нам пора уходить, — настаивала я.

— Не уйду, пока не узнаю, чем закончилась история с вишневым вареньем, — упирался Леонид, награждая тетушку белоснежной улыбкой.

— Так вот, она пришла домой, залезла в шкаф и достала литровую банку вишневого варенья. Съела его, не запивая, за каких-то тридцать минут. А потом вышла на улицу и повторила этот подвиг на глазах друзей.

— Что вы говорите, — участливо покачал головой Смирнов. — Выходит, она не один, а два литра варенья съела?

— Точно так, — рассмеялась тетушка, — два литра. Представляете?!

— Представляю. Представляю, как трудно ей было потом, когда все слиплось. — Смирнов посмотрел на меня исподлобья и рассмеялся.

— Да. Проблемы были, особенно с ногами. — Тетушка гнула свою линию.

— Что вы говорите? — Фантазия Леонида разыгралась, и он уже с трудом сдерживал смех. — Процесс так далеко зашел, что даже ноги слиплись?

— Нет, они покрылись пятнами. — Моя милая тетушка не понимала специфического юмора Смирнова и от души смеялась, вспоминая мои диатезные ноги.

— Ну ладно, хватит, — снова вмешалась я. — Нам пора уходить.

— Но как же так, — спохватилась тетушка, — мы только познакомились. Ты даже не поела ничего.

— Я с собой возьму, — коротко ответила я, обнаружив на столе огромную миску с беляшами.

— Я сейчас быстренько заверну вам парочку беляшиков, — засуетилась Мила.

— Можно даже не парочку, а побольше, — встрял Леонид и тут же получил от меня локтем в бок.

— Люблю, когда у мужчины хороший аппетит, — прокомментировала тетушка услышанное и навалила нам целый пакет беляшей. — Кушайте на здоровье.

Пакет перекочевал из рук тети Милы в объятия прожорливого Смирнова, он закатил глаза, наслаждаясь обалденным ароматом беляшей, и почти по-родственному попрощался с моей тетушкой.

— Спасибо вам огромное. С удовольствием буду заходить к вам в гости почаще. Вы восхитительная хозяйка.

Едва тетя закрыла за нами дверь, я зло посмотрела на Смирнова и поинтересовалась: